数世紀にわたり、ギリシャ、ペルシャ、ローマ、ビザンチン、そしてオスマン帝国と、次々と帝国に支配されたエフェソスの町。 しかし、何度支配が変わっても、この都市は古代世界で最も活気のある都市のひとつであり続けました。 トルコの西海岸に位置し、紀元2世紀の最盛期には30万人近くが住んでいました。そのにぎやかな海港は、アジアからギリシャ、イタリア、そして世界へと商品を運びました。 古代世界の七不思議のひとつで、アテネのパルテノン神殿の4倍もの大きさがありました。 新約聖書によると、使徒パウロがエフェソスで説教したとき、女神の祠をつくっていた銀細工師たちが暴動を起こし、自分たちの生活と神殿の将来を心配したそうです
現在、神殿の跡はいくつかの柱だけになっています。 しかし、かつての街の華やかさを思い起こさせるものはまだたくさんある。 丘の斜面に建てられた3層の劇場は、かつて25,000人を収容できたという。
ノースカロライナ大学チャペルヒル校の考古学者で、エフェソスを十数回訪問しているジョディ・マグネス氏は、「この街はほとんど時間のスナップショットのようなものだ」と述べています。 ローマ都市の通りを歩くと、自分の想像力を働かせることなく、どのようなものだったかを感じ取ることができるのです」
2010年5月7日編集部注。 この記事の以前のバージョンでは、エフェソスの写真に誤りがありました。 このページは更新されました
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