By Justin Mullins
メキシコ湾の掘削施設ディープウォーター・ホライズンを破壊し、11人を殺害、史上最大の原油流出をもたらした爆発は、BPによる待望の事故調査によると、8つの致命的失敗が原因だったという。
事故は4月20日、ディープウォーター・ホライズンのチームが、米国沿岸から約70キロの地点で掘削した井戸を一時的に放棄する準備をしているときに発生した。 事故当日は、坑井が適切に密閉されていることを確認するための検査を行っていました。
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BP は、この種の事故を防ぐための 8 つの異なる安全システムの失敗が事故の原因であるとしています:
Dodgy cement
ボアホール底のセメントはシールを形成せず、オイルとガスはそれを通して地上につながるパイプに漏れ始めたのです。 BPによると、セメントの配合が悪かったようだ。
バルブの故障
地上へのパイプの底は、2つの方法で密閉されていた。 それもセメントで充填され、石油とガスの流れを止めるために設計された2つの機械的なバルブが含まれていた。
圧力テストの解釈の誤り
作業員は坑井が密閉されているかどうかを判断するために、さまざまな圧力テストを行った。
Leak not spotted enough soon
油井が制御されているかどうかにかかわらず、地上の乗組員は、油井内の圧力の予想外の上昇を探すことによって、地上に向かう油とガスの流れを検出できるはずである。 まさにこの種の上昇は、リグが爆発する約50分前に発生しましたが、漏れとは解釈されませんでした。
バルブ故障2
爆発の約8分前に、泥とガスの混合物がリグの床に流れ込み始めました。 乗組員はすぐに、坑井の穴の上の海底に設置されている防噴装置と呼ばれる装置のバルブを閉じようとしました。
Overwhelmed separator
乗組員には、泥とガスをリグから迂回させて、横のパイプから安全に排出するオプションがありました。 その代わりに、泥の流れから少量のガスを分離するために設計されたリグ上の装置に泥の流れが変えられました。
ガス警報器の不備
石油掘削装置にはガス検知システムが搭載されており、警報を鳴らし、換気扇を閉じてガスがエンジンなどの発火源となるのを防ぐべきだったのですが、このシステムは作動しませんでした。 このシステムは故障しました。
BOP用のバッテリーがない
爆発により、乗組員が防噴装置の安全弁を閉じるために使用していた制御線が破壊されました。 しかし、防噴装置には独自の安全機構があり、2つの別々のシステムが地表との接触を失ったときに自動的に弁を閉じるはずでした。 しかし、そのうちの1つは電池切れ、もう1つはスイッチの不具合であったようだ。 その結果、防噴装置は閉じなかった。
「単一のミスや失敗ではなく、一連の複雑な出来事が悲劇を招いたことは明らかである。 BP、ハリバートン、トランスオーシャンを含む複数の関係者が関与していた」と、BPの最高経営責任者であるトニー・ヘイワードは述べています。
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