英国の研究者たちは、ハリウッドで有名な先史時代の巨大サメ、メガロドンの真のサイズを明らかにしました。
ブリストル大学とスワンジー大学の専門家たちは、歴史上で最大の海洋捕食動物である巨大メガロドンに新しい光を当ててきました。 現代のホホジロザメは体長3メートル以上になりますが、2300万年前から300万年前まで生息していたメガロドンは、ホホジロザメの2倍以上の体長を持っていました。 科学者たちは、巨大なヒレを含むメガロドンの残りの体の大きさを明らかにすることができました。
研究者たちは、メガロドンの化石は通常、人間の手よりも大きい巨大な三角形の歯であることに注目しています。 これらの化石のデータを武器に、科学者たちは数学的手法でメガロドンのサイズとプロポーションを確認しました。 また、この生物の現存する親類との比較も行われました。
メガロドンの衝撃：巨大な殺人鮫はホホジロザメに駆逐されたかもしれない
「メガロドンはホホジロザメの直接の祖先ではなく、ホホジロザメと同様にマコス、サケザメ、ポービーグルザメなど他の巨食性鮫と同等の関係にあります」、と博士は述べています。 この研究を監修したスウォンジー大学のカタリナ・ピミエント博士は、声明の中で次のように述べています。 マコスは、アオザメの2つの亜種、ショートフィンとロングフィンを指します。
16m (52.5 フィート) 成体のメガロドンの古美術家の復元 (Reconstruction by Oliver E. Demuth)
現代の鮫の詳しい測定は、メガロドンについての予測にプールされていると、Pimiento氏は述べました。
「何かをする前に、これら 5 匹の現代のサメが成長するにつれてプロポーションを変えたかどうかをテストしなければなりませんでした」と、ブリストル大学の古生物学者であるマイク ベントン教授は声明の中で付け加えています。 「例えば、人間のように赤ん坊は頭が大きく、足が短いとしたら、このような巨大な絶滅したサメの大人のプロポーションを予測することは困難だったでしょう。”
サウスカロライナで発見された人間の手ほどもある巨大なメガロドン鮫の歯
「しかし、実際、これら現代の捕食鮫の赤ん坊は、すべて小さな大人として始まり、大きくなっても比率が変わらないことがわかり、驚き、安心しました」と、彼は言っています。
メガロドンの成体の背びれと1.6mのダイバーの比較（Fin reconstruction by Oliver E. Demuth）
ブリストル大学で古生物学の修士号を最近取得した研究者ジャック・クーパーは、その後、メガロドンの比率を計算することができたと説明しています。 「これは、5 つの現代的な形態の成長曲線を単純に取り、体長 16 メートルに至るまで、どんどん大きくなる全体的な形状を予測できたことを意味します」と、彼は述べています。 「このことは、大人の人間がこのサメの背中に立つことができ、背びれとほぼ同じ高さになることを意味しています」と、彼らは声明で述べています。
MEGALODON TEETH DISCOVERED IN MEXICO
The research is published in the journal Scientific Reports.
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今年の初めにサウスカロライナで人間の手ほどのメガロドン歯が発見されました。 また、昨年には、メキシコでメガロドンの歯や他のサメの歯が発見されました。
Fox NewsのChris CiacciaとChristopher Carboneがこの記事を寄稿しました。