ブラックフェイス・オン・ステージ。 The Complicated History of Minstrel Shows

Thomas Dartmouth Rice, 1847, ジム・クロウのキャラクターを作り出したエンターテイナー。

William Henry Lane、初期のアフリカ系アメリカ人のミンストレルショーのスターです。 彼はタップダンス

エチオピア・クアドリルの父と言われている：皮肉にもニューヨークで結成されたグループ、バージニア吟遊詩人によって踊られ歌われた。 Jimmy Crack Cornのような今でも人気のある歌を作ったと言われています。 NYPL

Soft shoe dancer George Primrose in blackface in 1893

Ethiopian Serenaders, sheet music from 1843.Stewart Lane wrote: “Despite its exotic name, the group …was composed of white men performing in blackface.”.このグループは異国の名前にもかかわらず、白人が黒塗りで演じていた。 他の吟遊詩人ショーによくある不快なステレオタイプを避けようとしたところ、アメリカの観客はその演技があまりにも味気ないと感じ、セレナダーズはより評価の高いイギリスに移った。” と書いています。

1938年の映画ミュージカル『Everybody Sing』に出演したジュディ・ガーランド

「これは病気だ」とスパイク・リーは、アメリカにおけるブラックフェイスの歴史と存続に関する記事の中で、ワシントンポスト紙に語っています。 リーは、2000 年の映画「バンブーゾーン」の中で、黒塗りした多くの愛されるエンターテイナーをフィーチャーしたモンタージュに言及しています。 「黒装束のジュディ・ガーランド、ミッキー・ルーニー、バッグス・バニー？」

これらの新たに告白された事件のほとんどが、芸能人のものまねに関係しているのは、おそらく偶然ではないのだろう。

意識的であろうとなかろうと、彼らは、何十年もの間、アメリカで最も人気のあった舞台エンターテインメントの形態であるミンストレルショーの主な特徴の1つとして、ブラックフェイスの古い伝統に突っ込んでいました。

舞台上のアフリカ系アメリカ人の歴史である2015年の著書「ブラック・ブロードウェイ」で、Stewart F. Lane はミンストレルショーの複雑な歴史について書いています。 「アフリカ系アメリカ人の野蛮なパロディでありながら、不思議なことに白人も黒人も観客を魅了し、正規の劇場が閉鎖されていた時代に多くの黒人パフォーマーに仕事まで提供した」

ミンストレルショーが悪性の人種差別に根ざしていたことは議論の余地はないだろう。 1820 年代の最初の大スター、トーマス・ダーマス・ライスは、焼いたコルクを使い、ボロボロの服を着て、黒人の醜い風刺画を作り、彼はそれをジム・クロウと名づけました。 T.D.「ビッグダディ」ライスは、1828年にニューヨークの舞台でデビューし、国際的なツアーを行いました。 奴隷解放運動指導者のフレデリック・ダグラスは、吟遊詩人パフォーマーを「白人社会の汚らわしいクズで、金儲けのために、生まれつき備わっていない顔色を我々から奪い、白人同胞の腐った趣味に迎合した」と糾弾しました。 「黒人の音楽、歌、踊り、パフォーマンス・スタイルに対する純粋な魅力から生まれたものもある」と、演劇・文化評論家のマーゴ・ジェファーソンは述べている。 (これは、Megyn Kelleyがハロウィンの黒装束を擁護したために解雇された後、10月のCBS Sunday Morningの黒装束に関する次の番組での彼女のコメントを見てください。)

1840年代にはすでに、ミンストレルショーは、Thomas Dilwardや、「世界一のダンサー」と称される白人だけのエチオピアン・ミンストレルズのツアーで、Master JubaというニックネームのWilliam Henry Laneなどのアフリカ系アメリカ人エンターテイナーをスターにしていた。 レーンはタップダンスの父と言われています。
そう、黒人の吟遊詩人ショーの出演者は、自ら黒塗りをすることを要求されたのです。 彼らはこれを品位を落とすと考えたのだろうか。

1850年代には、ニューヨークだけで10の劇場があり、ミンストレルショーばかりを上演していました。 最も成功した吟遊詩人の一人は「バージニア・ミンストレルズ」と名乗ったが、実はニューヨークで結成され、バワリーのビリヤード場でデビューしたのである。

ブラックフェイスを身にまとい、ミンストレル・ショーのルーティンを使って、バート・ウィリアムス（1874-1922）はボードビル・サーキットで大活躍し、アフリカ系アメリカ人初のレコーディング・アーティストとなり、ブロードウェイでは大スターとなり18公演の大ベテラン、アフリカ系アメリカ人初の映画俳優としても知られるようになった。 また、1980年代には、ブロードウェイ・ミュージカル・レヴューで彼の歌が歌われるようになりました。 ブルース歌手のマー・レイニーとベッシー・スミスも、そのキャリアの初期には吟遊詩人として活躍していた。 大衆的な舞台芸術としてのミンストレル・ショーは、1世紀前に事実上消滅した。 しかし、ハリウッドでは、1950年代まで、事実上ノスタルジックなオマージュとして生き続け、私たちの文化的DNAの一部となっているのである。

白人の作曲家 Stephen Foster が「Camptown Races」や「Oh, Susanna」といった今でも人気のある曲を書き、黒人の作曲家 James Bland が「Carry Me Back to Old Virginny」など数百曲を書き、半世紀以上にわたりバージニアの州歌として歌われてきました。