ジャーキーという乾燥肉の名前の由来に関する情報のほとんどは、民間語源の形式を取っているものです。 このような語源説の最も一般的な誤りは、語彙の手がかりを探す傾向があることで、かなり説得力のある語源が間違いであることがよくあります。
英語では「jerk」という単語はすでに明確な意味を持っているので、この民間語源説では、ビーフジャーキーの名前の由来は、乾燥牛肉の短冊を食べるために大きな短冊から「ジャーキング」するため、または乾燥牛肉を準備する過程で牛肉をジャーキングするため（この過程で何もしていないので意味はない）であると主張しているのです。
同様に、硬くて噛み応えのある肉を食べるためには、無理やりジャークで噛み切る必要がある。
ビーフジャーキーはどこから来たのか
ビーフジャーキーの起源は古く、19世紀後半にさかのぼります。 それは、肉を長期間保存するための方法です。 ジャーキーというと牛肉というイメージがありますが、保存のために肉の水分を取り除くという単純な方法です。 鹿肉、水牛、魚（特にサーモン）、そして鳥類など、あらゆる種類の狩猟肉で行うことができます。 ジャーキーの名前の由来は、インカの人々が話していたケチュア語。 肉を乾燥させる工程を表す彼らの言葉は、チャールジニ（cchargini）でした。 スペインの探検家たちはこの言葉を取り入れ、スペイン語のcharque（チャルケ）という言葉を作りました。 ジャーキーという言葉は、このスペイン語を英語に翻訳したもので、長い時間をかけて進化してきたものだと思われます。
インカだけでなく、多くのアメリカ先住民は、冬や長旅のために肉や魚を保存するために乾燥工程を利用しました。 肉や魚は塩漬けにして、ほとんど水分がなくなるまで空気中に吊るして乾燥させた。 そうすると、非常に長い期間保存することができ、新鮮な肉が手に入らないときに便利なタンパク源となるのである。 また、ジャーキーは水で戻して料理に使うこともできました。
現在、ビーフジャーキーは生肉よりも高価なので、どうしても1ポンド単位で購入したい場合は、自分で作るのもよいでしょう。 牛肉の薄切り、調味料、150～175°Fに設定したオーブン、そして時間さえあれば、簡単に作ることができます。 牛肉は丸いものであれば、どんなものでも美味しく作れますし、高価なフランク肉も作れます。 詳しくは
をご覧ください。