ビタミンB3は、ニコチン酸（NA）、ニコチンアミド（Nam）、ニコチンアミドリボシド（NR）から構成されています。 歴史的には、ナイアシンはビタミンB3すべてを意味したが、それは科学者が2つの形態（NAとNam）しか知らなかったときのことである。 NRはナイアシンとは化学的に異なるが、最近の研究により、ナイアシンという口語的な呼称で呼ばれるようになった。 平たく言えば、ナイアシンはビタミンB3と同一視されていますが、それは正確ではありません。 NRがもっと評価されるようになれば、その区別はより明確になるでしょう。
栄養表示でナイアシンという言葉を知っている人もいるかもしれませんね。 ビタミンB3は国際的に米や小麦粉の栄養強化に使われるほど重要な物質だからだ。 実は、ナイアシンはもともとニコチン酸と呼ばれていました。化学者のヒューゴ・ヴァイデルが、タバコの主成分であるニコチンの研究をしているときに発見されたからです。 1940年代に、タバコの危険性とナイアシンの効果を区別するために、ナイアシンと改名されました。
ビタミンB3は、それぞれのタイプごとにNAD+への経路をたどっています。 形はNAD+前駆体として知られており、生の形からNAD+になることを意味します。
トリプトファンというアミノ酸は七面鳥に含まれているので聞いたことがあるかもしれませんが、これもNAD+前駆体なので、よくビタミンB3と間違われますが、トリプトファンはアミノ酸の一種なのです。 同様に、NMN（ニコチンアミド・モノヌクレオチド）もNAD+の前駆体であり、NAD+の重要な中間体である。 NMNは、NAD+の生成に関与することで研究者の注目を集めていますが、B3として認識されるかどうかはまだ議論の余地があります。
私たちは、NRが束の間の高効率な前駆体であることを知っており、それがNR補給のアイデアを促してきました。 NRを補充したマウスの研究では、その効果が示されており（現在までのところ、これらの動物実験をヒトに外挿できる証拠はまだありません）、同様のヒトでの試験が進行中です。
だからといって、他のビタミンB3が体に良くないということではありません。 NRはNAD+の高効率な前駆体として際立っていますが、他のビタミンB3にもさまざまな利点があります。 まず、どれもNAD+につながるものですが、化学的な違いから、できることも違ってきます。 ビタミンB3は、同じ建物の異なる鍵のセットだと考えてください。それぞれ建物の正面玄関（NAD+）を開けることができますが、建物の他の部屋への異なる扉（異なる利点）も開けることができます
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