映画にとって音楽はなくてはならないもので、観客をあらゆるシーンに没入させるための不可欠なツールである。 ダミアン・チャゼル監督の「ウィップラッシュ」はその一例です。 7655>
「ウィップラッシュ」は、ニューヨークの架空の名門音楽学校シェイファー音楽院の1年生ジャズドラマー、アンドリュー・ニーマンの物語です。 幼い頃からドラムセットを叩いていたニーマンは、憧れのバディ・リッチのような偉大なジャズ・ドラマーになることを目指している。 そんなニーマンを、シェイファーのトップバンドを率いる悪名高きディレクター、テレンス・フレッチャーがスタジオに招き入れる。 しかし、ニーマンはフレッチャーのスタジオの暗黒面に気づき、身体的、言葉による虐待を受ける。 二人の関係は、一緒に仕事をするうちに、映画を通してより複雑になっていく。
『ウィップラッシュ』はミュージカルというよりスリラーだ。 観客は、バンドの練習で高まるテンションを感じる。 メンバー全員が汗だくになり、緊張と不安でいっぱいだ。 音楽は彼らの言語となり、彼らは自分たちの技術を超えようとすることに執着している。 フレッチャーの攻撃的な侮辱と権威主義的なリーダーシップは、グループを常に緊張させ、そのストレスに耐えられない者は取り残されるのだ。 . その結果、練習は生存競争になり、音符が欠けるたびに、生徒たちはひどい仕打ちを受けることになる。 ニーマンは、血と涙を犠牲にしてでも完璧を追求する。 フレッチャーの場合は、道徳を捨ててまで生徒を優秀な存在へと押し上げる。 ニーマンは偉大さへの執着からフレッチャーへの憎しみを無視するようになるが、その執着には代償があった。 フレッチャーは、伝説のジャズ作曲家、第二のチャーリー・パーカーを育てるという考えに強く執着している。 その残酷な指導について問われたフレッチャーは、信念を見せる。 「本物のチャーリー・パーカーは決して落胆しない」
強烈なプロットとともに、『ウィップラッシュ』の音楽を特別なものにしているのは、音楽だ。 チャゼルは意図的にニーマンをドラマーに選んだのだ。 その一打一打が、バンドのリハーサルを通じて築き上げられた緊張感を高めている。 ニーマンがフレッチャーの指揮のもとステージで行う15分間のソロ演奏は、間違いなく映画史に残る名シーンのひとつだ。
並外れた音楽と対になるのは、並外れた演技である。 ニーマン役のマイルズ・テラーは、偉大さを追い求める若い音楽家の盲目的な執念をとらえている。 しかし、フレッチャー役のJ.K.シモンズは、まさにショーの主役である。 禿げていて、筋肉質で、いつも怒っているシモンズの演技は、恐ろしくて残酷だ。 椅子を投げつける、生徒に平手打ちをする、他人の感情を無視するなど、彼の行動はあらゆる無礼講の定義を超えている。
この映画の物議を醸しながらも力強い内容は、労働倫理と偉大さについて疑問を投げかけている。 ニーマンとフレッチャーは主人公ではなく、映画中、非人間的とまではいかないまでも、多くの卑猥な決断を下しています。 人間としてどんなに悪いことをしても、彼らの信じられないほど強い意志は否定できない。 それが決意や勤勉さであれ、単なる盲目的な執着であれ、彼らのひたむきさは他とは一線を画している。 これこそが、チャゼルが観客に伝えたいメッセージなのかもしれない。 もし、あなたが偉大になりたいのなら、どんな犠牲を払っても、他とは違う存在にならなければならないのです。