Bernard Jeffrey McCulloughはイリノイ州シカゴで生まれ、母親の「ビッグ・ママ」に育てられました。 父親のことはほとんど知らず、バーニタ（ニーシー・ナッシュ）とステイシーという2人の姉と、カール（グリン・ターマン）という兄と、ダリルという弟がいた。 エピソード “Sweet Home Chicago, Part Two “で、バーニーは父親が本当は “おじさん “のエリスターだったことを知る（同じエピソードで、彼は姪に、父親が自分の誕生日パーティーに現れてお金を要求してきたことを話す。 エリスターおじさん」は実の父親なので、彼が話していたのは継父ということになる）。 彼はコメディアンになろうと決心する。 親切なお客さん（実は将来の義理の父ロイド）に荷物を届けているときに、将来の妻ワンダ（ケリータ・スミス）に出会う。 最初はうまくいかなかったが、やがて彼女の心をつかみ、1996年に結婚する。 バーニーのキャリアが軌道に乗ると、彼らはロサンゼルスに移住した。 その間、バーニーは5年間、美しい妻と幸せな生活を送る。 パイロット版では、彼は姉妹の3人の子供を引き取ることになる。 ジョーダン（ジェレミー・スアレス）、ブライアナ（ディー・ディー・デイビス）、ヴァネッサ（カミーユ・ウィンブッシュ）である。 最初はヴァネッサの態度やジョーダンの不安から、彼の忍耐力が試される毎日でしたが、番組が進むにつれて、彼は子供たちを自分の子供のように愛し、サポートするようになりました
彼は頻繁に彼の子供を打つために脅し、「白い肉が現れるまであなたの頭をバスト！」「失礼、アメリカ…私はそれらの子供の成長のいずれかのスタントに行かなきゃ」などと言っています。 マックはいつも観客に「アメリカ」と話しかけていた。 この番組は、リアリティ・シリーズを多少もじったものである。
シリーズのフィナーレで、彼は電気ショックを受け、回復したとき、自分に何かあったら「天使」はどうなってしまうのかと心配する。 彼はジョーダンに男らしくなる方法を教え（「マックサンド」の作り方も教える）、ブライアナには使うものに気をつける方法を教えることにする（これがショックの原因だった、アルミホイルに包んだベイクドポテトを電子レンジに入れてしまい、愚かにもそれを切ろうとしたところ感電してしまったからだ）。 ヴァネッサはようやく大学を見つけたが、彼には関わって欲しくない。 WandaのアドバイスでVanessaは叔父への気持ちを改め、二人は和解する。 バーニーはジョーダンが自分の優しさを利用していたことを知り、シリーズのラストシーンでバーニーは彼に買ったiPodを取り返す。
実際のバーニー・マックとは異なり、バーニー・マクロウ（テレビのキャラクター）は結婚していて子供はいなかったが、実生活ではバーニー・マックは結婚していて娘が一人いる。 バーニー・マックは、娘が家を出た後、妹の3人の子供の面倒は見ていない。 “現実には、この物語は2つの実在の事件を混ぜ合わせたものである。 マックは、ギャングとつるんでいる姪のトーヤとその娘モニークを一時的に引き取り、一方、彼の友人は、ジャンキーな妹の子供たちを長期的に育てなければならなかった。” マックは、姉の子供たちとの架空の親権の取り決めについて、スタンドアップのルーティンで議論し、最終的にスタンドアップ番組「The Original Kings of Comedy」とそれに付随するスパイク・リーの映画で紹介された。 このルーチンは、バーニー・マクロウがバーニー・マック・ショーで姪と甥の親権を持つための発芽となるアイデアを含んでいた。
2005年から2009年まで、バーニーというキャラクターは、シカゴのテレビ局The Uの公式U’z Guysの一人として登場した。 バーニーは、バーニー・マック・ショーが同局のスケジュールから外されたことにより、ラインナップから外れた。