Tesla Motorsは2003年の創業以来、電気自動車（EV）とバッテリー市場で旋風を巻き起こした。 イーロン・マスクのリーダーシップのもと、自動車の世界を永遠に変えるために、いわゆる「秘密のマスタープラン」に真摯に取り組み、完成させたのです。
ここでは、テスラの歴史における重要なマイルストーンのいくつかを探ります。
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テスラはなぜニコラ・テスラからとったのですか
ニコラ・テスラの名前を選択したことは、非常に明白です。 テスラはまた、テスラカーなどに使われている交流電気モーターを開発した天才でもあります。
しかし、なぜ創業者は彼の名前を選んだのでしょうか。 Tesla
Business Insiderによると、この名前はテスラの共同創業者であるマーティン・エバーハードによって選ばれたとのことです。 エバハルトは、当時の恋人（現在の妻）であるキャロリンと新しいベンチャーのアイデアについて話し合っているときに、この名前が会社のビジョンにぴったりだと判断しました。
名前を決めるとき、エバハルトは、一味違う電気自動車を作るスタートアップである自分の新会社に強いブランド名が必要だと分かっていました。 しかし、そのメッセージを伝えるために、どんな名前を使ったらいいのでしょうか？
彼は何カ月もガールフレンドに社名のアイデアを投げかけていました。 しかし、どれもしっくりこない。
エバハルトは、あまりに「グリーン」な響きを持つ社名には興味がなかった。 環境にやさしいという意味合いの強い名前は、彼にとって十分な響きを持たなかったのです。
ある日、ディズニーランドのレストラン「ブルーバイユー」で座っていると、雷に打たれたようにアイデアがひらめきました。 ニコラ・テスラに敬意を表して、このレストランに名前をつけてはどうだろう」
何しろ彼は交流誘導電動機を発明した人だし、名前も覚えやすかったから。
彼のガールフレンドは答えた。 “パーフェクト! さあ、車を作りましょう」
そして、2003年4月23日、エバハルトの共同創設者マーク・ターペニングは正式にドメイン名 Teslamotors.com を登録したのです。 あとは、いくつかの車を作るだけでした。
イーロン・マスクはどのようにしてテスラを始めたのか？ テスラは2003年にマーティン・エバーハートとマーク・ターペニングによって設立されました。
イーロン・マスクは2004年にシリーズAの投資ラウンドでテスラの株式に630万ドルを投資し、テスラに入社しました。 マスク氏は、その取締役会の会長に任命されました。
テスラはなぜ生まれたのか
テスラ（旧テスラモーターズ）は、2003年に電気自動車への情熱を持ったエンジニアのグループが、電気自動車の購入を検討する際に妥協する必要がないことを人々に伝えたいと考えたことから始まりました。
彼らは、同社の言葉を借りれば、「ガソリン車よりも優れていて、速く、運転するのが楽しい」独自の自動車シリーズの開発に努めたのです。 イーロン・マスク/Twitter
テスラを始めた大きな動機の1つは、ゼネラルモーターズのEV1プログラムが最近引退したことでした。 ゼネラルモーターズはこのプログラムを1996年から1999年の3年間だけ実施し、限られた台数の車を生産しました。
この車は一般に購入されることはありませんでしたが、エンジニアリングの観点からは大成功と見なされていたのです。
これに触発されたテスラモーターズの創業エンジニア、マーティン・エバーハートとマーク・ターペニングは、2003年の7月に会社を設立しました。 二人はそれぞれテスラのCEOとCFOに就任した。
2人は、同社が外部投資家からシリーズA資金を募集するまで、自分たちで資金を調達していました。
マスクは当時すでに起業家として成功しており、PayPalで働きながら財を成していた。 彼はシリーズA資金調達の指揮を執り、数百万ドルの自己資金を投資して、同社の会長に就任した。
翌年、ロータスはテスラと契約を結び、テスラの最初のモデルであるロードスターのシャーシと車体の設計に協力することになりました。 Robert Wei/iStock
2006年のシリーズB資金調達ラウンドでは、Googleの創業者であるSergey BrinとLarry PageもTeslaに投資しています。 同年7月、ロードスターの最初のプロトタイプが世界に公開された。
その直後、テスラは会社の「秘密」の計画を発表しました：
「スポーツカーを作れ。 そのお金で手頃な価格の車を作りましょう。 そのお金でさらに手頃な価格の車を作りなさい。 上記を行いながら、ゼロ・エミッションの発電オプションも提供する。” – イーロン・マスク/テスラ
同社は自動車業界を破壊する道を順調に進んでいました。
テスラの車が初めて作られたのはいつですか？
2006年にテスラはEV市場に初めて進出するためのプロトタイプ、ロードスターを発表した。 さらに数年の開発期間を経て、最終的な生産モデルは2008年に発売されました。
このとき、創業者の2人は会社を去り、ミカエル・マークスが臨時CEOに就任していた。 その後まもなく、2007年11月、エバハルトの後任としてゼイエブ・ドローリが就任しました。
ドロリは、翌年、ロードスターを市場に送り出す人物となりました。 出典はこちら。 Mariordo/Wikimedia Commons
最先端のバッテリー技術と全電気パワートレインを搭載した、意表を突くスポーツカー。
ロードスターは、若い会社としては驚くべき業績であっただけでなく、他の会社がこれまで成功しなかったものであることを証明しました。 テスラは、消費者のニーズを実際に満たすことができる実用的な仕様の完全な電気自動車を、ほとんど手が出ない価格で製造しました。
それまでの多くの企業は、とりわけ、日常の運転に実用できるほどのパワーを持つバッテリーや、一般車両に搭載可能で高速道路まで加速できるコスト効率のよいモーターを製造できなかったために失敗していました。
初期のロードスターは、1回の充電で合計250マイル（402km）走行でき、当時の他の民生用スポーツカーに匹敵する加速度を備えていた。 また、多くの電子機器に使われているリチウムイオン電池を搭載し、標準的なコンセントを使って充電できるようにした。
ロードスターは1台10万ドル以上する高級車であった。 しかし、これまで見てきたように、それはすべて「マスタープラン」の一部であった。
テスラは充電時間に関しても、ある種の壁にぶつかっていました。
EV、特にテスラが従来の内燃エンジンを搭載した自動車に現実的に挑戦するには、充電速度を大幅に短縮する必要がありました。 このことは、今後数年間、同社にとって緊急の課題となるだろう。
現在でも、テスラモデルのバッテリーを完全に充電するのに1時間以上かかることがあります。 しかし、新しいモデルの場合、テスラのV3スーパーチャージングステーションは、約75マイル走行するのに十分な充電時間を約5分まで短縮しました。
しかし、従来のガソリン車がほぼ同じ時間で給油でき、より遠くまで移動できることを考えると、これはまだ十分な速度とは言えません。
財政難に陥り、マスク氏が指揮を執る
注文が殺到し、待ち行列の先頭に飛び乗るために追加料金を払う顧客もいたほどです。 表面上はすべてがバラ色に見えるが、同社は財政難に陥っていた。
ロードスター1号機がイーロン・マスクの元に届けられ、共同創業者のエバーハルトとターペニングはついにテスラから完全に離脱した。 それから間もなくの2008年10月、マスクは同社のCEOに就任し、社員の25％を解雇しました。
しかし、このリーダーシップの交代は順風満帆ではありませんでした。 エバハルトとターペニングは、2009年に、マスクが自分たちが設立した会社から強制的に追い出したとして、マスクと元の会社に対して訴訟を起こしたのである。
訴訟には名誉毀損も含まれており、特にエバハルトは、ロードスターの市場投入の遅れと、それに伴う財政問題について、自分が不当に非難されたと感じていたようです。
訴訟は同年中に取り下げられたが、会社はまだ破滅寸前であった。 手持ちの現金はわずか1,000万ドルで、これは既存の注文を満たし、車を納品するのに必要な金額よりも少ない可能性があったのです。
ダイムラーは2009年5月、5000万ドルで同社の株式の10％を購入し、同社を救済した。 この現金注入により、テスラは潜在的な災害から一時的に解放されたのである。
その直後、テスラは米国エネルギー省から4億6500万ドルの巨額の融資を受けた。 これにより、同社は長期的な生き残りのために必要な資金を手に入れ、本社をパロアルトに移転した。
テスラはいつ上場したのか
2010年6月、テスラはついに上場を果たしました。 NASDAQ に 1 株あたり 17 ドルで公開され、テスラは IPO で 2 億 2600 万ドルを調達しました。
そこから、テスラは世界初のプレミアム全電気セダン、モデル S をゼロから設計し、あらゆるカテゴリーでこのクラス最高の車となりました。
安全性、パフォーマンス、効率性を組み合わせたモデル S は、電気自動車が何を達成できるのかという世界の期待をリセットした。 この車は、当時の商用 EV の中で最長の航続距離、性能を自動的に向上させる無線ソフトウェア更新、およびモータートレンドの測定による 0-60 mph 加速時間 2.28 秒の記録を持っていた。
1 台あたりわずか 7 万 5,000 ドルというモデル S セダンは、ロードスターに代わる安価な車を生産するというテスラの「基本計画」の次のステップとなるものだった。
モデル S は2012年にフル生産が開始され、発売時に広く賞賛され、いくつかの自動車および環境関連の出版物から賞を授与されました。
この車の航続距離は最大300マイル（約483km）で、充電時間も大幅に短縮された。 モデルSの発売とともに、テスラはロードスターの生産を終了し、セダンの新ラインに注力した。
2012 年には、テスラの自立型充電ステーション「スーパーチャージャー」も登場した。 当初はカリフォルニア州に6カ所だけだったが、その後、徐々に全世界で1000カ所に拡大されることになる。
テスラは2013年に初の四半期黒字を達成し、翌年にはネバダ州に最初のテスラ・ギガファクトリーを発表しました。 ギガファクトリーは、テスラの自動車用バッテリー生産の主要施設であり、テスラのビジネスモデル全体の要であることが証明されることになる。
テスラは持続可能なエネルギー分野にも乗り出しました。 パワーウォール、パワーパック、ソーラールーフを開発することで、家庭や企業が自ら発電し、電気を蓄えることができるようにしたいと考えている。
Tesla builds its first Gigafactory
2014年までに、テスラはネバダ州でギガファクトリー1の建設を開始しました。 このように、テスラでは、「史上最も安全で、最も速く、最も高性能なスポーツ・ユーティリティ・ビークルで、米国道路交通安全局からすべてのカテゴリーにわたって5つ星の安全評価を得ている」と述べている。 – Tesla.
テスラはまた、一部の車両で半自動運転システムの開発を開始した。 これは、テスラ車を完全に自動運転にするミッションの第一歩となる。
テスラ・モデル3は、同社の「マスタープラン」に沿って、2016年に登場した。 これは低価格で大量生産が可能な電気自動車で、2017年に本格的な生産が開始された。
この頃、テスラモーターズは、自動車生産のみから多様化をより正確に表すために、社名をテスラ・インクに正式に変更した。
セダン「モデル3」の発表直後、マスク氏は「テスラは2017年後半に最大20万台の自動車を供給できる」と公言することになる。 これは、同社の生産性を4倍に高める必要があるため、大胆な主張であった。
Musk 氏がこのような広範囲にわたる公の発言をするのは、これが最後ではないでしょう。
2018 go off to rocky start for Tesla
2018年は、テスラにとってあまり良いスタートではありませんでした。 同社が財務予測の一部を外した後、投資家はテスラ株を一斉に売り始め、同社は100億ドル強の価値の5％を失った。
モデル3セダンの生産も、マスク氏が以前に設定した割合のほんの一部に過ぎず、同社はわずか2,500台弱の出荷にとどまりました。 これは、1週間に5,000台の車をロールアウトできると主張していたにもかかわらずです。
テスラは、モデルSの生産が停滞していることをサプライチェーンの問題のせいにしています。
同年8月、マスク氏はテスラ株が420ドルになったら会社を非公開にするとツイートし、論争に巻き込まれた。 これは市場を興奮させ、投資家は好調なうちに株を手に入れようと躍起になった。
また、これはSECの調査の引き金となり、マスク氏はテスラの株価を人為的につり上げるために、虚偽かつ誤解を招く情報を流したとして非難されたのです。 この訴えはマスクによって却下され、彼は会社を辞めるとまで脅しました。
テスラ、そしてマスクは最終的にSECとの合意を受け入れ、2000万ドルの罰金を支払いました。 また、マスク氏は会長職を退くことにした。
マスクは取締役をロビン・デンホルムに交代したが、CEOにはとどまった。 2018年9月には司法省（DOJ）も、モデルSセダンの生産能力に関するマスクの誤解を招く情報の疑いで調査を開始した。
2019年2月にはSECも侮辱の申し立てを行い、これによりマスクとテスラのSECとの最初の和解が修正されることになった。 新しい合意は、同社の弁護士によって、MuskのTwitterアカウントを積極的に監視することを要求しています。
テスラの歴史における次の大きな出来事の1つは、ロードスターの1台を宇宙に打ち上げたことです。
その直後、テスラのEVトラック、テスラ・セミが発表されました。
テスラの「マスタープラン」を実現するSUV「テスラ・モデルY」
2019年3月、テスラはSUV「モデルY」を発表した。 このクルマは、「さらに安い」EVを大衆に提供するという同社の「マスタープラン」の最終段階である。
2019年の後半、テスラはコンセプトカー「サイバートラック」を公開しました。 その未来的なデザインは、本当に心を揺さぶりました。 ピックアップトラックを意図したCybertruckは、未来から借りてきたようなデザインになっています。
同じ頃、テスラはドイツのベルリン近郊にギガファクトリー4を建設することを発表しました。 2020年に着工し、フル生産時には年間50万台近くを生産する予定です。
2020年の1月は、テスラにとって素晴らしいニュースで始まり、同社は2019年に記録的な367.500台を納車したと発表した。
「そして、これは始まりに過ぎません。 テスラはこれまでで最も手頃な価格の自動車を製造しており、テスラはより多くの人々が製品を入手しやすく、手頃な価格にすることを続け、最終的にはクリーンな輸送とクリーンなエネルギー生産の到来を加速させることになるのです。
電気自動車、バッテリー、再生可能エネルギーの発電と貯蔵はすでに独立して存在していますが、組み合わせるとさらに強力になります。”これこそ私たちが望む未来です。” – Tesla.
最初の数年間は不安定でしたが、TeslaはEV市場で大きなシェアを確保し、2019年には世界のEV販売の約12%に達する一方、米国のEV販売の75%に迫ろうとしています。 同社はまた、世界中で製造施設を拡大し、スーパーチャージングステーションネットワークも拡大している。
ようやく黒字化し、拡大する同社は、その壮大な野望を成功させることができるのだろうか？
それは未来のみが語る。