1767年7月11日、第2代アメリカ大統領ジョン・アダムスの息子ジョン・クインシー・アダムスはマサチューセッツ州ブレーンツリーに誕生した。 14歳のときから父の外交使節団に同行し、学校教育終了後は法曹界に入った。 若いころはプロイセン、オランダ、ポルトガル、ロシア、イギリスなどさまざまな国の公使を務めた。 1803年、上院議員に共和党員として初当選し、その後、1812年戦争を終結させたゲント条約の交渉に携わった。 1817年、ジェームズ・モンロー大統領はクインシー・アダムスを国務長官に任命し、大統領選に出馬する1824年までその職を務めた。 その後の大統領選挙では、クインシー・アダムスと民主党のアンドリュー・ジャクソンが同数で、決選投票が下院に持ち越された。 下院はアダムスを選び、アダムスは1825年から1829年まで1期務めた。
アメリカ政治の頂点に立ったアダムスは引退することなく、議会に復帰した。 彼は大統領職よりも議員としての職務を好んだが、それは人生の中で最も惨めな4年間であったと述べている。 1831年からは下院議員として、経済、インディアン問題、外交に関する議会の委員会の委員長を務めた。 また、最高裁で物議を醸した奴隷制訴訟「アミスタッド事件」の弁論をする時間もあった。 1846年、クインシー・アダムズは脳卒中に倒れ、一命を取り留めた。 2年後の1848年2月21日、下院の議場での投票に参加した直後、クインシー・アダムスはさらに大量の、そして最終的には致命的な脳卒中に倒れた。 その2日後、彼は長年公務をこなしてきた国会議事堂の一室で息を引き取った
READ MORE: 8人の建国の父と、彼らがどのように国家を形成するのに役立ったか