コカインの脳への影響とは

コカインもクラックコカインも、数回使っただけでも脳にダメージを与えることがあるのです。 脳の構造へのダメージは、報酬回路とドーパミン系が関与する病気である中毒を誘発する可能性があります。

気分、感情、メンタルヘルス

フリーベース（クラック）と粉末コカインの両方は、気分や感情の障害という形で現れる精神衛生に長期的な損傷を与える可能性がある。 薬物が神経細胞に再吸収されるドーパミンを直接妨害するため、コカイン中毒の症状の1つは深刻なうつ病です。

脳が元の均衡に達しない場合、長い間コカイン乱用と戦ってきた人は、永久うつ病になり、精神衛生上の治療を続ける必要があるかもしれません。

その他、気分や精神状態に対する長期的な深刻な変化には、以下のようなものがあります。

精神病や統合失調症を発症する可能性が高い人は、粉末や遊離基の形態のコカインを乱用すると、この状態を引き起こしやすくなります。

コカインは脳内でコルチゾールのようなストレスホルモンを増加させ、その結果、血圧を恒常的に上昇させ、心臓血管系にダメージを与える可能性があります。 精神病やパラノイアを発症していなくても、不安やパニック障害、あるいは攻撃性や暴力に関する問題を起こす可能性があります。

Physical Brain Changes

コカイン乱用による最も深刻な長期的影響の1つは、心血管へのダメージです。 これは、脳を含む他の多くの器官系への損傷につながる可能性があります。 コカインが脳の構造にダメージを与えるいくつかの方法を以下に概説します。

コカイン中毒に苦しむ人々は、脳の多くの領域でグルコース代謝のレベルの低下も示しており、神経細胞の性能低下や死が始まることを示唆しています。

コカインと脳の老化

人は年を取ると、脳は自然に変化し灰白質を失いはじめます。 健康な脳では、これは数十年にわたるプロセスであり、人が高齢の成人に達するまで現れません。 記憶障害、認知能力の変化、さらには認知症は、灰白質の減少に関連しています。

ジョンズ・ホプキンス大学が行った別の研究では、コカインは脳細胞の共食を引き起こすかもしれないと発見されました。 この研究では、マウスの神経細胞において、コカインがオートファジーを誘発すること、すなわち、細胞が内側から自分自身を食べてしまうプロセスについて説明しています。 細胞は代謝の際に有用な資源を捨て、他の細胞内部構造を共食いさせるというストレス反応に至る。 また、母親が妊娠中にコカインを摂取していたが、自分はコカイン依存症ではなかったマウスにも、この現象が見られた。