オリオンの帯は、狩人オリオン座のほぼ中間に現れる3つの星からなる星座です。 この小惑星は、狩人の服装でベルトを形成しているように見えることから、このように呼ばれています。 アマチュア天文家が使う最も有名なアステリズムの一つです。 アステリズムとは、同じような明るさを持つ星が集まった模様のこと。 7931>
このベルトを見つけることは、実は、冬空で最も明るく目立つオリオン座そのものを見つける最も簡単な方法の一つなのです。 伝統的にベルトを構成する3つの星は、西から東へ。 ミンタカ、アルニラム、アルニタク。 アルニラムはアラビア語で「真珠の列」を意味する言葉に由来し、天文学者のジム・カーラーによれば、アラビア語でこの星座全体の名前になっています。 剣の中心の “星 “は実はオリオン星雲(M42)で、有名な星生成の領域です。 また、明るい星雲の手前に暗い塵が渦を巻いている馬頭星雲（IC434）も近くにあります。
ベルトの北側を見ると、オリオンの「肩」はベテルギウスとベラトリック、南側はサイフとリゲルが目印になっています。
Cultural references and notable features
「西洋文化において、オリオンの帯とともに時々言及される唯一の本当の伝説は、3人の王です」と、王立天文台グリニッチの天文学者である Tom Kerss氏は Space.Com インタビューで述べています。 これは、聖書に登場する、キリストの誕生直後に贈り物を捧げた3人の王の物語に直接言及しています。
オリオンの帯は空でとても見つけやすいので、アマチュア天文学者を他の興味深い天体に導くためのポインターとして使うことができます。 この星団の北西に進むと、やがてプレアデス星団に出ます。この星団は数十個の星の集まりで、肉眼で最もよく見える星から七つの姉妹と呼ばれることもあります。 その明るさの一因は、8.7光年と非常に近い距離にあるためです。
Kerss氏は、この形は天文学的にも興味深いと述べています。
最近の天文ニュース
オリオン大星雲は、アマチュアとプロの両方の天文学者によって徹底的に研究されていますが、さらなる観測で驚きが続いています。
2013年、チリのヨーロッパ南天天文台の望遠鏡が、1000光年以上離れた星雲の中に宇宙の「リボン」の兆候を発見しました。
さらに詳しく星雲を観察すると、若い星LL Oriからのこの弓状の衝撃などの特徴が明らかになり、星形成領域の中心を離れるガスに当たる風を送り出していることがわかりました。