オオカミの神話と民間伝承
地球上でオオカミほど強い感情を呼び起こし、誤解の結果、多くの苦しみを受けた動物もいないでしょう。 獰猛なイメージとは裏腹に、内気で賢く、つかみどころのない生き物です。 オオカミの民話は、恐怖、賞賛、畏怖、嫌悪の霧に包まれ、数多く存在します。 狩猟採集社会では、オオカミはその驚くべき感覚と狩猟の腕前で尊敬を集めていました。 しかし、農耕が盛んになると、人間との衝突が多くなります。
スコットランド、そして北ヨーロッパとアメリカでは、オオカミは冷酷に狩られ、多くの地域から根絶されました。 スコットランドでは、紀元前2世紀にDorvadilla王が、オオカミを殺した者には牛を与えることを定めました。 15世紀には、スコットランド王ジェームズ1世が王国のオオカミの根絶を命じました。 スコットランドには「最後のオオカミ」の伝説が各地に残っています。 最後のオオカミは、1743年にフィンドホーン川の近くでマックイーンという名のストーカーに殺されたと言われています。 しかし、この話の歴史的正確性は少なくとも疑わしい。
オオカミのゲール語名はmadadh-allaidhである。 この名前は、パースシャーのMullinavaddie（「狼の工場」）やLochmaddy、Craigmaddyなど、スコットランドの地名に多く残っている。 Trees for LifeのDundreggan Estateの向かいには、「狼の岩山」を意味するCreag a Mhadaidhという丘がある。
狼の民話で伝えられるイメージはさまざまで、冷酷で凶暴なものとして描かれているものもあれば、気高さや忠誠心のイメージを持っているものもある。 北欧神話では、狼フェンリルは混沌の象徴であり、最終的にオーディンを丸呑みにしてしまう。
私たちは「赤ずきんちゃん」や「三匹の子ぶた」といった物語に親しんでいる。 ヨーロッパの民間伝承の多くが、オオカミを人間にとっての脅威として描いているのは興味深いことです。 人間が襲われた記録はありますが、それは非常にまれで、統計的に見ても襲われる危険性はごくわずかであり、脅威と思われるものを誇張する想像力の力を示す明確な例となっています。 飼い犬、馬、仕事上のストレスなど、どれもオオカミよりはるかに危険なのは事実です！
これに対して、人間の子供がオオカミに育てられるというテーマの民話はいくつもあります。 ローマの「ロムルスとレムス」の話や、もちろんキプリングの「ジャングル・ブック」のモーグリなどは、その典型的な例です。 このような物語は、オオカミに起因する強い母性本能を反映しており、オオカミは一般にローマ文化において肯定的なイメージを持っていた。
スコットランドの民間伝承には、オオカミとキツネの物語がある。 これらの物語では、狼は狡猾な狐よりもいくぶん騙されやすいとされる傾向がある。 ある話では、フォックスがウルフからバターの樽を丸ごと騙し取ったり、別の話ではフォックスの策略でウルフが尻尾を失ったりする！
オオカミは人間の死体を掘り起こすことで知られており、このため死体はしばしばスコットランド北西部沿岸のハンダなどの島々に埋葬された。 教会はしばしば狼を悪魔と結びつけ、狼の根絶をより強く動機付けた。
狼男の伝説は、ごく最近まで東ヨーロッパの一部で特に広まっていた。 スコットランドに相当するのは、シェトランド島のウルヴァーの伝説である。 ウルヴァーは、人間の体と狼の頭を持っていると言われていた。 彼は通常、岩の上に座って釣りをしているところを目撃され、その後、人々の窓辺に魚の贈り物を置いていきました。 20世紀のアメリカの生態学者アルド・レオポルドは、「山の画家」と詩的に呼んだ。 これは、シカの数を調節することで生態系のバランスを保つ役割を評価したものだ。 レオポルドは『サンド・カウンティ・アルマナック』の中で、自分が射止めたオオカミとの出会いについて、次のような印象的な文章を残している：
「我々は老いたオオカミにたどり着き、彼女の目に激しい緑の炎が消えていくのを見た。 私はそのとき、そしてそれ以来、その目には私にとって新しい何かがあることを悟った–彼女と山だけが知っている何かが。 当時、私はまだ若く、狼が減れば鹿が増える、狼がいなくなればハンターの楽園になると思い込んでいた。 しかし、緑の炎の死を見て、狼も山もそのような考えには賛成しないのだと感じた」
Sources & further reading
- Anon, 2007. スコットランドの民話. Lomond Books: New Lanark. (Accessed February 2021)
- Crumley, J. (2010) The Last Wolf. Birlinn: エディンバラ.
- Leopold, A. 1949. A Sand County Almanac. オックスフォード大学出版局: オックスフォード.
- Lopez, B. (1978) Of Wolves and Men. タッチストーン:
- 0’Connor, T. & Sykes, N. (2010) Extinctions and Invasions: & Sykes, N. (2010) Extinctions and Invasions: A Social History of British Fauna. Windgather Press: Oxford
- Short, J. / Wolves and Humans Wolf’s Tale – The history of the wolf in Scotland (Accessed February 2021)
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