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民族中心主義
文化相対性の概念と密接に関連しているのが民族中心主義という概念である。 エスノはギリシャ語に由来し、民族、国家、または文化的集団を意味し、セントリックはラテン語に由来し、もちろん中心を意味します。 エスノセントリズムとは、それぞれの社会が自分たちの文化パターンを物事の中心に置く傾向のことである。 自国中心主義とは、他の文化習慣と自分の文化習慣を比較し、自動的に他の文化習慣が劣っていると判断することである。 これは、それぞれの集団が、自分たちの文化の優位性を当然視する習慣である。 9076>
民族中心主義は、知られているすべての社会、すべての集団、実質的にすべての個人に見られる、普遍的な人間の反応である。 誰もが成長する過程で、自国中心主義を学ぶ。 小さな子供の独占欲は、すぐに「私のおもちゃはあなたのおもちゃより優れている」と変換されます。親は、よほど粗野でない限り、子供がそのような信念を口にしないように表向きは戒めます。 しかし、内心では、自分の所有物は本当に素晴らしいものだと、子供たちを安心させるかもしれません。 民族中心主義の学習の多くは、間接的で意図的でないものですが、中には意図的なものもあります。 たとえば、歴史はしばしば自国の功績を称えるように教えられ、宗教団体や市民団体などは公然と競争相手を見下す。 大人の間では、民族中心主義は単に生活の事実である。
ひとたび民族中心主義を意識すると、それを道徳的な観点から評価し、偏屈な排外主義者などの蔑称でレッテルを貼り、民族中心主義の偏りを発見し補償していない者は価値がないとほのめかしたがる誘惑が強くなる。 ちなみに、これもエスノセントリズムの一種です。 しかし、重要な点は、エスノセントリズムは文化の特徴の1つであり、他の文化と同様に、社会秩序の維持と社会変化の促進に対する貢献の観点から評価される必要があるということである
エスノセントリズムの秩序維持の機能は、社会変化を促進する機能よりも明白である。 第一に、自国中心主義は集団の連帯を促す。 自分のやり方がベストだと信じることで、仲間との「私たち」感を促し、同志への忠誠心や優位性の基盤の維持が重要な価値観であるという考えを強めるのである。 肯定的には、自国中心主義は現状の継続を促進するが、否定的には、変化を抑制する。
第二に、自国中心主義は他の集団との協力の理解を妨げる。 自分の集団のやり方が最善であれば、劣った集団と交流するインセンティブはほとんどない。 それどころか、猜疑心、軽蔑、敵意といった態度が生まれやすくなる。 9076>
もちろん、紛争はしばしば社会変革につながり、その意味で、民族中心主義は社会変革を促進する手段にもなる。 しかし、それは、その平和的進化を奨励することによって行われる。 ほとんどの社会科学者が平和的な社会変化を支持し、紛争に反対していることに疑いの余地はない。 その結果、彼らは微妙にせよ、民族中心主義を否定し、学生が効果的に学ぶためには、民族中心主義を排除しなければならないとほのめかす傾向がある。 そうすることで、社会学者は暗黙のうちに進化論と機能主義のモデルの組み合わせから行動している。 近年、このようなスタンスが疑問視されている。 自らを虐げられた黒人、貧困層、女性、若者とみなす集団の革命的努力は、自らを強化する手段として、エスノセントリズムを意図的に育成する努力を含んでいたのである。 ブラック・パワー」のようなスローガンは、彼らが活動する社会のモデルと対立している。