アメリカで最も有名な列車のひとつが、シカゴとロサンゼルスを結ぶアチソン・トピカ & サンタフェ鉄道（AT&SF）の名車スーパーチーフであった。 その最後の1両であるAT&SF 92がこのたび、全米最大の鉄道博物館であり、歴史的なディーゼル機関車のコレクションを誇るイリノイ鉄道博物館によって運転を再開しました。
問題の機関車、サンタフェ92はゼネラルモーターズのエレクトロモティブ部門によって1967年にイリノイ州ラ・グレンジで作られたFP45形旅客機関車で、この機関車もまた、1967年にイリノイ州ラ・グランジで作られました。 アメリカの鉄道会社が旅客列車用に発注した最後のディーゼル機関車の一つで、アムトラックの設立により旅客列車が鉄道会社の所有物でなくなるわずか4年前に納入された。 アムトラック設立後、92号機は「世界最速の貨物列車」として知られる高速の複合一貫輸送列車「スーパーC」を含む貨物列車の輸送に約20年間使用された。 1989年、サンタフェの新しい高速貨物輸送サービス「スーパーフリート」のデビューを飾った2台のFP45ディーゼル機関車のうちの1台である。 この色は、アメリカ南西部の先住民の文化をイメージしてデザインされ、サンタフェ鉄道の代名詞となり、スーパーチーフ、エルキャピタン、グランドキャニオンリミテッドなどの名列車にも採用されました。 サンタフェ92は20年以上前の1997年、BNSF鉄道からIRMに寄贈されました。 寄贈された当時は稼働しておらず、機械部品の劣化も著しい状態でした。 2017年に実施された募金活動により、イリノイ州シルビスにある再生専門会社ナショナル・レイルウェイ・イクイップメントに機関車を輸送することが可能になりました。 2017年末から2018年初めにかけて、この機関車は完全にオーバーホールされました。 IRMでの自力での初走行は、2018年6月3日でした。 この機関車は、博物館のデモンストレーション鉄道で、IRMの鉄道上を走る博物館訪問者の列車を牽引するために使用される予定です。 また、現在、板金作業や「ウォーボンネット」レッドとシルバーの新塗装など、機関車の外観を修復するための資金調達が開始されています。 詳しくはこちら
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