ハーバードからの新しいアプローチは希望をもたらします。
アルツハイマー病（AD）を予防する方法、あるいはADがもたらすダメージを元に戻す方法を見つけることは、2013年を迎えるにあたって医学の大きな課題の1つとなっています。 過去20年間で、アルツハイマー病につながる脳内化学物質の変化を理解することに大きな進歩がありました。 しかし、この知識を治療に生かすことは困難であった。 この秋、2つの主要なAD治療薬の臨床試験（ソラネズマブとバピネズマブ）が失敗に終わったのを見ても、そのことがよくわかる。
ニューロのAD治療では、患者が質問（A）に
回答すると、医師はその回答に関連する
脳活動（B）を見ることができます。 ADにおける脳細胞の死は、ベータアミロイドとタウと呼ばれる2つのタンパク質に関連しているとされています。 ベータアミロイドはプラークを形成し、タウはAD患者の脳で顕微鏡下に見られるもつれを形成する。 このプラークとタングルが、ADと他の認知症を区別しています。 ADの症状には、衰弱した混乱、記憶喪失、過敏性、不安などがあります。
PBT2
ADと戦うための最初の新しいアプローチは、ハーバード・メディカル・スクールの神経学のジョセフ・Pおよびローズ・F・ケネディ教授であるルディ・タンジ博士によってもたらされました。 彼は、1980年代に最初のアルツハイマー病の遺伝子を発見した科学者の一人です。 現在、彼はADに関連する残りの遺伝子のマッピングを手伝っています。
Tanzi は、現在オーストラリアで第2相臨床試験が行われている薬、PBT2の開発にも貢献しました。 最近失敗した、抗体を使ってベータアミロイドを攻撃する薬とは異なり、PBT2は別のアプローチをとります。 脳内のある種の金属（銅と亜鉛）は、プラークやタングルの産生を促進する働きがあります。 PBT2はこれを防ぐのです。 「PBT2は、アミロイドタンパク質から金属を取り除き、プラークを形成できないようにします。 捕捉された金属を取り除き、遺伝子の活性化や抗酸化の健康といった数多くの脳機能のために再び利用できるようにするのです。 PBT2はまた、もつれが形成されるのを防いでいます。 そして最後に、海馬で新しいニューロンが成長するように誘導し、実行機能を改善するはずです」と、Tanzi博士は述べています。
最初の動物実験と最初の2つの臨床試験の結果は、大きな副作用もなく、有望でした。 「これらは100人未満の小規模な試験でしたが、わずか12週間で実行機能に著しい改善が見られました」と、博士は言います。 「現在、研究者たちは、アミロイド斑を除去する上で薬がどれほど効果的であるかを視覚的に把握するために、イメージング技術と組み合わせてPBT2を試験しています。 すべてがうまくいけば、この薬はより大規模な臨床試験に進むことになります。 PBT2が大規模な試験で有効であることが証明されれば、Tanzi博士は、5年程度でAD患者に使用できるようになるかもしれないと期待しています。
Neuro AD
第2の新しいアプローチは、AD症状の管理を目的としてイスラエルで開発された治療法、Neuro ADです。 Neuro ADは、非侵襲的な電磁エネルギーを使って答えを出すのに必要な脳領域を刺激した直後に、コンピュータで問題を解くように要求します。 典型的な問題としては、形を合わせる、単語を覚える、文章を完成させるなどがあります。 治療は1日1時間程度、毎日6週間続きます。 その結果は？ ハーバード大学医学部神経学教授のアルバロ・パスクアルレオーネ博士は、「病気を治すものではありませんが、脳の回路がうまく働くようになり、日常的なタスクに対する認知能力が著しく向上します」と語る。 「患者は、見た人の名前を思い出し、人から言われたことを思い出し、スーパーマーケットで自分の道を見つけ、買うものを思い出すことができます」
これまでに、2つの小規模な対照試験が完了し、ハーバード大学および国内の施設でより大きな試験が進められています。 これまでのところ、副作用は軽い頭痛だけです。 また、この治療法（費用、約5000ドル）はイスラエルとヨーロッパのいくつかの国ですでに承認されているが、Pascual-Leone博士はより多くの研究の必要性を強調している。 「小規模な試験しかしていないので、効果が3カ月以上続くかどうかはわかりません。 最先端の治療を受けたいという気持ちはわかりますが、きちんとした科学的根拠を集めることが重要です」
しかし彼は、特にニューロADと薬物療法などの他のアプローチとの併用については、慎重に楽観的な見方をしているようです。 「最終的には、アルツハイマー病の治療は、1つのことではなく、複数のことの組み合わせになるかもしれません」とPascual-Leone博士は述べています。 すべての記事の最終レビューまたは更新の日付にご注意ください。 このサイトのコンテンツは、日付に関係なく、医師またはその他の資格のある臨床医による直接的な医療アドバイスの代わりとして使用されるべきではありません
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