アメリカ栗基金（TACF）の歴史は、科学的研究と育種を通じて病害に強いアメリカ栗を開発し、アメリカ東部の森林にその木を復元するという基本的な目標を追求し続けている記録である。
1世紀以上前、米国東部では40億本近くのアメリカン・クリが生育していました。 その木は腐りにくく、木目がまっすぐで、家具やフェンス、建築に適していました。 ナッツは何十億もの野生動物や人々、家畜の餌となった。 ほとんど完璧な木だったのだが、100年以上前に病害菌によって枯れてしまったのだ。 5094>
アメリカクリ（Castanea dentata）は、かつて米国の東半分を支配していました。急速に成長し巨大になることができたので、この木は都市と農村の両方の景観において、しばしば傑出した視覚的特徴となっていました。 5094>
植民地時代のアメリカでは、クリはログハウス、特に腐りやすい下部の基礎丸太に好んで使用されました。 後に、柱、ポール、床材、鉄道の連結材はすべてクリ材で作られました。
食用のナットは、農村経済にも大きく貢献しました。 豚や牛は、栗の木の多い森で餌を与えて太らせ、市場に出すことが多かったようです。 栗が実る季節はホリデーシーズンと重なり、世紀末の新聞記事には、生や焼き栗で売るために、栗を満載した列車が大都市を走っている様子がよく出てきます。
こうした状況が一変したのは、世紀末の少し前、クリ枯病の原因菌であるCryptonectria parasiticaが持ち込まれたときであった。 この病気によって、アメリカクリは、東部の森林生態系における支配的な樹木種としての地位から、後継者不足の低木に過ぎない存在となった。 米国では、何十年もの間、クリ材は基本的に販売されておらず、年間 2000 万ポンドのナッツ収穫の大部分は、外来種のクリか輸入ナッツによるものとなっています
木材やナッツの収穫種としての衰退にもかかわらず、アメリカクリは絶滅していません。 というのも、病害虫が木の地下の根系を殺さないからである。 アメリカン・チェスナットは、伐採地やその他の荒れた土地で元気に成長する切り株の芽を出すことで生き延びてきたが、必然的に疫病にかかり、地面に戻って枯れてしまう
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