Las leyes de tráfico difieren ligeramente de un estado a otro, pero a lo largo de los Estados Unidos, la mayoría de los delitos de tráfico se consideran infracciones. Las infracciones se refieren a ofensas no criminales que pueden resultar en multas y otras penalidades, pero que no resultarán en tiempo de cárcel o antecedentes penales. Sin embargo, en algunos casos, ciertas conductas al volante serán consideradas realmente como un delito menor.
Entendiendo las Infracciones vs. Delitos Menores
Cuando se infringe la ley, la ofensa que se comete se clasifica en una categoría de delitos. Las categorías de delitos incluyen:
- Infracción
- Delito
- Delito
Cuando usted infringe una ley, como el exceso de velocidad o tirar la basura, ha hecho algo malo, pero no algo que sea lo suficientemente grave como para merecer ser arrestado y acusado por ello. Las infracciones no son acciones criminales, sino que usted recibe una citación por sus acciones indebidas. Tienes que ir al juzgado o arreglar las cosas con la policía (por ejemplo, pagando la multa), pero no estás en tantos problemas como si hubieras cometido un delito grave. La infracción no suele aparecer en las comprobaciones de antecedentes y cuando se le pregunta si ha sido detenido o acusado de un delito, no tiene que contar las infracciones.
Los delitos menores y los delitos graves, por otro lado, alcanzan un nivel diferente. Las infracciones que se consideran delitos menores y graves se enumeran en el código penal del estado correspondiente y pueden dar lugar a que te detengan, te lleven a la comisaría, te tomen las huellas dactilares y te acusen formalmente.
Violaciones consideradas como delitos menores
La mayoría de las veces, cuando le paran por una infracción de tráfico, recibe una multa o una citación por una infracción. Algunos ejemplos comunes de infracciones de tráfico incluyen:
- Exceso de velocidad (dentro de los límites)
- Vueltas ilegales
- No señalizar
- No parar en una señal de stop o en un semáforo en rojo
Cuando un comportamiento es peor que simplemente no obedecer una simple norma de conducción, sin embargo, la ofensa puede ser más grave. Algunos ejemplos de posibles delitos menores que pueden resultar del comportamiento al volante incluyen:
- Conducción bajo la influencia del alcohol (Esto puede ser un DWI o un DUI, dependiendo del estado en el que vivas)
- Conducción temeraria (que incluye la velocidad excesiva y otras acciones especialmente peligrosas como las carreras en carretera)
- Conducción sin licencia o conducción con una licencia suspendida también puede ser un delito menor en ciertos estados
- Estar involucrado en un accidente de atropello
En algunos casos, si usted comete estas ofensas múltiples veces, las acciones pueden realmente resultar en cargos de felonía. Por ejemplo, una tercera ofensa de DUI o DWI a veces puede resultar en una condena por delito grave y una sentencia de más de un año de cárcel.
Opciones para reducir un cargo de tráfico
Si se le da una citación de tráfico, por lo general tiene la opción de arreglar un acuerdo de culpabilidad. Esto puede permitirle evitar la obtención de puntos en su licencia, lo que puede elevar sus tasas de seguro y eventualmente llevarlo a perder su licencia si obtiene demasiados puntos dentro de un período de tiempo establecido.
Si usted se enfrenta a cargos de delito menor o de delito grave, por otro lado, puede ser más difícil llegar a un acuerdo para declararse culpable de cargos menores. Su capacidad para hacerlo es por lo general a discreción del fiscal, aunque algunos estados pueden tener programas de desviación para los primeros infractores que permiten a las personas a evitar los cargos penales. Típicamente, sin embargo, si usted se declara por un cargo de delito menor (como por conducir ebrio), usted se declarará por un delito menor o se declarará por una pena penal menor (por ejemplo, conducir ebrio puede ser reducido a un «imprudente mojado»).
Obteniendo Ayuda Legal
Cuando usted recibe cualquier tipo de citación de tráfico, es una buena idea consultar con un abogado con experiencia. Su abogado puede ayudarle a entender las posibles sanciones a las que se enfrenta y puede ayudarle a tomar cualquier medida disponible para minimizar las consecuencias de sus acciones en su historial de conducción y en sus antecedentes penales permanentes.