Clasificación científica
Nombre común ibis sagrado Reino Animalia Phylum Chordata Clase Aves Orden Pelecaniformes Familia Threskiornithidae Género Especie Threskiornis (pájaro religioso) aethiopicus (perteneciente a Etiopía)
Datos rápidos
Descripción El ibis sagrado es mayoritariamente blanco con la cabeza y el cuello negros y algunos penachos negros en la cola. Tiene un pico largo, delgado, curvado hacia abajo y negro. Las patas son largas con pies parcialmente palmeados. Tamaño Aproximadamente 75 cm (30 pulg.); envergadura de 30 cm (1 pie) Peso Aproximadamente 1,35 kg (3 lbs.)) Dieta Su dieta consiste principalmente en insectos, incluyendo saltamontes, langostas, grillos y escarabajos acuáticos, aunque también tomará crustáceos, gusanos, moluscos, peces, ranas, lagartijas, pequeños mamíferos, huevos de pelícanos blancos (Pelecanus onocrotalus) y cocodrilos, cormoranes del Cabo (Phalacrocorax capensis) anidados, carroña, despojos y semillas. Incubación De 28 a 29 días
Tamaño de la nidada De 3 a 5 huevos Duración del vuelo De 39 a 45 días Madurez sexual Aproximadamente de 4 a 5 años Duración de la vida Hasta 20 años Área de distribución El ibis sagrado tiene un área de distribución extremadamente amplia y puede encontrarse en la mayor parte del África subsahariana y Madagascar. También se han documentado en Irán, Irak y Yemen. Parece que se ha extinguido regionalmente en Egipto. Hábitat La especie habita principalmente en los márgenes de los humedales interiores de agua dulce, salinas, embalses de granjas, ríos en bosques abiertos, praderas y campos cultivados, así como en lagunas costeras, zonas intermareales, islas en alta mar y manglares. Población El tamaño total de la población es muy grande, con al menos 10.000 individuos maduros. Sus poblaciones parecen ser estables y no están gravemente fragmentadas. Estado UICN: Preocupación menor
CITES: Apéndice III
USFWS: No está en la lista
Datos curiosos
El ibis sagrado vive en grandes colonias cerca de los cursos de agua en toda África.
Estos pájaros tienen picos delgados y curvados que utilizan para hurgar en aguas poco profundas, en el barro o en la hierba cuando buscan comida.
Esta especie es un ave gregaria que vive, viaja y se reproduce en bandadas. En vuelo, forman líneas diagonales o formaciones en V. Esta formación disminuye la resistencia del viento para los pájaros que van detrás. Cuando el líder de la manada se cansa, cae a la parte posterior de la formación y otro ibis ocupa su lugar en el frente.
El ibis sagrado es un pájaro silencioso, que sólo gruñe o grazna en los lugares de cría.
En la antigua sociedad egipcia, el Ibis Sagrado era adorado como el dios Thoth y se suponía que preservaba al país de las plagas y las serpientes. Las aves eran a menudo momificadas y luego enterradas con los faraones.
Tanto el macho como la hembra se turnan en la vigilancia del nido hasta que los polluelos son lo suficientemente grandes como para defenderse. Además, ambos padres ayudan a alimentar a los polluelos.
El ibis sagrado es una especie antigua con registros fósiles que se remontan a 60 millones de años.
Ecología y conservación
Debido a su función de ayudar a controlar las plagas de los cultivos, son muy valiosos para los agricultores. Sin embargo, el uso de pesticidas agrícolas ha puesto en peligro a estas aves en varios lugares.
El Ibis Sagrado, tan importante en la antigua cultura egipcia, se ha extinguido en Egipto. La destrucción del hábitat, la caza furtiva y el uso de insecticidas como el DDT han provocado el declive de varias especies de ibis.
Los huevos y las crías de esta especie son recogidos por la población local de Madagascar.
Bibliografía
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Perrins, C. Birds: Their Life, their Ways, their World. New York: The Reader’s Digest Association, Inc. 1979.
Chaffee Zoological Gardens of Fresno.chaffeezoo.org/zoo/animals/scrdibis.html
BirdLife International. 2018. Threskiornis aethiopicus. Lista roja de especies amenazadas de la UICN 2018: e.T22697510A132068562. Descargado el 26 de noviembre de 2018.