La Nación Onondaga es miembro de lo que ahora se conoce comúnmente como los Haudenosaunee (un nombre traducido como el «Pueblo de la Casa Larga»), una alianza de naciones nativas unidas durante los últimos cientos de años por tradiciones, creencias y valores culturales complementarios. A veces denominados Confederación Iroquesa o Seis Naciones, los Haudenosaunee estaban formados originalmente por las naciones mohawk, oneida, onondaga, cayuga y seneca. Los Tuscarora emigraron desde el sur y se unieron pacíficamente a la Confederación a principios de 1700, elevando a seis el número de naciones unidas por la ley tradicional Haudenosaunee.
Al igual que otras naciones miembros de los Haudenosaunee, la Nación Onondaga sobrevive hoy en día como una nación soberana e independiente, que vive en una parte de su territorio ancestral y mantiene sus propias leyes, idioma, costumbres y cultura. En la actualidad, la Nación Onondaga consta de un territorio de 7.300 acres al sur de Siracusa, en el que mantiene su soberanía y opera fuera de la jurisdicción general del Estado de Nueva York. La Nación sigue siendo gobernada por un Consejo de Jefes, elegidos de acuerdo con su consagrado sistema democrático. Asimismo, muchos onondagas practican ceremonias tradicionales y se adhieren a filosofías religiosas y costumbres sociales que son muy anteriores al contacto con las civilizaciones occidentales. Algunos aspectos de esta ideología se han incorporado al sistema jurídico de Estados Unidos, así como a su cultura. La consideración personal y social de la Séptima Generación no es más que un ejemplo de la visión del mundo de los Haudenosaunee que ha informado, mejorado e iluminado la cultura estadounidense y otras culturas nacionales.
Como en cualquier otra sociedad vibrante y dinámica, la cultura Onondaga sigue cambiando y evolucionando para hacer frente a los retos del mundo moderno. Al igual que la mayoría de los estadounidenses ya no viven en cabañas de madera o casas de tepes, los onondagas tampoco viven en sus tradicionales casas largas de olmo. La mayoría de los onondagas viven hoy en día en casas de madera o modulares, y trabajan como profesores, dependientes o para la propia nación, en el centro de curación, la escuela, el cuerpo de bomberos y el estadio de hockey y lacrosse de la Nación Onondaga. Otros onondagas trabajan fuera de la nación, como profesores, abogados, enfermeros, trabajadores de la construcción o en otras ocupaciones profesionales.
Como gobierno independiente y soberano, el gobierno de la Nación Onondaga no paga impuestos sobre la renta, sobre las ventas o sobre el consumo al Estado de Nueva York o al gobierno federal, ni recibe ninguno de los beneficios pagados por estos impuestos. A diferencia de otras naciones nativas de Nueva York, la Nación Onondaga ha optado por no involucrarse en el negocio de los casinos ni en otras empresas de juego; en su lugar, la Nación gestiona una tienda de humo libre de impuestos, que financia muchos proyectos comunitarios, como la reparación de viviendas, un sistema de agua de la reserva, un centro de curación y el estadio polivalente de la Nación Onondaga. Inaugurado en 2002, este estadio ultramoderno con capacidad para 1.900 personas cuenta con más de 40.000 metros cuadrados y sirve para practicar hockey y lacrosse, no sólo para los ciudadanos de Onondaga, sino también para los equipos de los pueblos, ciudades, institutos y universidades vecinas.