Desde algunos de los primeros escritos de los líderes de pensamiento más prolíficos del mundo se ha discutido ampliamente la noción de hacer lo que amas (buscar una carrera que te llene de pasión). Sin embargo, las investigaciones actuales demuestran que muchas personas están desvinculadas, insatisfechas y frustradas en el trabajo, por lo que nos preguntamos si es posible dar la vuelta a las palabras, es decir, si es posible amar lo que uno hace, su trabajo actual.
Encontrar un trabajo que te guste es un consejo antiguo. Confucio tiene probablemente la mejor cita de larga data sobre «haz lo que amas». Sus palabras, «Elige un trabajo que ames y no tendrás que trabajar ni un día en tu vida», se han repetido a lo largo de la historia. O consideremos las palabras de Warren Buffett: «Elige un trabajo que ames». Y no olvidemos los prolíficos pensamientos de Maya Angelou, quien dijo «…persigue las cosas que amas hacer y luego hazlas tan bien que la gente no pueda quitarte los ojos de encima».
¿Alguien aboga por el enfoque opuesto: decirle a la gente que ame lo que hace? No tuvimos que buscar mucho para encontrar el consejo de Steve Jobs, quien dijo: «La única manera de hacer un gran trabajo es amar lo que haces».
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Curiosos por nuestras propias experiencias en el lugar de trabajo, empezamos a repasar los anteriores títulos de trabajo que hemos tenido a lo largo de los años. Entre los dos, hemos tenido títulos como: inspector de incendios, director de estudios de mercado, disk jockey, director de desarrollo de productos, instructor de windsurf, director creativo, y la lista continúa. Mientras hablábamos de nuestras funciones, no podíamos evitar hablar de los puestos que nos gustaban y de los que sabíamos que no encajaban perfectamente. Y aparte de un puesto (no vamos a admitir quién era) de mascota de la empresa, que consistía en llevar un traje de vaca peludo y bailar por las rutas de los desfiles en pleno verano, nos encantaba cada uno de los trabajos que teníamos (el traje de vaca era extremadamente caluroso, era ridículo, pero perdona el juego de palabras, ‘Madre mía, era divertido’).
¿Somos típicos de la mayoría de los trabajadores? La ciencia nos da una idea.
El consejo de «encuentra un trabajo que te guste» mencionado anteriormente es fácil de aceptar para aquellos que aman su trabajo. Pero para aquellos que todavía no aman su trabajo, ¿deben dejar su trabajo actual y perseguir el sueño del trabajo que les gustaría? ¿O pueden aprender a encontrar el sentido y el éxito en su trabajo actual? La respuesta es «sí». Y he aquí por qué.
Las investigaciones demuestran que se produce un gran trabajo (un trabajo premiado) cuando las personas se centran en hacer algo que otros aman. El Great Work Study mostró que el 88% de los proyectos que obtuvieron premios comenzaron con un empleado que se planteó su propia versión de la pregunta: «¿Qué diferencia podría hacer que a otras personas les encantara?»
Ama tu trabajo: todo gira en torno a ellos, no a ti
El mismo estudio, un esfuerzo combinado entre el O.C. Tanner Institute y Forbes Insights, descubrió que todos los casos de trabajo estudiados compartían una única intención: el trabajo se centraba en marcar una diferencia que a otra persona le encantara, en lugar de la persona que realizaba el trabajo. Se centraban en el destinatario de su trabajo: su cliente, su colega que depende de él, su líder que confía en él, la comunidad que espera su apoyo u otras personas que se benefician de su trabajo.
Consideremos el ejemplo de Denise, la Directora de Seguridad y Asuntos Medioambientales de la planta de fabricación de Subaru en Lafayette, Indiana, una instalación que produce aproximadamente 180.000 vehículos al año. Cuando a Denise se le asignó la ardua tarea de reducir las 15 toneladas de residuos que la planta generaba al día en los vertederos, podría haberse sentido ignorada y relegada a la tarea de la basura para toda la planta.
Sin embargo, Denise pensó en lo mucho que les gustaría a los propietarios de Subaru saber que su coche se fabricaba en una instalación que no generaba residuos en los vertederos. También pensó en el orgullo que sentirían sus compañeros de trabajo si consiguieran reducir tantos residuos. Nos contó que empezó a sumergirse literalmente en su trabajo, «buceando en el contenedor», como ella misma describió, para analizar qué tipo de basura se recogía, buscar su procedencia y saber por qué estaba allí.
Durante los dos años siguientes, involucró en el proyecto a docenas, luego a cientos y después a los 3.700 compañeros de trabajo. Se sorprendió de que muchos empezaran a sentir un entusiasmo similar por erradicar los residuos del vertedero de sus áreas de trabajo. Al final, ella y su equipo lo consiguieron. Habían encontrado la forma de eliminar, reciclar o reutilizar todos los residuos de la planta. Las instalaciones no envían nada al vertedero. Incluso los residuos de la cafetería se convierten en abono y se ofrecen a los empleados como beneficio gratuito para sus jardines.
La experiencia de Denise fue un ejemplo fascinante de alguien que encontró la manera de amar lo que hacía. Dudamos que hubiera elegido un trabajo en el que pasaría dos años de su vida lidiando con la basura. Sin embargo, como buscaba marcar una diferencia que otros amaran, encontró su trabajo enormemente gratificante. Habla con gran orgullo de que esta planta de fabricación de 3,8 millones de pies cuadrados envía menos basura al vertedero que la que ella deposita cada semana en la acera de su casa. Para obtener un poco más de inspiración, te animamos a ver la historia de Denise con sus propias palabras.
La cuestión es que amar tu trabajo es una cosa: las actividades y responsabilidades que tienes en el día a día. Pero amar el impacto que tiene tu trabajo en otra persona es otra cosa. Si no odias del todo tu trabajo, pero te das cuenta de que no estás muy contento con lo que haces, prueba esta pequeña y sencilla actividad: Ve a ver cómo se recibe tu trabajo. Observa cómo repercute en otra persona, en otro compañero de trabajo, en un cliente, en otro equipo o en quienquiera que se beneficie de tu trabajo.
Posiblemente, la mejor cita que hemos encontrado sobre el amor a tu trabajo es ésta:
«El trabajo es el amor hecho visible. Y si no puedes trabajar con amor, sino sólo con disgusto, es mejor que dejes tu trabajo y te sientes a la puerta del templo y recibas la limosna de los que trabajan con alegría»
~ Kahlil Gibran