Esta hoja habla de la exposición a la gripe estacional en un embarazo y durante la lactancia. Esta información no debe reemplazar la atención médica y el asesoramiento de su proveedor de atención médica.
¿Qué es la gripe?
La gripe es una infección de las vías respiratorias. A menudo se le llama gripe. Los síntomas de la gripe son fiebre, dolor de cabeza, escalofríos, dolores musculares, tos, congestión, secreción nasal y dolor de garganta. La gripe a veces provoca vómitos y diarrea.
La temporada típica de gripe va de octubre a mayo de cada año, y suele tener la mayor actividad entre diciembre y febrero. Los tipos (cepas) de virus que causan la gripe estacional pueden cambiar cada año. A partir de la temporada de gripe 2009-2010, las personas se enfermaron tanto de los virus de la gripe estacional como de un nuevo tipo de virus llamado H1N1.
¿Es la gripe contagiosa? ¿Cómo se propaga el virus?
La gripe es contagiosa. El virus se propaga a través del contacto con las gotitas respiratorias de la nariz y la boca de las personas infectadas. Cuando las personas tosen, estornudan o hablan, las gotitas que contienen el virus se propagan por el aire. Se desplazan unos metros desde la persona, y luego las gotitas caen y se posan en superficies, como mesas y juguetes.*
El tiempo que transcurre entre la exposición y la aparición de los síntomas (periodo de incubación) es de 1 a 4 días. Las personas con gripe son más contagiosas en los primeros 3 ó 4 días tras el inicio de la enfermedad. Una persona con gripe puede ser contagiosa hasta 1 semana.
¿Puede poner en riesgo mi salud el hecho de tener gripe durante el embarazo?
Cuando está embarazada su cuerpo tiene más dificultades para combatir las infecciones. Las mujeres embarazadas tienen una mayor probabilidad de desarrollar complicaciones graves a causa de la gripe, como dificultad respiratoria (problemas graves para respirar).*
¿Tener gripe aumenta la probabilidad de sufrir un aborto espontáneo?
El aborto espontáneo puede producirse en cualquier embarazo. Los estudios no han asociado la gripe con una mayor probabilidad de aborto espontáneo. En algunos estudios se ha asociado la fiebre alta con una mayor probabilidad de aborto espontáneo.
¿Tener gripe durante el embarazo puede causar defectos de nacimiento o poner en riesgo a mi bebé?
En cada embarazo, una mujer comienza con un 3-5% de probabilidades de tener un bebé con un defecto de nacimiento. Esto se denomina riesgo de base. No se ha demostrado que el virus de la gripe en sí cause defectos de nacimiento. Sin embargo, tener fiebre alta al principio del embarazo puede aumentar la probabilidad de que se produzcan defectos de nacimiento. La fiebre durante el embarazo debe tratarse. El paracetamol es el fármaco de elección para reducir la fiebre durante el embarazo. Tylenol® es una marca de paracetamol. MotherToBaby tiene hojas informativas sobre la hipertermia (fiebre) y el paracetamol en https://mothertobaby.org/fact-sheets/hyperthermia-pregnancy/pdf/ y https://mothertobaby.org/fact-sheets/acetaminophen-pregnancy/pdf/.
Estar muy enferma por la gripe puede aumentar la posibilidad de que se produzcan complicaciones en el embarazo, como la pérdida del mismo o el parto antes de las 37 semanas de gestación (parto prematuro). Es importante que hable con su proveedor de atención médica si está embarazada y tiene síntomas de gripe.
¿Cómo puedo protegerme a mí y a mi bebé?
Lo más importante que puede hacer por usted y por su bebé es vacunarse contra la gripe estacional, también conocida como la vacuna contra la gripe. Dado que las mujeres embarazadas tienen un mayor riesgo de sufrir complicaciones derivadas de la gripe, las mujeres que estén embarazadas (ya sea en el primer, segundo o tercer trimestre), o que estén planeando quedarse embarazadas, deben vacunarse contra la gripe estacional.
También existe una vacuna contra la gripe en spray nasal (FluMist®). Esta vacuna contiene un virus vivo pero debilitado. La vacuna antigripal en spray nasal no se recomienda durante el embarazo. Para obtener más información sobre las vacunas contra la gripe durante el embarazo, consulte la hoja informativa de MotherToBaby sobre la vacuna contra la gripe de temporada (vacuna contra la gripe) en https://mothertobaby.org/fact-sheets/seasonal-influenza-vaccine-flu-shot-pregnancy/pdf/.
Además de vacunarse contra la gripe, asegúrese de que usted y otras personas de su entorno hagan lo siguiente para ayudar a prevenir la propagación de la gripe:
- Lávese las manos con agua y jabón, o utilice un desinfectante de manos a base de alcohol con frecuencia
- No se toque los ojos, la nariz o la boca
- Intente evitar el contacto cercano con personas enfermas
- Cúbrase la nariz y la boca al toser o estornudar y pida a quienes le rodean que hagan lo mismo.
¿Qué debo hacer si me enfermo?
Si tiene síntomas parecidos a los de la gripe, llame a su proveedor de atención médica de inmediato. Su proveedor de atención médica puede recomendarle medicamentos antivirales para disminuir los síntomas de la gripe y reducir la posibilidad de una enfermedad grave. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) afirman que los antivirales pueden utilizarse en mujeres embarazadas incluso antes de que se confirme la gripe en un laboratorio. Estos medicamentos funcionan mejor si se toman al principio de la enfermedad. Su proveedor de atención médica puede ayudarle a decidir si tomar un medicamento antiviral para la prevención de la gripe es adecuado para usted. Para obtener más información sobre los medicamentos antivirales, consulte la hoja informativa MotherToBaby Medicamentos antivirales para tratar/prevenir la gripe en https://mothertobaby.org/fact-sheets/antiviral-medications-treatprevent-influenza-the-flu-pregnancy/pdf/. Si está enferma, quédese en casa y evite el contacto estrecho con otras personas para evitar transmitir la enfermedad a otras personas. Beba mucho líquido. La fiebre puede tratarse con paracetamol.*
¿Debo hablar con mi proveedor de atención médica si uno de los miembros de mi familia está enfermo?
Hable con su proveedor de atención médica si ha estado en contacto estrecho con alguien que tiene gripe.
¿Debo dejar de dar el pecho si tengo la gripe?
Hay anticuerpos en su leche materna que pueden ayudar a evitar que su bebé se enferme.
Es importante que trate de proteger a su bebé para que no se enferme. Lávese las manos con agua y jabón antes de coger a su bebé. Evite toser o estornudar sobre su bebé. Considere la posibilidad de llevar una mascarilla sobre la nariz y la boca mientras alimenta y cuida a su bebé para evitar que le transmita la enfermedad. Mientras esté enferma, puede considerar la posibilidad de que alguien que no esté enfermo le ayude a cuidar de su bebé.
Los niños menores de 6 meses tienen un alto riesgo de sufrir complicaciones graves por la gripe, pero son demasiado pequeños para vacunarse. Si cree que su bebé tiene síntomas de gripe, póngase en contacto con el proveedor de atención médica de su hijo, especialmente si es menor de 6 meses. Si su bebé tiene gripe, es especialmente importante que le dé el pecho con la mayor frecuencia posible. Su bebé necesitará más líquidos durante este tiempo. Además, los anticuerpos de su leche ayudan a su bebé a combatir la infección y a mejorar más rápidamente. Asegúrese de hablar con su proveedor de atención médica acerca de todas sus preguntas sobre la lactancia materna.
* Sección actualizada en mayo de 2020