Gran Esfinge de Giza

La Gran Esfinge es una de las estatuas más grandes y antiguas del mundo, pero algunos datos básicos sobre ella, como cuándo fue construida, por quién y con qué propósito, siguen siendo objeto de debate.

NamesEdit

Es imposible identificar qué nombre pusieron los creadores a su estatua, ya que la Gran Esfinge no aparece en ninguna inscripción conocida del Reino Antiguo y no hay inscripciones en ningún lugar que describan su construcción o su propósito original. En el Reino Nuevo, la Esfinge era venerada como la deidad solar Hor-em-akhet (inglés: Horus of the Horizon; copto: ϩⲁⲣⲙⲁϣⲓ; helenizado: Harmachis), y el faraón Tutmosis IV (1401-1391 o 1397-1388 a.C.) se refirió específicamente a ella como tal en su Estela del Sueño.

El nombre comúnmente utilizado de «Esfinge» se le dio en la antigüedad clásica, unos 2.000 años después de la fecha comúnmente aceptada de su construcción por referencia a una bestia mitológica griega con cabeza de mujer, halcón, gato u oveja y cuerpo de león con alas de águila. (aunque, como la mayoría de las esfinges egipcias, la Gran Esfinge tiene cabeza de hombre y no tiene alas). La palabra inglesa sphinx procede del griego antiguo Σφίγξ (transliterado: esfinge) aparentemente del verbo σφίγγω (transliterado: sphingo / inglés: to squeeze), en honor a la esfinge griega que estrangulaba a quien no respondía a su enigma.

Los escritores árabes medievales, incluido al-Maqrīzī, llaman a la Esfinge balhib y bilhaw, lo que sugiere una influencia copta. El nombre árabe egipcio moderno es أبو الهول (ʼabu alhōl / ʼabu alhawl IPA: , «El aterrador»; literalmente «Padre del espanto»).

Constructor y marco temporalEditar

Aunque ha habido pruebas y puntos de vista contradictorios a lo largo de los años, la opinión mantenida por la egiptología moderna en general sostiene que la Gran Esfinge fue construida aproximadamente en el año 2500 a.C. para el faraón Jafre, el constructor de la Segunda Pirámide de Guiza.

Selim Hassan, escribiendo en 1949 sobre las recientes excavaciones del recinto de la Esfinge, resumió el problema:

Tomando todo en consideración, parece que debemos dar el crédito de erigir esta, la estatua más maravillosa del mundo, a Khafre, pero siempre con esta reserva: que no hay ni una sola inscripción contemporánea que conecte la Esfinge con Khafre; así que, por muy sólida que parezca, debemos tratar la evidencia como circunstancial, hasta el momento en que un afortunado giro de la pala del excavador revele al mundo una referencia definitiva a la erección de la Esfinge.

La evidencia circunstancial mencionada por Hassan incluye la ubicación de la Esfinge en el contexto del complejo funerario que rodea la Segunda Pirámide, que tradicionalmente se relaciona con Khafre. Además de la Calzada, la Pirámide y la Esfinge, el complejo también incluye el Templo de la Esfinge y el Templo del Valle, ambos con un diseño similar en sus patios interiores. El Templo de la Esfinge se construyó con bloques cortados del recinto de la Esfinge, mientras que los del Templo del Valle se extrajeron de la meseta, algunos de los más grandes pesan más de 100 toneladas.

Una estatua de diorita de Khafre, que fue descubierta enterrada al revés junto con otros restos en el Templo del Valle, se reivindica como apoyo a la teoría de Khafre.

La Estela del Sueño, erigida mucho más tarde por el faraón Tutmosis IV (1401-1391 o 1397-1388 a.C.), asocia la Esfinge con Khafre. Cuando se descubrió la estela, sus líneas de texto ya estaban dañadas e incompletas, y sólo se referían a Khaf, no a Khafre. Se tradujo un extracto:

El egiptólogo Thomas Young, al encontrar los jeroglíficos de Khaf en un cartucho dañado utilizado para rodear un nombre real, insertó el glifo ra para completar el nombre de Khafre. Cuando la estela fue reexcavada en 1925, las líneas de texto que hacían referencia a Khaf se desprendieron y fueron destruidas.

Hipótesis discrepantesEditar

Las teorías sostenidas por los egiptólogos académicos sobre el constructor de la Esfinge y la fecha de su construcción no son universalmente aceptadas, y varias personas han propuesto hipótesis alternativas tanto sobre el constructor como sobre la datación.

Primeros egiptólogosEditar

Algunos de los primeros egiptólogos y excavadores del complejo piramidal de Giza creían que la Gran Esfinge y los templos asociados eran anteriores al gobierno de la Cuarta Dinastía de Khufu, Khafre y Menkaure. Flinders Petrie escribió en 1883 sobre el estado de la opinión respecto a la edad de los templos cercanos, y por extensión de la Esfinge: «La fecha del Templo de Granito se ha afirmado tan positivamente que es anterior a la cuarta dinastía, que puede parecer imprudente discutir el punto. Sin embargo, los descubrimientos recientes demuestran con rotundidad que en realidad no se construyó antes del reinado de Khafre, en la cuarta dinastía».

En 1857, Auguste Mariette, fundador del Museo Egipcio de El Cairo, desenterró la Estela del Inventario, mucho más tardía (se estima que es de la vigésima sexta dinastía, c. 664-525 a.C.), que cuenta cómo Khufu se encontró con la Esfinge, ya enterrada en la arena. Aunque algunos fragmentos de la estela se consideran una buena prueba, este pasaje se tacha de revisionismo histórico del periodo tardío, una falsificación intencionada, creada por los sacerdotes locales como un intento de imbuir al templo contemporáneo de Isis de una historia antigua que nunca tuvo. Tales actos se hicieron comunes cuando las instituciones religiosas, como los templos, los santuarios y los dominios de los sacerdotes, luchaban por la atención política y por las donaciones financieras y económicas.

Gaston Maspero, el egiptólogo francés y segundo director del Museo Egipcio de El Cairo, realizó un estudio de la Esfinge en 1886. Llegó a la conclusión de que, dado que la Estela del Sueño mostraba el cartucho de Jafre en la línea 13, fue él quien se encargó de la excavación y, por tanto, la Esfinge debe ser anterior a Jafre y a sus predecesores -posiblemente de la IV Dinastía, c. 2575-2467 a.C.-. El egiptólogo inglés E. A. Wallis Budge estuvo de acuerdo en que la Esfinge era anterior al reinado de Jafre, escribiendo en Los dioses de los egipcios (1914) «Este maravilloso objeto existía en los días de Khafre, o Khephren, y es probable que sea mucho más antiguo que su reinado y que data del final del período arcaico .» Maspero creía que la Esfinge era «el monumento más antiguo de Egipto».

Hipótesis modernas discrepantesEditar

Rainer Stadelmann, antiguo director del Instituto Arqueológico Alemán de El Cairo, examinó la iconografía distintiva del nemes (tocado) y la barba ahora desprendida de la Esfinge y concluyó que el estilo es más indicativo del faraón Khufu (2589-2566 a.C.), conocido por los griegos como Keops, constructor de la Gran Pirámide de Guiza y padre de Khafre. Apoya esta afirmación sugiriendo que la Calzada de Khafre se construyó para ajustarse a una estructura preexistente, que, concluye, dada su ubicación, sólo podría haber sido la Esfinge.

Colin Reader, un geólogo inglés que llevó a cabo de forma independiente un estudio más reciente del recinto, está de acuerdo en que las diversas canteras del lugar han sido excavadas alrededor de la Calzada. Dado que se sabe que estas canteras fueron utilizadas por Khufu, Reader concluye que la Calzada (y los templos de sus extremos) deben ser anteriores a Khufu, lo que pone en duda la cronología egipcia convencional.

Frank Domingo, científico forense del Departamento de Policía de la ciudad de Nueva York y experto antropólogo forense, utilizó medidas detalladas de la Esfinge, dibujos forenses e imágenes por ordenador para concluir que el rostro representado en la Esfinge no es el mismo que aparece en una estatua atribuida a Khafre.

En 2004, Vassil Dobrev, del Instituto Francés de Arqueología Oriental de El Cairo, anunció que había descubierto nuevas pruebas de que la Gran Esfinge podría haber sido obra del poco conocido faraón Djedefre (2528-2520 a.C.), hermanastro de Khafre e hijo de Khufu. Dobrev sugiere que Djedefre construyó la Esfinge a imagen y semejanza de su padre Khufu, identificándolo con el dios del sol Ra, con el fin de restaurar el respeto por su dinastía. Dobrev también señala, al igual que Stadelmann y otros, que la calzada que conecta la pirámide de Khafre con los templos se construyó alrededor de la Esfinge, lo que sugiere que ya existía en esa época.

Hipótesis marginalesEditar

Teoría de la correlación de OriónEditar

La teoría de la correlación de Orión, expuesta por los populares autores Graham Hancock y Robert Bauval, se basa en la propuesta de correlación exacta de las tres pirámides de Giza con las tres estrellas Zeta Orionis, Epsilon Orionis y Delta Orionis, las estrellas que forman el Cinturón de Orión, en las posiciones relativas que ocupaban estas estrellas en el año 10.500 a.C. Los autores sostienen que la relación geográfica de la Esfinge, las pirámides de Giza y el Nilo se corresponde directamente con Leo, Orión y la Vía Láctea, respectivamente. La teoría se considera pseudoarqueología por la corriente principal de estudiosos.

Hipótesis de la erosión del aguaEditar

La hipótesis de la erosión hídrica de la Esfinge sostiene que el principal tipo de desgaste evidente en las paredes del recinto de la Gran Esfinge sólo podría haber sido causado por lluvias prolongadas y extensas, y por lo tanto debe ser anterior a la época del faraón Khafre.

La hipótesis fue defendida por René Schwaller de Lubicz, egiptólogo y místico francés (1887-1961), y por Robert M. Schoch, geólogo y profesor asociado de ciencias naturales en el College of General Studies de la Universidad de Boston, así como por John Anthony West, autor y egiptólogo alternativo. La teoría se considera pseudoarqueología por la corriente principal de estudiosos.

Colin Reader, un geólogo británico, estudió los patrones de erosión y observó que se encuentran predominantemente en el muro del recinto occidental y no en la propia Esfinge. Propuso la hipótesis de la escorrentía del agua de lluvia, que también reconoce las transiciones del cambio climático en la zona.

La Gran Esfinge como AnubisEditar

El autor Robert K. G. Temple propone que la Esfinge era originalmente una estatua del dios chacal Anubis, el dios de los funerales, y que su cara fue recortada a semejanza de un faraón del Reino Medio, Amenemhet II. Temple basa su identificación en el estilo del maquillaje de los ojos y el estilo de los pliegues del tocado.

Características racialesEditar

A lo largo de los años varios autores han comentado lo que perciben como características «negroides» en el rostro de la Esfinge. Esta cuestión ha pasado a formar parte de la controversia sobre la raza del Antiguo Egipto, con respecto a la población antigua en su conjunto.

Cámaras ocultasEditar

Hay una larga historia de especulaciones sobre cámaras ocultas bajo la Esfinge, por parte de figuras esotéricas como H. Spencer Lewis. Edgar Cayce predijo específicamente en la década de 1930 que un «Salón de los Registros», que contiene el conocimiento de la Atlántida, sería descubierto bajo la Esfinge en 1998. Su predicción alimentó gran parte de la especulación marginal que rodeó a la Esfinge en la década de 1990, que perdió impulso cuando la sala no se encontró cuando se predijo.