Fundamentos del cuidado de los periquitos

Saber cómo cuidar un periquito es esencial para su vida útil y su salud. Los periquitos, también conocidos como periquitos, son una de las aves de compañía más populares. Según el Hospital de Mascotas de la Costa Sur, estas pequeñas bellezas pueden vivir entre 15 y 18 años, pero hay que darles unos cuidados excelentes para que vivan tanto tiempo. Con el cuidado adecuado de los periquitos, que incluye la dieta, el entorno y la atención veterinaria rutinaria, puede disfrutar de una larga relación con su pequeño amigo emplumado.

Una dieta saludable para los periquitos

La mezcla de semillas solía ser la dieta estándar para los periquitos, pero ha habido muchos avances en la nutrición aviar en las últimas décadas. Su periquito necesita una dieta variada para recibir una nutrición completa.

Pellets

Los pellets son una combinación de proteínas, semillas, granos, verduras y frutas que se muelen y hornean en formas uniformes. A diferencia de las mezclas de semillas, en las que un periquito puede elegir sólo las que le gustan y dejar el resto, los pellets proporcionan una nutrición completa en cada bocado. Los pájaros comen a lo largo del día, así que tenga a mano unas dos cucharadas de pellets y repóngalos cada vez que se agoten.

Siempre que sea posible, elija pellets de colores naturales en lugar de pellets que contengan colorantes artificiales, y asegúrese de elegir los pellets del tamaño adecuado para su mascota, Marcas como Roudybush ofrecen pellets del tamaño adecuado para periquitos y una variedad de otras especies.

Mezcla de semillas

Las mezclas para periquitos suelen contener una mezcla de mijo blanco y rojo, avena y otras semillas y granos. Son buenas para su mascota, pero no como dieta única, por lo que debe dar una cucharadita diaria.

Alimento para huevos

El alimento para huevos secos está disponible en la mayoría de las tiendas de suministros para mascotas. Sin embargo, puede hervir un huevo para su pájaro en casa, y machacarlo con la cáscara para proporcionar un poco de proteína y calcio extra. Sirva aproximadamente una cucharadita de huevo seco o cocido unas dos veces por semana.

Frutas y verduras variadas

Según los doctores Foster y Smith, la lista de frutas y verduras seguras es larga, ya que los periquitos pueden comer casi todo lo que comen las personas, con algunas excepciones importantes. He aquí una lista parcial que ofrecerá a su mascota mucha variedad. Tenga en cuenta que estos alimentos suelen estar bien picados para un pájaro tan pequeño, y que puede combinarlos en cualquier combinación que le guste a su pájaro. Planee ofrecer alrededor de una cucharada diaria.

• Manzanas
• Plátanos
• Arándanos
• Zanahorias
• Pepinos
• Frijoles verdes
• Col rizada
• Papaya
• Melocotones
• Guisantes
• Pimientos, dulces y picantes
• Radicchio
• Repollos
• Patatas dulces
• Acelgas suizas

Asegúrese de que todos los alimentos frescos se lavan antes de cortarlos y retire cualquier alimento que no se haya comido en pocas horas para que su pájaro no se lo coma cuando empiece a estropearse.

Alimentos a evitar

Según Christal Pollock, DVM, ciertos alimentos nunca deben ser alimentados a los periquitos porque son ampliamente considerados tóxicos.

• Semillas de manzana
• Avocado
• Chocolate
• Huesos de fruta
• Cebollas
• Ajo

También deben evitarse los alimentos basura azucarados o salados.

Minerales

Los periquitos también necesitan minerales para sus huesos y plumas, y las gallinas que ponen huevos necesitan reponer el calcio. Aunque las mezclas de pellets incluyen minerales, también puede colgar un bloque de minerales y un hueso de sepia en el lateral de la jaula de su mascota para que pueda masticarlos.

Tenga en cuenta que los periquitos no necesitan arena en su dieta, ya que eliminan las cáscaras de cualquier semilla que coman.

Hábitat adecuado para los periquitos

La jaula correcta, colocada en una zona sin corrientes de aire y fuera de la luz solar directa, proporcionará un hogar adecuado para su mascota.

Tamaño mínimo

Los periquitos se benefician de vivir en una jaula espaciosa. South Coast Animal Hospital recomienda que proporcione a su mascota una jaula que no es menos de 18 «L x 18» W x 18 «H. Incluso mejor, darle una jaula que es 30 «L x 18» W x 18 «H por lo que tiene más espacio para volar. Incluso puede proporcionarle una jaula de vuelo más grande si tiene espacio para una, siempre y cuando el espacio entre barras no sea demasiado grande.

Espacio entre barras

Los periquitos deben alojarse en jaulas con un espacio entre barras que no sea más ancho que media pulgada. Si son más anchos, su mascota puede empujar la cabeza a través de ellos y quedar atrapada o incluso lesionada.

Rejilla en el suelo

Lo ideal es que la jaula tenga también una rejilla en el suelo. La rejilla evita que su periquito camine a través de sus excrementos, y también evitará que destroce el revestimiento de la jaula.

Revestimiento de la jaula

El papel de periódico es el revestimiento menos costoso que puede utilizar en la parte inferior de la jaula de su mascota, debajo de la rejilla del suelo. Los excrementos de su mascota caerán sobre el forro, y puede simplemente sacar el papel y tirarlo cada pocos días. Puede comprar forros más caros en cualquier tienda de suministros para mascotas, pero el papel de periódico es seguro y barato.

Programa de limpieza

Una jaula limpia ayudará a su mascota a mantenerse sana, y el siguiente programa le ayudará a mantenerse en el camino.

• Limpie los recipientes de comida y agua diariamente y cambie el agua siempre que note que se ha ensuciado.
• Reemplace el revestimiento de la jaula sucia cada dos o tres días, o más a menudo si es necesario.
• Planifique el lavado de la bandeja de la jaula una vez a la semana con una mezcla de agua y vinagre, y séquela con toallas de papel antes de volver a montar la jaula. Limpie también los barrotes de la jaula y las perchas.

Accesorios de la jaula

Las jaulas suelen venir con platos de comida y agua, pero hay algunos accesorios que debería considerar añadir.

• Perchas adicionales: Los periquitos necesitan perchas de aproximadamente 1/2 a una pulgada de diámetro, pero tener perchas de diámetros ligeramente diferentes proporciona ejercicio para sus pies. Considere perchas de manzanita para un uso más prolongado, y tal vez una percha de cemento para ayudar a desgastar las puntas de las uñas de su pájaro.
• Un columpio: Muchas jaulas incluyen un columpio, pero debería añadir uno si la jaula de su mascota no lo tiene. Los columpios pueden ser muy básicos, pero muchos columpios vienen con juguetes adjuntos o artículos para masticar.
• Una botella de agua: Muchos periquitos ensucian sus platos de agua con su comida y sus excrementos. Considere añadir una botella de agua con un pequeño tubo para beber. Esto le dará a su mascota una fuente de agua limpia en todo momento, pero asegúrese de que realmente lo ve beber de ella.
• Una bañera: A la mayoría de los pájaros les encanta bañarse, y especialmente les gusta hacerlo después de que hayas rellenado su plato de agua. Si quieres intentar mantener el agua de tu mascota más limpia, prueba a ofrecerle una bañera para pájaros a primera hora de la mañana.

Enriquecimiento del periquito

Los periquitos son muy inteligentes, y el aburrimiento les provoca estrés. Puedes enriquecer el entorno de tu periquito añadiendo juguetes seguros para pájaros a su jaula, y hay un suministro casi ilimitado de ellos disponibles en las tiendas de suministros para mascotas y en línea. Tenga juguetes adicionales a mano para poder rotarlos de vez en cuando y renovar el interés de su mascota.

Los favoritos incluyen:

• Juguetes para triturar: A los periquitos les encantan los juguetes que pueden triturar, como los de yuca o madera.
• Juguetes para buscar comida: Son juguetes que puede rellenar con golosinas de comida apropiadas que su periquito debe encontrar y desenterrar del juguete.
• Juguetes de campana: Estos son otro de los favoritos, pero asegúrese de comprar sólo juguetes con campanas seguras para las aves. Estas campanas son tubulares, y el clacker está bien escondido dentro para que no suponga un peligro de asfixia.

Los juguetes de su mascota también deberán estar limpios cada vez que los ensucie.

Manipulación de su periquito

Debe dar a su periquito algún tiempo para que se adapte a su nuevo hogar antes de intentar manipularlo.

1. Cubra la mitad de su jaula con una funda para jaulas o una toalla o manta.
2. Déjelo unas 48 horas para que se desestrese y se relaje. Evite estar alrededor de su jaula durante ese tiempo.
3. Sin embargo, no lo mantenga aislado ya que quiere que se acostumbre a la actividad en el hogar. Una zona en la que haya gente a menudo, como el salón, es una buena opción.
4. El siguiente paso depende de si su pájaro está entrenado para subirse a sus dedos o no.

Si su periquito está entrenado para subirse a los dedos

1. Si ya se siente cómodo moviéndose sobre su mano, coloque suavemente su mano en la jaula debajo de su pájaro.
2. Coloque sus dedos junto a las patas del periquito y él debería moverse sobre ellas si ha sido entrenado para hacerlo.
3. También puede pedirle que «se ponga de pie», lo cual puede haber sido utilizado al entrenarlo.

Si su periquito no está acostumbrado a que lo manipulen

1. Ayuda tener una golosina sabrosa que los periquitos disfruten, como una hebra de mijo. Puedes usar fruta u otras golosinas, pero la ventaja del mijo es que es largo y pone cierta distancia entre tú y el pájaro, lo que es menos estresante para él. Añade el mijo a su jaula con un soporte de clip.
2. Coloque suavemente su mano en la jaula bien debajo del pájaro. Hazlo hasta que el pájaro no se sienta molesto por tu presencia, lo que puede tardar unos días.
3. Una vez que parezca relajado con su mano en la jaula, tome el spray de mijo en su mano y sosténgalo para que lo coma.
4. Acerque su mano lentamente a él desde abajo. Si se estresa mueva su mano de nuevo hacia abajo.
5. Si está comiendo el mijo y parece tranquilo, acerque su mano a la rama en la que está parado. Si se estresa, deténgase y vuelva a bajar la mano.
6. Si está tranquilo, mueve lenta y suavemente tu dedo índice contra sus patas y por debajo, para que tenga que subir a tu dedo. Puedes colocar el mijo junto a tu dedo para atraerlo.
7. Puede añadir la señal de «subir» una vez que se mueva de forma fiable hacia su dedo.
8. Los pájaros responden muy bien al adiestramiento con clicker, así que puede añadir un click y una golosina cada vez que se relaje con su presencia y cuando suba a su dedo.

Sacar a su periquito de su jaula

Si su periquito se siente cómodo subiéndose a su dedo, puede sacarlo poco a poco de su jaula.

• Al igual que con el adiestramiento con el dedo, si se estresa vaya más despacio y déle tiempo para que se adapte.
• Si las alas de su pájaro no están cortadas, puede pedirle a su veterinario que lo haga antes de sacarlo de la jaula para evitar que se mueva por su casa y se quede atrapado o acceda a un lugar con objetos o animales inseguros.
• Tenga un lugar para que se instale fuera de la jaula. PetSmart recomienda un soporte en forma de T o una zona de juegos para periquitos.

Mantener la seguridad de su periquito

Los pájaros pueden estresarse con facilidad y pueden tener una reacción a muchas toxinas en su casa. Siga estos consejos para mantener a su periquito a salvo:

• No haga llegar la saliva a su pájaro, como por ejemplo intentando besarlo. Nuestra saliva es realmente venenosa para las aves.
• Limpie su jaula con frecuencia ya que una jaula sucia puede afectar a su salud.
• No coloque su jaula donde pueda sentir una corriente de aire y manténgalo en un lugar que esté a temperatura ambiente.
• No utilice nada en lata de aerosol cerca de su pájaro que puede ser malo para sus pulmones.
• Manténgalo alejado de su zona de cocina ya que cualquier cosa con teflón puede ser tóxica cuando se utiliza para cocinar cerca del pájaro puede respirar los humos.
• Asegúrese de utilizar juguetes de tamaño apropiado donde no haya riesgo de asfixia o de que se enrede su pájaro.
• Si las alas de su pájaro no están cortadas, tenga cuidado al sacarlo de su jaula para que no se aleje de usted o se encuentre aterrizando alrededor de sus otras mascotas o en el exterior.
• Asegúrese de que sus ventanas tienen mosquiteras seguras. Los pájaros que vuelan libremente también corren el riesgo de estrellarse contra una ventana o de resultar heridos por un ventilador de techo.
• Otro elemento del que debe mantener alejados a sus pájaros son los cables eléctricos, que pueden ser tentadores para morder.
• Los pájaros voladores también pueden ahogarse en su baño, así que mantenga los asientos bajados cuando su pájaro esté fuera de su jaula.

Cuidado de la salud de su periquito

Los periquitos pueden ser aves delicadas que pueden sufrir enfermedades, así como entrar en contacto con artículos tóxicos en su casa. Reconocer los signos de enfermedad es fundamental para que reciban la atención médica necesaria antes de que se pongan más enfermos o incluso mueran.

Revisión veterinaria

Cuando traiga su periquito a casa, programe una cita con el veterinario de inmediato para una revisión, y trate de recurrir a un veterinario aviar certificado si puede. El veterinario evaluará el estado de salud de tu mascota y probablemente realizará tinciones de Gram para comprobar si hay enfermedades. Es especialmente importante que su mascota sea examinada para detectar una enfermedad llamada psitacosis porque las personas pueden contraer esta enfermedad de sus pájaros.

Después de este examen inicial, su mascota debe tener una revisión de bienestar cada otoño y primavera.

Cuarentena

Si tiene otros pájaros, debe poner en cuarentena a su nuevo periquito durante un mínimo de 30 días a menos que su veterinario diga que es seguro integrar a su nueva mascota en su bandada. La cuarentena evita la propagación de virus y bacterias dañinas. Lávese siempre las manos después de atender a un periquito en cuarentena antes de atender al resto de su bandada.

Signos de enfermedad

Los pájaros no suelen mostrar signos de estar enfermos hasta que lo están gravemente, y uno de ellos puede estar muriéndose antes de que usted note que algo va mal. No obstante, sigue siendo importante reconocer los signos de que su mascota está enferma, herida o infestada de parásitos para poder llevarla al veterinario lo antes posible.

Algunos de los principales signos de enfermedad son:

• Permanecer dormido durante largos periodos de tiempo durante el día
• Permanecer en el fondo de la jaula
• Secreción de los ojos, nariz o boca
• Estornudos
• Respiración dificultosa
• Alas caídas
• Sangrado
• Lamidez
• Alargo
• Hinchazón en cualquier parte del cuerpo
• Vente húmeda
• Cambios en los excrementos o aparición de un olor inusualmente desagradable
• Rascarse con frecuencia y frotarse la cabeza

Aseo de los periquitos

Los periquitos requieren un poco de aseo regular para mantenerlos en buena forma. Puede realizar algunas de estas tareas usted mismo, pero es posible que quiera pedir ayuda a su veterinario para cualquier tipo de recorte.

• Remueva a su pájaro con agua tibia varias veces a la semana para ayudar a mantener sus plumas en buen estado.
• Recorte las puntas de las uñas aproximadamente una vez al mes o cada vez que parezcan demasiado crecidas.
• Pida a su veterinario que le recorte el pico si le crece demasiado.
• El recorte de las alas es opcional, y un poco controvertido. Sin embargo, puede ayudar a prevenir lesiones o pérdidas en algunas situaciones. Háblelo con su veterinario para conocer su opinión sobre el tema.

Cómo cuidar a los periquitos

Los periquitos pueden ser pájaros pequeños, pero tienen la misma responsabilidad que cualquier otra mascota. El cuidado de los periquitos requiere atención y dedicación. Asegúrate de que estás preparado para cubrir todas las necesidades de tu mascota antes de llevarla a casa. Recuerde que está asumiendo un compromiso de unos 15 años para darle el mejor hogar posible.