Carrière professionnelle
Zidane fait sa première apparition professionnelle à Cannes à 17 ans, marquant un but pour ses débuts. Il a été transféré à Bordeaux en 1992, et dans les années qui ont suivi, le milieu de terrain offensif s’est fait connaître pour son excellent jeu polyvalent. Sujet à des éclairs occasionnels de colère, Zidane était autrement l’incarnation du contrôle avec le ballon au pied, semblant savoir quand manœuvrer à travers la défense, trouver un coéquipier avec une passe précise ou faire une fusée vers le but.
Zidane a été transféré à la Juventus F.C. dans la prestigieuse série A de la Ligue italienne en 1996. Le transfert a entraîné une augmentation marquée de la visibilité et des attentes, mais Zidane a prouvé qu’il était à la hauteur du défi en conduisant la Juventus à une Supercoupe d’Italie, une Supercoupe de l’UEFA, une Coupe intercontinentale et deux titres de Série A au cours des deux saisons suivantes.
À son apogée lorsque la France a accueilli la Coupe du monde 1998, Zidane a été le fer de lance de la marche des Bleus dans le tournoi avec ses passes et ses dribbles vifs, puis a marqué deux fois lorsque la France a éliminé le Brésil en finale, 3-0, pour devenir un héros national. Deux ans plus tard, Zidane a de nouveau été la cheville ouvrière de la course à la gloire internationale de l’équipe de France, qui a culminé avec une victoire 2-1 sur l’Italie pour le championnat d’Europe.
En 2001, Zidane a signé avec le club espagnol du Real Madrid pour une indemnité de transfert record de plus de 66 millions de dollars. L’investissement a porté ses fruits immédiatement, puisque l’importateur français a aidé le Real Madrid à remporter le titre convoité de la Ligue des champions de l’UEFA dès sa première année et la Liga la saison suivante.
Zidane avait indiqué qu’il prendrait sa retraite après la Coupe du monde 2006 en Allemagne, et il semblait que sa carrière se dirigeait vers une fin de conte de fées lorsque la France s’est qualifiée pour la finale contre l’Italie. Au lieu de cela, elle s’est terminée de manière choquante lorsque, enragé par les commentaires de son adversaire Marco Materazzi à son égard dans le temps supplémentaire, il a frappé sa tête contre la poitrine du joueur italien. Zidane est expulsé du match, et la France perd ensuite aux tirs au but.