WWF, en entier World Wide Fund for Nature, organisation internationale engagée dans la conservation de l’environnement. En Amérique du Nord, on l’appelle le World Wildlife Fund.
®Marque déposée du WWF. Symbole du panda © 1986 WWF.
En 1960, un groupe de naturalistes britanniques – notamment le biologiste Sir Julian Huxley, l’artiste et défenseur de la nature Peter Scott, et les ornithologues Guy Mountfort et Max Nicholson – a pris la tête d’un effort visant à créer une organisation qui protège les espèces menacées et leurs habitats. L’année suivante, le World Wildlife Fund a été fondé ; le nom international a ensuite été changé en 1989 en World Wide Fund for Nature, bien qu’aux États-Unis et au Canada, il ait conservé le nom fondateur. Le logo caractéristique du panda de l’organisation a été créé par Scott. Face aux menaces environnementales croissantes des années suivantes, les activités du WWF ont pris de l’ampleur. Aujourd’hui, sa mission comporte trois volets : conserver la diversité biologique de la planète, veiller à ce que l’utilisation des ressources naturelles renouvelables soit durable et promouvoir la réduction de la pollution et du gaspillage. L’organisation regroupe depuis longtemps des défenseurs de l’environnement et des hommes d’affaires dans l’intention de combiner des données scientifiques solides avec des actions bien gérées. Elle recherche également la coopération entre les organisations non gouvernementales, les gouvernements locaux et les populations locales. Le WWF travaille en étroite collaboration avec l’Union mondiale pour la nature et a formé des partenariats avec les Nations unies, la Banque mondiale et l’Union européenne.
Le WWF fournit des fonds pour des initiatives de conservation dans le monde entier. Il s’agit notamment de programmes axés sur les espèces individuelles, les forêts et les problèmes d’eau douce et de mer, ainsi que sur le changement climatique et le commerce international responsable. Le groupe a également participé à des efforts visant à fournir un habitat sûr et durable aux populations du monde, tant urbaines que rurales, notamment une eau propre, un air pur, une alimentation saine et des zones de loisirs enrichissantes. Parmi les réalisations notables du WWF, on peut citer son recours aux échanges dette-nature, dans le cadre desquels une organisation achète une partie de la dette extérieure d’un pays à un prix réduit, convertit l’argent en monnaie locale et l’utilise ensuite pour financer des efforts de conservation. Le premier échange dette-nature réussi du WWF a eu lieu en 1987 en Équateur.
Au début du XXIe siècle, le WWF était actif dans plus de 100 pays et comptait plus de cinq millions de sympathisants. Le siège international de l’organisation se trouve à Gland, en Suisse, et elle compte plus de 90 bureaux dans le monde.