WWRL-FM et WRFM (1953-1985)Edit
La station a signé pour la première fois sur les ondes le 14 décembre 1953 sous le nom de WWRL-FM. La station était en copropriété avec WWRL (1600 AM) par le passionné de radio William Reuman, les studios étaient à Woodside, dans le Queens. L’indicatif a été changé en WRFM en octobre 1957, rompant avec le simulcast AM avec un format diversifié et de musique classique.
Bonneville International, la branche de diffusion de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, a acheté WRFM en 1967. L’année suivante, WRFM, se facturant comme « Stereo 105 », a adopté un beau format de musique. WRFM diffusait principalement de la musique instrumentale avec environ une voix toutes les 15 minutes. Elle présentait les œuvres d’artistes tels que Mantovani, Henry Mancini, Ferrante & Teicher, Percy Faith, Hollyridge Strings, Leroy Anderson, Frank Mills et Richard Clayderman. Des voix d’artistes tels que Frank Sinatra, Johnny Mathis, Peggy Lee, les Lettermen, Nat King Cole et Barbra Streisand y étaient mélangées.
Les cotes d’écoute de la station étaient bonnes, et pendant quelques temps, WRFM était la station FM la mieux cotée de New York. WRFM était en concurrence pour les auditeurs de Beautiful Music avec les diffuseurs simultanés WPAT AM/-FM, avec deux autres stations d’écoute facile, WTFM et WVNJ-FM généralement à la traîne. Au début des années 80, WRFM a commencé à mélanger des voix d’artistes contemporains, notamment les Carpenters, Barry Manilow, Kenny Rogers et Dionne Warwick, et elle a également été utilisée sur un guide électronique des programmes à Manhattan tout au long des années 80. En 1984, la station augmente le nombre de voix à six par heure et réduit les titres de standards pour adultes, tout en ajoutant des chansons plus douces d’artistes du top 40, comme Billy Joel, Michael Jackson, Chicago, Elton John, les Beatles et Whitney Houston.
Soft Rock 105FM (1986-1990)Edit
Le logo de WNSR qui a été utilisé à partir de 1986 jusqu’au rebranding sous le nom de « Mix 105 » en 1990.
L’audience de la station a continué à être forte, mais en 1985, l’audience easy listening commençait à vieillir et n’était plus aussi attractive pour les annonceurs. Le 17 avril 1986, la station est passée à un format adulte contemporain basé sur l’or avec les lettres d’appel WNSR, pour New York’s Soft Rock. WNSR se concentre sur les chansons des années 1960 et 1970, avec quelques titres des années 1980 et une quantité modérée de chansons actuelles pour adultes contemporains. Au départ, l’audience de la station était modeste. Cependant, une fois que le concurrent AC 103.5 WYNY est passé à un format de musique country, les cotes d’écoute de WNSR ont augmenté.
Mix 105 (1990-1996)Edit
En 1990, la station est devenue connue sous le nom de « Mix 105 », et est passée à un format plus chaud d’adulte contemporain, se concentrant sur les hits des années 1970, 1980 et actuels, avec seulement quelques titres des années 1960. En avril 1992, lorsque la station a changé ses lettres d’appel pour WMXV, les tubes des années 1960 ont disparu et de la musique plus récente a été ajoutée. En 1995, la station ne diffusait plus que des tubes des années 1980 et 1990, et mélangeait même quelques chansons rock modernes plus légères, comme le faisaient de nombreuses autres stations Hot AC à cette époque.
105.1 The Buzz (1996-1997)Edit
Le 5 août 1997, avec des cotes d’écoute en baisse, l’indicatif d’appel est redevenu WNSR. Le plan initial prévoyait que la station abandonne le format « Buzz » en faveur d’un format AC basé sur les oldies, jouant des chansons de 1964 aux hits actuels. La station devait être lancée le 18 août 1997, avec des publicités télévisées. Cependant, Bonneville a plutôt décidé de vendre la station à Chancellor Media, qui possédait également WHTZ, WLTW, WKTU et WAXQ.
En conséquence, le changement de format pour 105.1 a été annulé et la station est restée « The Buzz » pendant un certain temps, avec les lettres d’appel inversées de WNSR. Progressivement, de septembre à novembre 1997, la station est revenue au Hot AC, puis au Mainstream AC. Pendant les mois suivants, la station sera simplement connue à l’antenne comme « FM 105.1 », et n’utilisera que l’indicatif WNSR pour l’identification légale de la station.
Big 105 (1998)Edit
Le 21 janvier 1998, à 18h30, la station est relancée sous le nom de « Big 105 », avec les lettres d’appel WBIX (qui sont entrées en vigueur le 13 avril). La première chanson diffusée sur « Big 105 » était « Big Time » de Peter Gabriel. Malgré ce relancement, la station a joué essentiellement la même musique que les mois précédents, et n’a pas pu rivaliser avec la très cotée WLTW.
A l’origine, Big 105 était musicalement très proche de WLTW, mais a évolué vers un format Hot AC dès ce mois de mai, similaire à ce que WPLJ jouait à l’époque. WBIX a également ajouté Danny Bonaduce, célèbre dans l’émission télévisée The Partridge Family, comme animateur de l’émission du matin. Elle a également ajouté le dimanche le programme de compte à rebours syndiqué American Top 20 de Casey Kasem, coïncidant avec le passage de Kasem de Westwood One à Chancellor Media plus tôt dans l’année. Les cotes d’écoute ont continué à échouer, et en octobre 1998, WBIX a penché vers Modern AC, similaire à l’ancien format « Buzz », mais moins profond.
Jammin’ 105 (1998-2002)Edit
Le logo de Jammin 105 qui a duré de 1998 à début 2002.
Le 10 décembre 1998, à 18 h.., après avoir joué « Good Riddance (Time of Your Life) » de Green Day, la station a basculé vers le format « Jammin’ Oldies », alors en pleine croissance, et (après un concours de « nom de la station ») a pris le nom de « Jammin’ 105 ». La première chanson de « Jammin' » était « Celebration » de Kool & the Gang. Le 1er mars 1999, WBIX a changé de lettres d’appel pour devenir WTJM, afin de correspondre à la marque « Jammin' ». La station diffusait des tubes pop rythmés et dansants du milieu des années 1960 jusqu’aux années 1980. Le comédien Jay Thomas est engagé pour l’émission du matin. WTJM a obtenu de meilleurs résultats d’audience que le format précédent, et ses résultats ont initialement contesté ceux de la station oldies de longue date WCBS-FM.
Chancellor a fusionné avec Capstar Broadcasting pour former AMFM Inc. en 1999. Puis, en 2000, Clear Channel Communications a fusionné avec AMFM Inc, donnant à WTJM et aux quatre autres stations un nouveau propriétaire. Sous l’égide de Clear Channel (aujourd’hui iHeartMedia), WTJM a évolué vers un format urbain oldies, puis vers un format urbain adulte contemporain, tout en conservant le surnom « Jammin’ 105 ». Frankie Blue a été chargé de programmer le passage au format urbain contemporain. Il fait immédiatement appel à Jeff Foxx (anciennement de WRKS et WBLS) et l’associe au comédien George Wallace pour former le « Jammin’ New York Wake-up Club ». Bien que l’émission matinale ait été un succès, elle ne justifiait pas le maintien du format en raison des faibles audiences de la station dans les autres parties de la journée.
Power 105.1 (2002-présent)Edit
À 6h05 le 14 mars 2002, la station a brusquement changé, car elle a basculé vers son format urbain grand public actuel en tant que WWPR-FM « Power 105.1 ». Une raison spéculée pour le changement de format est que, bien qu’ils ne pouvaient pas battre le concurrent WQHT (« Hot 97 »), ils pouvaient leur enlever suffisamment d’audience pour les empêcher d’être numéro un, ce qui laisserait la station sœur de WWPR, WLTW, avec une avance confortable dans cette course (avant le changement, WQHT et WLTW avaient alterné à la première place).
En 2004, WWPR-FM est techniquement devenue la seule station urbaine contemporaine du marché en raison du passage de 107.5 WBLS de la catégorie urbaine contemporaine à la catégorie urbaine contemporaine pour adultes. WQHT rapporte comme contemporaine rythmique à Mediabase & Nielsen BDS, bien que WQHT ait été un reporter urbain sur Nielsen BDS de 2006 à 2007. Les listes de lecture de WWPR-FM et de WQHT sont similaires, et les deux stations visent à peu près le même public.
WQHT était la seule station new-yorkaise proposant du hip-hop actuel et du R&B depuis que son propriétaire, Emmis Communications, a acheté WRKS en 1994 et a fait évoluer cette station vers un format R&B adulte. Dans le but de se constituer une audience, WWPR-FM a fait appel à d’anciennes personnalités de Hot 97 et aux animateurs de Yo ! MTV Raps, Ed Lover et Doctor Dré, pour animer l’émission matinale de la station. La station est alors entrée dans le top cinq des classements Arbitron, une position qu’elle a maintenue pendant plusieurs années.
La station a mis fin au contrat de Doctor Dre en décembre 2003 et a donné à Ed Lover un nouveau coanimateur en la personne du rappeur devenu personnalité de la radio Monie Love. L’équipe du matin a duré environ un an. À la fin de l’année 2004, WWPR a décidé de réchauffer la rivalité avec WQHT en faisant appel aux ex-animateurs de l’émission matinale de Hot 97, Star &Buc Wild, comme nouvelle équipe du matin, car les disc-jockeys connus étaient jugés essentiels au succès de la station.
Le « Star and Buc Wild Morning Show » a été remplacé en 2006 par Live with Big Tigger and Egypt. Cette équipe a ensuite été remplacée par un Ed Lover de retour, qui a ensuite été rejoint par Malikha Mallette. Cette dernière incarnation de l’émission a pris fin le 19 novembre 2010, lorsque Ed Lover a été libéré de la station et que Mallette a été réaffectée à l’équipe de la mi-journée, en remplacement de De Ja.
Controverse sur StarEdit
Troi Torain (né le 3 mai 1964), qui travaillait auparavant à WQHT, la station hip-hop rivale de Power 105, avec son demi-frère Timothy Joseph (né le 3 janvier 1979) qui a pris l’ancien nom de scène de Torain, « Buc Wild », jusqu’à ce qu’il passe à Power 105, est connu sous le nom de « Star » de l’émission matinale Star & Buc Wild. Star est l’acronyme de « Strange Thoughts and Revelations ». Il a entretenu une querelle à l’antenne avec DJ Envy de Power 105.1, dont le vrai nom est Raashaun Casey.
Dans une émission du 3 mai 2006, Torain a mentionné la femme et l’enfant de DJ Envy. Torain a déclaré qu’il paierait 500 dollars à tout auditeur qui lui dirait où la fille allait à l’école. Torain, qui est bi-racial, a également utilisé des épithètes raciales et sexuelles sur la femme de DJ Envy, Gia Casey, qui est en partie asiatique.
Les membres du conseil municipal de New York ont demandé une enquête des forces de l’ordre et de la Commission fédérale des communications. Après les protestations, Clear Channel Communications, la société propriétaire de Power 105, a suspendu Torain. Après avoir examiné les transcriptions de l’émission, les responsables de l’application de la loi de la ville de New York ont convoqué Torain au quartier général de la police dans le sud de Manhattan pour qu’il remette sa licence de pistolet de tir et son arme de poing de 9 millimètres. Les détectives de l’unité des crimes haineux l’ont accusé de mettre en danger le bien-être d’un enfant.
En quittant le commissariat, Torain s’est penché en arrière et a souri pour les caméras de télévision, en disant « Vous regardez le nouveau Lenny Bruce ». Les avocats de Torain ont défendu ses émissions en invoquant le premier amendement.
Star et Buc Wild ont été remplacés par Live with Big Tigger and Egypt le 4 mai 2006.