Voyage en Californie : Un itinéraire suggéré de 21 jours

Positionné : 7/2/2020 | 2 juillet 2020

Californie. Troisième plus grand État du pays, il compte plus de 40 millions d’habitants et offre un éventail d’environnements et de paysages : des forêts denses au nord, des montagnes accidentées à l’est, des déserts majestueux au sud, des plages de classe mondiale sur la côte et les fabuleuses régions viticoles de la côte et de la vallée centrale.

Et c’est parfait pour les voyages en voiture.

J’ai déjà décrit un itinéraire génial de sept jours pour la Californie du Sud, mais aujourd’hui, je voulais partager un itinéraire plus long et plus complet pour tous ceux qui ont quelques semaines pour explorer davantage les villes et les paysages de l’État.

Même avec trois semaines, vous manquerez encore beaucoup de grands endroits dans cet État (je veux dire que vous pourriez passer des mois à voyager en Californie), mais cet itinéraire suggéré frappe certains de mes endroits majeurs – et moins majeurs – préférés.

Jours 1-3 : San Francisco

San Francisco est l’une des villes les plus reconnaissables des États-Unis. Abritant des hippies, des yuppies, des techies, des étudiants et une importante communauté d’immigrants, c’est une ville vibrante et diversifiée. C’est une destination éclectique à visiter. Voici une liste de quelques-unes de mes choses préférées à voir et à faire :

• Marcher sur le Golden Gate Bridge – À son ouverture, c’était le pont suspendu le plus long et le plus haut du monde, s’étendant sur quelque 4 200 pieds. Il offre des vues incroyables sur la baie et les navires qui vont et viennent. Vous pouvez également le traverser à pied.
• Visite d’Alcatraz – Alcatraz est l’une des anciennes prisons les plus tristement célèbres du pays. Elle a hébergé certains des pires criminels de la nation, comme Al Capone. Aujourd’hui, c’est un point de repère national où vous pouvez faire des visites guidées de la prison, mettre les pieds dans les cellules et apprendre son histoire.
• Visiter le Beat Museum – Dédié à la Beat Generation des années 1950, ce musée unique abrite des manuscrits originaux, des livres rares, des lettres et plus encore d’auteurs comme Jack Kerouac et Allen Ginsberg. Il organise également des événements réguliers, alors consultez le site Web pour voir si quelque chose se passe pendant votre visite.
• Faites une visite gastronomique – San Francisco est connue pour sa culture gastronomique. Si vous voulez jeter un large filet culinaire et essayer un grand nombre de cuisines et de plats différents, envisagez de prendre une visite gastronomique. Certaines entreprises à vérifier sont Wild SF Tours, Secret Food Tours et TasteBud Tours.
• Explorez Chinatown – Lorsque les immigrants de Chine sont arrivés en Amérique, beaucoup se sont installés à San Francisco. Aujourd’hui, dans le plus grand quartier chinois des États-Unis, vous trouverez certains des meilleurs plats chinois du pays, ainsi que de merveilleux salons de thé, bars, stands de souvenirs et fabricants de fortune cookies.
• Détendez-vous au Golden Gate Park – Ce gigantesque parc un endroit idéal pour se promener ou se détendre. Il comporte un jardin japonais, des musées, un arboretum, un carrousel et de nombreux sentiers de randonnée et de promenade. Il est 20% plus grand que le Central Park de New York, donc vous pourriez facilement y passer une journée entière !

Pour plus de suggestions, voici une liste détaillée des choses à voir et à faire à San Francisco.

Où séjourner

• HI San Francisco – Downtown – HI Downtown a quelques avantages standard, comme le petit déjeuner gratuit et les serviettes gratuites, mais le personnel organise également beaucoup d’événements, y compris des tournées de pubs, des excursions à Muir Woods et Yosemite, et des tours à vélo à travers le Golden Gate Bridge.
• Green Tortoise Hostel – Cette auberge animée est ma préférée dans la ville. Elle propose un petit-déjeuner gratuit, des dîners gratuits plusieurs fois par semaine, et même un sauna gratuit ! C’est une auberge de fête, alors assurez-vous de ne rester ici que si vous cherchez à rencontrer des gens et à être turbulent.

Pour plus de suggestions, voici une liste complète de mes auberges préférées à San Francisco !

Jour 4 : Big Sur

Sur la côte, à un peu plus de deux heures au sud de San Francisco, se trouve une étendue de 90 miles de vues époustouflantes et de séquoias massifs connue sous le nom de Big Sur. Il y a beaucoup de belles plages, de sentiers de randonnée, de points de vue et de terrains de camping au cas où vous voudriez passer la nuit (ce que je recommande). C’est l’une des plus belles étendues de côtes escarpées et intactes de l’État, alors prenez votre temps pour explorer en vous dirigeant vers le sud.

Où séjourner
Je suggère de rester au moins une nuit autour de Big Sur (ou juste au sud de la région) pour fractionner le trajet vers LA. Si vous n’avez pas de matériel de camping, Airbnb a beaucoup d’endroits autour de la région. Vous pouvez également simplement faire un saut dans l’un des nombreux motels bon marché dans la région aussi.

Jours 5-7 : Los Angeles

Bien que je l’ai détesté lors de ma première visite, j’ai fini par aimer Los Angeles. Ce n’est pas une ville « touristique » : tout est étalé et il n’y a pas beaucoup d’attractions comme on pourrait s’y attendre. Mais si vous venez à Los Angeles et suivez le mouvement comme un local, vous comprendrez pourquoi les gens l’aiment tant. C’est une ville où l’on mange, où l’on boit, où l’on fait des randonnées sur les nombreux sentiers de la région et où l’on s’attarde dans un coffeeshop.

Voici quelques suggestions pour remplir vos journées :

• Allez à la plage – Venice Beach est un haut lieu emblématique de LA où vous rencontrerez toutes sortes d’artistes de rue, de surfeurs, de patineurs à roulettes et de locaux comme de touristes qui profitent du soleil. Les autres plages qui valent le coup d’œil sont Carbon Beach, Santa Monica State Beach, Huntington City Beach et El Matador.
• Voir les fosses de goudron de Le Brea – Situées à Hancock Park, ces fosses d’asphalte naturelles existent depuis plus de 50 000 ans. Des tonnes de fossiles préservés depuis des siècles ont été trouvés dans les fosses, et il y a un musée à proximité qui a beaucoup d’informations intéressantes à leur sujet et sur la façon dont ils sont apparus.
• Voir le signe Hollywood – Vous pouvez prendre des photos du signe depuis à peu près n’importe quel endroit à Hollywood. Cependant, il est également possible de faire une randonnée jusqu’au panneau lui-même pour profiter de la vue. Les trois sentiers que vous pouvez emprunter (du plus facile au plus difficile) sont le Mt. Hollywood Trail, le Brush Canyon Trail et le Cahuenga Peak Trail. Apportez de l’eau, car la randonnée durera quelques heures.
• Visitez le LACMA – Abritant quelque 150 000 œuvres, le LA County Museum of Art est le plus grand musée d’art de l’ouest des États-Unis. Ils ont des collections de presque toutes les époques de l’histoire et de toutes les régions du monde. L’entrée est de 25 dollars américains.
• Visitez The Last Bookstore – C’est l’une de mes librairies préférées au monde. Il vend également des disques, a des expositions d’art, et dispose d’une zone cool à l’étage avec des livres d’occasion bon marché. Parcourez les étagères, prenez un café et achetez un livre pour votre voyage.
• Flânez sur Hollywood Boulevard – Ne manquez pas le Walk of Fame (où les célébrités ont leur nom gravé sur le trottoir) et le Grauman’s Chinese Theatre (qui présente les empreintes de mains et de pieds des célébrités).
• Visitez le Getty Museum – Ce musée d’art a ouvert en 1997 et possède une collection diversifiée de peintures, manuscrits, dessins et autres œuvres d’art. La collection s’étend du huitième siècle à nos jours, il y en a donc pour tous les goûts. L’entrée est gratuite.
• Faites de la randonnée – Sortez et dégourdissez-vous les jambes sur les sentiers de randonnée de la ville. Certains valent le coup d’œil : le Charlie Turner Trail (90 minutes), Baldwin Hills (30 minutes), Runyon Canyon (45 minutes), Portuguese Bend Reserve (3 heures) et Echo Mountain (3-3,5 heures).
• Visitez The Broad – Ce musée d’art contemporain est l’un des plus récents de la ville. Ouvert en 2015, il compte plus de 2 000 pièces d’art. Il a également une série rotative d’expositions temporaires aussi (consultez le site Web pour voir ce qui est sur pendant votre visite). L’entrée est gratuite.

Pour une liste beaucoup plus longue de ce qu’il faut voir et faire à LA, consultez mon guide de voyage de Los Angeles.

De plus, la ville a également d’innombrables options de nourriture de classe mondiale. Certains endroits que j’aime vraiment sont Musso & Frank Grill, Dan Tana’s, Meals by Genet, The Butcher’s Daughter, Sugarfish, et Thai Pepper.

Où séjourner

• Banana Bungalow Hollywood – Une auberge décontractée mais sociale qui organise de nombreuses activités et facilite les rencontres. Si vous voulez faire la fête et vous amuser, c’est l’endroit qu’il vous faut !
• Freehand Los Angeles – Cette auberge/hôtel propose des chambres design avec des lits confortables, une piscine et un bar sur le toit avec des vues incroyables sur la ville, un bar dans le hall, un restaurant et même un centre de fitness.

Pour plus de suggestions, voici une liste de mes auberges préférées à Los Angeles.

Jours 8-9 : San Diego

San Diego, à seulement deux heures de la côte, a tout autant à offrir. C’est plus facile à naviguer (c’est plus petit), le temps est toujours parfait, les plages sont meilleures, et c’est aussi moins cher. Après Los Angeles, c’est ma ville préférée dans l’État. Passez un jour ou deux à vous imprégner de la ville.

Voici quelques suggestions de choses à voir et à faire pendant votre visite :

• Visitez le musée USS Midway – Ce porte-avions, mis en service juste après la Seconde Guerre mondiale, était le plus grand navire du monde jusqu’en 1955 et a vu de l’action dans de nombreux conflits, y compris le Vietnam. Il a été désarmé en 1992 et est devenu un musée. Vous pouvez explorer le pont d’envol ainsi que de nombreuses pièces situées en dessous.
• Randonnée à Point Loma – Il s’agit de la péninsule où les Européens sont arrivés pour la première fois en Californie. Marchez jusqu’à la pointe et profitez des vues sereines, visitez le phare (construit en 1855) et regardez les habitants escalader les rochers et les falaises d’Osprey Point.
• Visitez le zoo de San Diego – C’est l’un des meilleurs zoos du pays. Situé dans le parc Balboa (voir ci-dessous), il compte plus de 3 500 animaux et 700 000 espèces végétales. C’est un immense parc de 1 800 acres où vous pouvez facilement passer une journée entière. Si vous voyagez avec des enfants, ne le manquez pas.
• Explorez le parc Balboa – En plus du zoo, le parc Balboa offre également des dizaines de musées ainsi que des sentiers pédestres, des terrains de sport, des jardins, des serres, des stades, des théâtres et bien plus encore. C’est l’un des plus anciens parcs de loisirs du pays.
• Profitez de Pacific Beach – Si vous voulez profiter du soleil, nager ou surfer, rendez-vous à Pacific Beach. Si vous êtes un noctambule, la région compte également de nombreux bars, clubs et restaurants.
• Allez observer les baleines – Les baleines grises de Californie, qui peuvent atteindre 49 pieds et vivre plus de 70 ans, migrent de l’Alaska au Mexique chaque année entre décembre et avril. Elles sont incroyables à voir de près, et les excursions sont tout à fait abordables (généralement autour de 35 $ US).
• Détendez-vous dans le parc Belmont – C’est un parc d’attractions kitsch juste à côté de l’océan. Il a quelques manèges classiques, ainsi que des jeux et beaucoup de collations grasses (et délicieuses). C’est ringard mais amusant !
• Faites du surf – Que vous soyez un vétéran ou un débutant, prenez une planche et allez sur les vagues. Il y a du surf génial ici. Vous pouvez généralement louer une planche pour environ 30 $ US par jour. Les leçons coûtent environ 70 USD et durent 90 minutes.

Où séjourner

• HI San Diego – HI San Diego organise de nombreux événements et visites qui permettent de rencontrer facilement d’autres voyageurs. Ils incluent le petit-déjeuner gratuit et ont également une grande cuisine pour que vous puissiez cuisiner votre propre nourriture afin d’économiser de l’argent.
• ITH Adventure Hostel – C’est une auberge écologique avec un potager (les clients obtiennent des légumes gratuits), un programme de recyclage et de compostage, et même des poulets de basse-cour. Il y a beaucoup d’espace commun extérieur pour se détendre aussi.

Si vous avez un budget limité, voici une liste des meilleures auberges de San Diego pour vous.

Jours 10-12 : Parc national de Joshua Tree

Situé à un peu moins de trois heures de San Diego et pris en sandwich entre les déserts de Mojave et du Colorado, c’est ici que vous trouverez les emblématiques arbres Joshua (Yucca brevifolia), des arbres tordus à plusieurs branches. D’imposants rochers parsèment le paysage aride et des cactus émergent de la terre battue. C’est un endroit d’un autre monde, parfait pour la randonnée, le camping et l’évasion des villes animées de la côte californienne.

Le parc a été déclaré monument national en 1936 et désigné parc national en 1994. Il y a beaucoup de sentiers ici, alors consultez la carte des sentiers lors de votre visite. Certains de mes favoris sont:

• Barker Dam Trail – Une boucle rapide de 1,1 mile sur laquelle vous pouvez voir la faune comme les lapins, les mouflons d’Amérique et toutes sortes d’oiseaux.
• Wall Street Mill – Une randonnée facile de 2.8 mile qui mène à un ancien moulin utilisé pour raffiner le minerai des mines d’or voisines.
• Ryan Mountain – Une randonnée raide de 3 mile offrant des vues incroyables.
• Split Rock Loop – Une randonnée tranquille de 2 mile avec beaucoup de formations rocheuses soignées.

Un laissez-passer pour véhicule de sept jours pour le parc est de 30 $ US (il permet des entrées multiples dans le cas où vous séjournez dans l’une des villes voisines).

Où séjourner
Airbnb est la meilleure option si vous n’avez pas votre propre matériel de camping, bien qu’il existe également des options de glamping et plus rustiques.

Jours 13-15 : Parc national de Sequoia & Parc national de Kings Canyon

Le parc national de Sequoia, créé en 1890, est l’endroit où vous trouverez le plus grand arbre à tige unique du monde entier. Nommé « General Sherman », ce séquoia géant mesure 275 pieds de haut et a un diamètre de 25 pieds (soit une circonférence de 103 pieds). Il est si grand qu’une de ses branches est plus grosse que presque tous les arbres à l’est du Mississippi.

Débutez votre visite au Giant Forest Museum pour découvrir l’histoire, la géographie et l’importance du parc ainsi que sa flore et sa faune. Ensuite, marchez sur le Big Trees Trail, une courte boucle qui vous fera entrer dans et parmi les arbres pour les voir de plus près.

Pour une vue panoramique de la forêt et du paysage environnant, faites une randonnée jusqu’au Moro Rock, un dôme de granit massif de 250 pieds qui dépasse des collines et de la forêt environnantes. Des escaliers et un point de vue en béton ont été construits dans le rocher lui-même, afin que vous puissiez grimper en toute sécurité au sommet et profiter de la magnifique vue.

Et pour d’autres options de randonnée et de beaux paysages, visitez le parc national de Kings Canyon tout proche. Vous y trouverez le « General Grant » (le troisième plus grand arbre du monde). Pour une promenade pittoresque, naviguez le long de la Kings Canyon Scenic Byway.

Ces deux parcs sont à environ 4-6 heures de Joshua Tree.

Où séjourner
Il y a des tonnes d’endroits pour camper ici (à l’intérieur et à l’extérieur des parcs). Cependant, il y a aussi beaucoup de lodges et d’hôtels si le camping n’est pas pour vous. Booking.com en a la meilleure liste.

Jours 16-18 : Parc national de Yosemite

Situé dans la chaîne de montagnes de la Sierra Nevada à deux heures du parc national de Sequoia et englobant près de 750 000 acres, Yosemite est l’un des parcs nationaux les plus emblématiques du pays. C’est là que vous trouverez El Capitán, l’imposante falaise de granit que vous avez probablement vue sur les médias sociaux (elle a également été présentée dans le film Free Solo). C’est l’un des parcs les plus populaires des États-Unis, voyant plus de quatre millions de visiteurs chaque année qui apprécient la randonnée, le vélo, l’escalade, le camping, le rafting, le canoë et le kayak ici.

Voici quelques suggestions de randonnée pour vous aider à commencer :

• Mirror Lake – Une randonnée facile de 2 miles jusqu’au Mirror Lake. Prend 1 à 2 heures.
• Nevada Fall Trail – Une randonnée difficile de 5,8 milles jusqu’au sommet de la chute de Nevada Falls. Prend 5-6 heures.
• Tuolumne Grove Nature Trail – Une randonnée facile de 2,5 miles autour d’un bosquet rempli de séquoia géants massifs. Durée : 1 à 2 heures.
• Sentier du lac Elizabeth – Une randonnée modérée de 4,8 miles qui mène au lac Elizabeth, un lac sculpté par un glacier à la base du pic Unicorn. Il faut compter 4 à 5 heures.
• Sentier du Pic de l’Aigle – Une randonnée difficile de 6,9 miles jusqu’au sommet du Pic de l’Aigle et retour. Prend 8 heures.

Ne manquez pas de visiter le centre des visiteurs à votre arrivée pour obtenir des informations sur les activités, les prix et les informations sur les dernières conditions météorologiques.

Où rester
Si vous ne prévoyez pas de camper, il y a en fait beaucoup d’autres options ici. On trouve des lodges, des centres de villégiature et des hôtels à l’intérieur du parc et tout autour. Utilisez Airbnb ou Booking.com pour trouver un endroit où loger.

Jours 19-20 : Napa Valley

Enfin, dirigez-vous vers le nord-ouest vers Napa Valley, l’une des premières régions viticoles du monde, et terminez votre voyage en vous relaxant dans un vignoble. Napa est à un peu plus de trois heures de Yosemite et offre une pléthore de vins et de nourriture de classe mondiale pour se faire plaisir.

Bien que ce soit une région particulièrement chère de l’État, il est possible de visiter Napa Valley avec un budget si vous planifiez à l’avance et partagez les coûts avec d’autres personnes.

Si vous avez un budget limité, tenez-vous-en aux marchés et aux sandwicheries. Gott’s Roadside a des emplacements à la fois à Napa et à St. Helena et sert de délicieux hamburgers pour moins de 10 USD, tandis qu’Ad Hoc gère un délicieux food truck proposant du poulet frit préparé par un chef étoilé au Michelin pour 15 USD avec des accompagnements.

Où séjourner
Bien que certains vignobles proposent des hébergements, ils sont généralement super chers. À moins que vous ne cherchiez à faire des folies, utilisez Airbnb. Je trouve les hébergements les plus avantageux de la région sur ce site.

Jour 21 : Retour à San Francisco

Il est temps de rentrer à San Francisco. Le trajet dure environ 90 minutes, vous aurez donc tout le temps de faire des arrêts en chemin si vous voyez quelque chose qui pique votre intérêt.

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Cet itinéraire de trois semaines vous permettra de couvrir beaucoup de terrain sans être trop pressé. Ajustez l’itinéraire au fur et à mesure (ou en fonction du temps dont vous disposez). Mais, quel que soit l’itinéraire que vous choisirez, la diversité et la beauté de la Californie vous assureront un merveilleux road trip.

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