Par Sophia Yin, DVM Avril 2009
1966-2014 R.I.P.
Question du lecteur:
Mon chiot de 10 semaines semblait bien se porter les premiers jours où nous l’avons eu mais cela fait une semaine et il a toujours des accidents dans la maison. Que pouvons-nous faire pour régler ce problème ?
Réponse:
Si les jeunes chiots offrent de nombreux moments précieux, ils nécessitent, comme les nourrissons et les tout-petits, une quantité extraordinaire de temps, de planification et d’énergie – généralement beaucoup plus que ce que l’on prévoit. L’une des tâches les plus difficiles associées à l’arrivée d’un chiot est l’apprentissage de la propreté. Certaines personnes pensent que l’apprentissage de la propreté est aussi simple que de faire en sorte que le chiot mange, boive et fasse ses besoins toutes les quelques heures. Ou bien ils pensent que le chiot sera complètement propre en une ou deux semaines seulement. Pour certains chiots précoces (c’est-à-dire nés relativement matures et indépendants), cela peut être le cas. La plupart des chiots soumis à un protocole de propreté aussi laxiste et abrégé ne sont que partiellement domestiqués. Ils apprennent que l’extérieur est un bon endroit où aller, mais ne comprennent pas que l’intérieur est interdit. En fait, ils peuvent même rentrer à l’intérieur après une longue période de jeu ou d’exercice, puis faire leurs besoins sur votre tapis coûteux.
Le protocole complet d’apprentissage de la propreté pour les jeunes chiots
Voici ce qui est vraiment nécessaire pour un apprentissage de la propreté infaillible – ce n’est pas une tâche facile. Lorsque le chiot se réveille, laissez-le sortir de son palais pour chien, une niche de voyage juste assez grande pour qu’il puisse y dormir, mais pas assez pour un lit plus une salle de bain. Portez-le immédiatement ou faites-le courir en laisse jusqu’à l’endroit préféré pour faire ses besoins à l’extérieur et restez là, immobile et silencieux, jusqu’à ce qu’il ait fait les deux étapes 1 et 2. Lorsqu’il est sur le point de faire ses besoins, vous pouvez dire le mot « pot » une seule fois pour qu’il associe le mot à l’action. Ensuite, vous pouvez le récompenser lorsqu’il termine. Mais sinon, vous restez silencieux pour ne pas le distraire de son devoir. S’il a fait les deux, il peut entrer, prendre son repas et jouer. S’il ne l’a pas fait, il retourne dans son palais pour 15 minutes, après quoi vous réessayez. Répétez ce processus jusqu’à ce qu’il ait fait les deux #1 et #2 ou il fera ses besoins à l’intérieur dès que vous aurez fait une pause et que vous vous serez éloigné du plan.
Suivant, une fois qu’il a gagné une séance de temps libre, vous pouvez le laisser libre dans une petite zone si vous pouvez garder les yeux rivés sur lui. Dès que vous le quittez des yeux, il est sûr d’avoir un accident tout aussi sûr que l’eau de vos pâtes va déborder dès que votre attention est détournée ailleurs. Surveillez les signes (comme le fait de renifler le sol) qui indiquent qu’il est prêt à faire ses besoins et faites-le sortir si vous n’êtes pas sûr. Ensuite, 15 à 20 minutes après qu’il a mangé ou bu de l’eau, et chaque fois qu’il se réveille après s’être reposé ou qu’il a joué et ralentit, sortez-le pour qu’il fasse ses besoins et récompensez-le lorsqu’il le fait. S’il ne fait pas ses besoins, remettez-le dans sa cage pendant 15 minutes, puis réessayez. Pendant le reste de la journée, il devrait passer quelques instants à dormir dans sa cage, et vous pouvez régulièrement reprendre la même procédure que le matin. Vous pouvez avoir besoin de passer par le processus 4 à 6 fois par jour.
Une fois qu’il s’est soulagé à l’extérieur pendant la journée, il peut avoir une séance de jeu ou être attaché à vous en laisse afin que vous soyez plus susceptible de saisir les signes qu’il veut faire pipi. L’objectif est que chaque fois qu’il sort, il considère que c’est l’occasion d’aller sur le pot et qu’il fait le numéro 1 ou 2, et que lorsqu’il est à l’intérieur, il n’ait pas l’occasion de faire une erreur. C’est la façon la plus rapide pour lui de développer une habitude de pot à l’extérieur et d’apprendre que l’intérieur n’est pas un endroit normal pour faire pipi.
En général, après une semaine, vous obtenez un chiot qui fait pipi à l’extérieur sur commande, mais qui peut encore avoir des accidents à l’intérieur. Cette routine rigide doit être exécutée de façon constante pendant plusieurs mois et sans accident pendant plusieurs semaines avant d’être fixée. Même les propriétaires les plus diligents doivent s’attendre à des accidents et éviter de s’énerver. Faites simplement sursauter le chiot si vous le prenez en flagrant délit, afin de le faire s’arrêter, puis précipitez-le dehors pour finir. Attention, si vous le punissez ou l’effrayez, il peut apprendre à faire ses besoins dans la maison, hors de votre vue. Mettez donc les accidents sur le compte de votre erreur et recommencez à suivre le plan.
Si ce processus d’apprentissage de la propreté vous semble être une corvée, vous avez raison. La seule chose plus gênante que de suivre ce plan est d’avoir à nettoyer au hasard après votre chien dans la maison pour toute la vie du chien.
Rapprentissage de la propreté dans une nouvelle maison
Quoi ? Vous pensiez que votre chien était propre jusqu’à ce qu’il ait un accident chez votre ami ? Eh bien, il peut être parfait dans votre maison, mais dans de nouveaux endroits, il peut avoir besoin d’être réappris pendant un jour ou deux. Même les chiens adultes ont fréquemment besoin d’être rééduqués un peu dans chaque nouvelle maison qu’ils visitent afin qu’ils comprennent où sont les nouvelles salles de bain.