Il y a 12 ans ce mois-ci, les jeux originaux Pokémon Rubis et Saphir sont sortis. Un an plus tard, Emeraude est sorti, avec un scénario actualisé. Ces jeux étaient révolutionnaires à leur époque et, personnellement, ils restent mes préférés dans la franchise. Tout d’abord, il s’agissait des premiers jeux Pokémon conçus pour le format GameBoy Advance, et les premiers à apparaître sur la GameBoy Advance SP (qui, à mon humble avis, reste le meilleur appareil de jeu mobile jamais créé – indestructible, rétroéclairé, assez petit pour tenir dans la poche, la première console à clapet, une grande autonomie, un son stéréo, des couleurs plus riches, etc.) Rubis et Saphir ont tiré pleinement parti de la SP plus puissante, avec des animations de combat plus diversifiées, des couleurs plus riches et plus vives, et plus de Pokémon que jamais.
En Rubis, Saphir et Émeraude (RSE) ont été les premières véritables mises à jour des graphismes. Certes, Or et Argent et Cristal offraient une gamme de couleurs plus étendue que les teintes éponymes respectives de Bleu et Rouge, mais la majeure partie du monde était constituée des mêmes modèles de bâtiments fades, des bâtiments littéraux à l’herbe et aux arbres. Dans RSE, cependant, nous obtenons un certain nombre de nouvelles mises à jour visuelles, de l’herbe encore plus haute (qui intègre même une nouvelle physique – vous ne pouvez pas faire du vélo à travers elle) à une variété d’arbres à une nouvelle architecture sur les bâtiments. Le siège de la Devon Corporation est particulièrement remarquable. L’utilisation de belles pierres et d’arches gothiques donne un sentiment de richesse et de stature et contribue au scénario, car le PDG vous envoie faire diverses courses en vous promettant une récompense. L’apparence grandiose de l’entreprise suggère que le prix a une valeur réelle et vous incite à accomplir la tâche. C’est une belle rupture avec les courses apparemment aléatoires que vous faites dans les jeux précédents, avec apparemment aucun lien avec l’intrigue.
Ce n’est pas singulier à la Devon Corporation ou aux graphiques du jeu- tout au long du jeu, les missions secondaires et les gyms jouent un plus grand rôle dans l’intrigue réelle que dans les jeux précédents, où il semble y avoir peu de direction et de pertinence de l’intrigue. Auparavant, le scénario semblait être une réflexion après coup, secondaire à votre quête de badges de gymnastique. Dans RSE, les deux sont entrelacés. Vous ne pouvez pas avancer dans le scénario et défier le dernier des huit chefs de gymnase, Wallace, tant que vous n’avez pas terminé le scénario, ce qui est justifié, et non arbitraire, puisque c’est la ville de Wallace qui est au centre de la tempête littérale qui se rassemble dans le troisième acte du scénario, et que les chefs de gymnase sont essentiellement des maires de facto de leurs villes. Steven, l’entraîneur intrépide et apparemment puissant avec lequel vous interagissez à plusieurs reprises, agit comme une sorte de mentor et de contre-pied au personnage principal – vous. Steven s’avère finalement être le champion des quatre d’élite, et vous avez l’occasion de l’affronter dans une ultime réalisation du succès de votre quête pour être le meilleur, comme personne ne l’a jamais été.
Tout ceci est une analyse assez superficielle et superficielle. Mais ce jeu est plus profond. Ce qui continue à m’intriguer dans ce jeu et ce qui le maintient dans mon top cinq des plus grands jeux (avec Bioshock Infinite, MarioKart Double Dash, la franchise Forza et Assassin’s Creed : Black Flag), c’est son commentaire social sous la forme des méchants des jeux : Les équipes Aqua et Magma. Pour la première fois dans la franchise Pokémon, nous avons droit à une équipe autre que la classique Team Rocket. Ce qui est unique dans RSE, c’est qu’il y a deux équipes et que les deux équipes apparaissent dans les trois jeux. Dans Rubis, l’équipe Aqua vous aide à vous opposer aux tentatives de l’équipe Magma d’augmenter la masse terrestre en augmentant l’activité volcanique, tandis que dans Saphir, vous faites équipe avec l’équipe Magma pour arrêter les plans de l’équipe Aqua d’étendre les océans.
Cela semble assez normal pour un jeu Pokémon- une équipe malavisée et mal organisée qui fait généralement de mauvaises choses. Cependant, c’est là que les similitudes s’arrêtent. Dans RSE, les équipes Aqua et Magma ne sont pas motivées par la cupidité et le désir de contrôler les Pokémon pour en tirer un gain matériel, comme l’équipe Rocket, mais plutôt par une idéologie. Elles ont chacune une propagande à laquelle elles croient vraiment. Magma affirme que la terre est nécessaire à la vie et que plus de terre signifierait plus d’espace pour les gens et les Pokémon – en gros, l’argument d’Hitler pour le lebensraum, ou espace vital. Aqua soutient que l’eau est nécessaire à la vie, que c’est de là que nous venons tous, et que des océans plus grands créeraient une plus grande diversité de vie dans la région de Hoenn. Cette scission idéologique est particulièrement poignante dans Emerald, où vous ne vous rangez du côté d’aucune des deux équipes, et agissez plutôt comme un arbitre tiers moralement neutre, empêchant chaque équipe tour à tour d’atteindre ses objectifs idéologiques extrémistes.
Les équipes servent de parallèle à la politique : deux équipes opposées, revendiquant fondamentalement la même chose, désirant toutes deux le meilleur pour l’humanité, mais avec des opinions opposées sur la façon d’atteindre leur objectif commun. Ils refusent d’accepter qu’ils sont du tout semblables, et utilisent des attaques ad hominem pour démolir l’autre côté.
Cela vous dit quelque chose ? Même les couleurs des équipes – rouge et bleu – évoquent une comparaison avec notre système politique. Alors que les divisions au congrès sont enfoncées toujours plus profondément dans notre société, les leçons de Rubis, Saphir et Émeraude semblent de plus en plus pertinentes. Nous ne pouvons pas continuer à être aveuglés par les différences au point de ne pas voir que nous voulons tous la même chose en fin de compte. Nous devons prendre une leçon de Pokémon et travailler ensemble pour nous sauver. Le travail d’équipe, la confiance et le travail acharné, voilà les leçons que nous tirons de Pokémon. Cela semble pittoresque et naïf, mais peut-être que dans le monde cynique d’aujourd’hui, c’est exactement ce dont nous avons besoin – une petite dose d’innocence et une confiance aveugle en l’humanité.