Trouble du tremblement essentiel

Qu’est-ce que le tremblement essentiel ?

Le tremblement essentiel (TE) est un trouble neurologique qui provoque des tremblements rythmiques des mains, de la tête, du tronc, de la voix ou des jambes. Il est souvent confondu avec la maladie de Parkinson.

Le tremblement essentiel est le trouble du tremblement le plus courant. Tout le monde a au moins un petit degré de tremblement, mais les mouvements ne peuvent généralement pas être vus ou ressentis parce que le tremblement est si petit. Lorsque les tremblements sont perceptibles, l’affection est classée comme tremblement essentiel.

Le tremblement essentiel est plus fréquent chez les personnes âgées de plus de 65 ans, mais il peut toucher des personnes de tout âge. Certains experts ont proposé de considérer le TE qui commence plus tôt dans la vie comme un tremblement essentiel et le TE qui commence plus tard dans la vie comme un tremblement lié à l’âge, parce que les conditions peuvent avoir des symptômes différents et peuvent répondre différemment aux traitements.

Qu’est-ce qui cause le tremblement essentiel?

La cause du tremblement essentiel est inconnue. Cependant, une théorie suggère que votre cervelet et d’autres parties de votre cerveau ne communiquent pas correctement. Le cervelet contrôle la coordination musculaire.

Chez la plupart des gens, la condition semble être transmise d’un parent à un enfant. Si votre parent est atteint de TE, il y a 50 % de chances que vous ou vos enfants héritez du gène responsable de cette affection. Parfois, des tests auxiliaires tels que l’imagerie cérébrale ou les tests génétiques peuvent aider au diagnostic.

Quels sont les symptômes du tremblement essentiel ?

Si vous souffrez de tremblement essentiel, vous aurez des secousses et des tremblements à différents moments et dans différentes situations, mais certaines caractéristiques sont communes à tous. Voici ce que vous pourriez typiquement ressentir :

• Les tremblements se produisent lorsque vous bougez et sont moins perceptibles lorsque vous vous reposez.
• Certains médicaments, la caféine ou le stress peuvent aggraver vos tremblements.
• Les tremblements peuvent s’améliorer avec l’ingestion d’une petite quantité d’alcool (comme le vin).
• Les tremblements s’aggravent avec l’âge.
• Les tremblements n’affectent pas les deux côtés de votre corps de la même manière.

Voici les signes du tremblement essentiel :

• Témors les plus évidents dans les mains
• Difficulté à effectuer des tâches avec les mains, comme écrire ou utiliser des outils
• Sons tremblants ou frémissements dans la voix
• Hochements de tête incontrôlables
• Dans de rares cas, tremblements dans les jambes ou les pieds

Comment diagnostique-t-on le tremblement essentiel ?

L’apparition de votre tremblement, dans le cadre d’un examen neurologique complet effectué par un clinicien expérimenté, peut aboutir au diagnostic de tremblement essentiel. Votre médecin aura probablement besoin d’écarter d’autres pathologies qui pourraient provoquer des tremblements ou des secousses. Par exemple, les tremblements pourraient être les symptômes de maladies telles que l’hyperthyroïdie. Votre professionnel de santé pourrait vous faire passer des tests pour ces maladies également.

Dans certains cas, les tremblements pourraient être liés à d’autres facteurs. Pour en avoir le cœur net, votre professionnel de santé pourrait vous demander d’essayer :

• De vous abstenir de consommer beaucoup d’alcool – les tremblements sont un symptôme courant chez les personnes souffrant de troubles de l’usage de l’alcool.
• D’éviter la caféine.
• D’éviter ou de réduire certains médicaments.

Comment traite-t-on le tremblement essentiel ?

Médicaments pour le tremblement essentiel

Le propanolol et la primidone sont deux des médicaments souvent prescrits pour traiter le tremblement essentiel.

Le propanolol bloque l’action stimulante des neurotransmetteurs pour calmer vos tremblements. Ce bêta-bloquant est efficace chez 40 à 50 % des patients et est moins utile pour réduire les tremblements de la tête et de la voix. Il est généralement évité chez les patients souffrant d’asthme, d’emphysème, d’insuffisance cardiaque congestive ou de bloc cardiaque, et doit être utilisé avec prudence par les personnes diabétiques sous insuline. Ces médicaments peuvent réduire la tolérance à l’exercice, abaisser la pression artérielle ou la fréquence cardiaque, exacerber la dépression et provoquer l’impuissance. D’autres bloqueurs adrénergiques avec moins d’effets secondaires incluent l’aténolol, le nadolol, le métoprolol et le timolol.

La primidone contrôle les actions des neurotransmetteurs. Certains patients commençant la primidone peuvent connaître un « phénomène de première dose » au cours duquel ils éprouvent des sensations transitoires d’instabilité, de vertiges et de nausées au début du traitement. Ce phénomène est généralement de courte durée. La sédation est un autre effet secondaire courant et peut être réduite en suivant un schéma posologique à progression lente. La plupart des patients sont capables de tolérer les effets secondaires, et des études ont montré que 60 % à 100 % des patients répondent positivement.

Si la primidone ou le propranolol ne sont pas efficaces seuls, une association des deux peut soulager certains patients.

La gabapentine et le topiramate sont deux autres médicaments anticonvulsivants qui sont parfois prescrits pour le tremblement essentiel. Dans certains cas, des benzodiazépines comme l’alprazolam ou le clonazépam peuvent être suggérées.

Pour le tremblement essentiel des mains, les injections de toxine botulique (Botox) se sont révélées prometteuses pour atténuer les tremblements. Elles agissent en relaxant légèrement les muscles hyperactifs. Les injections sont ciblées sur les muscles spécifiques qui sont impliqués dans le mouvement anormal, tout en évitant les muscles non impliqués. Les injections de Botox sont généralement recommandées pour les patients souffrant de tremblements graves de la tête, et plusieurs études ont montré que les injections peuvent aider de manière significative les tremblements de la tête et de la voix.

Chirurgie pour le tremblement essentiel

Pour les tremblements graves, un dispositif de stimulation (stimulateur cérébral profond) implanté chirurgicalement dans votre cerveau peut aider.

Remèdes naturels pour le tremblement essentiel

Les personnes atteintes de tremblements peuvent également bénéficier d’éviter les stimulants alimentaires, tels que la caféine.

Modifications du mode de vie

Le tremblement essentiel n’est généralement pas dangereux, mais il peut certainement être frustrant. Certains facteurs peuvent aggraver les tremblements, les mesures suivantes peuvent donc aider à diminuer les tremblements :

• Éviter l’alcool et la caféine
• Éviter les situations stressantes autant que possible
• Utiliser des techniques de relaxation, comme le yoga, les exercices de respiration profonde ou le biofeedback
• Vérifier avec votre prestataire de soins de santé si les médicaments que vous prenez pourraient aggraver vos tremblements

Parler avec votre prestataire de soins de santé de ces options et d’autres, comme la chirurgie, si le tremblement essentiel commence à affecter votre qualité de vie ou si vous développez de nouveaux symptômes neurologiques, comme un engourdissement ou une faiblesse.

Prochaines étapes

Conseils pour vous aider à tirer le meilleur parti d’une visite chez votre prestataire de soins de santé :

• Sachez la raison de votre visite et ce que vous voulez qu’il se passe.
• Notez vos questions avant votre visite.
• Amenez quelqu’un avec vous pour vous aider à poser des questions et à vous souvenir de ce que dit votre prestataire.
• Pendant la visite, notez le nom de tout nouveau diagnostic, médicament, traitement ou test. Notez également les nouvelles instructions.
• Sachez pourquoi un nouveau médicament ou traitement est prescrit, et comment il vous aidera. Connaissez également les effets secondaires.
• Demandez si votre état peut être traité d’autres façons.
• Savez pourquoi un test ou une procédure est recommandé et ce que les résultats pourraient signifier.
• Savoir à quoi s’attendre si vous ne prenez pas un médicament ou si vous ne subissez pas un test ou une procédure.
• Si vous avez un rendez-vous de suivi, notez la date, l’heure et le but.
• Savoir comment contacter votre prestataire si vous avez des questions.