Les dysfonctionnements sexuels sont caractérisés par une altération significative de la capacité d’une personne à répondre sexuellement ou à éprouver du plaisir sexuel. Il peut s’agir d’une incapacité à effectuer ou à atteindre un orgasme, de rapports sexuels douloureux, d’une forte répulsion de l’activité sexuelle ou d’un cycle de réponse sexuelle ou d’intérêt sexuel exagéré. Un individu peut présenter plusieurs dysfonctionnements sexuels en même temps.
Biologie, psychologie et fonction sexuelle
Plusieurs facteurs peuvent perturber le fonctionnement sexuel. Les conditions médicales telles que la sclérose en plaques, les lésions de la moelle épinière ou d’autres lésions nerveuses, le diabète, les troubles endocriniens (hormonaux) et l’état ménopausique peuvent tous entraîner des problèmes d’intérêt ou de capacité sexuelle. Certains médicaments, comme les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS), peuvent avoir des effets secondaires sur la sexualité. Certains changements vasculaires, nerveux et hormonaux liés à l’âge peuvent également avoir un effet négatif sur le fonctionnement sexuel. Il est important de noter que lorsque les dysfonctionnements sexuels peuvent être principalement attribués à un ou plusieurs de ces facteurs biologiques, ils ne doivent pas être diagnostiqués comme un trouble psychiatrique, et le traitement doit cibler le problème médical sous-jacent. Cependant, dans de nombreux cas, les problèmes médicaux peuvent contribuer à un problème sexuel, sans en être nécessairement la cause première. Dans de tels cas, un diagnostic psychiatrique peut être approprié.
D’autres troubles psychiatriques peuvent nuire à la fonction sexuelle. Par exemple, le trouble dépressif majeur peut être caractérisé par une diminution de l’intérêt pour toutes ou presque toutes les activités habituelles d’une personne. L’intérêt sexuel peut donc être diminué. Dans de tels cas, un diagnostic distinct de dysfonctionnement sexuel n’est pas justifié. Cependant, comme c’était le cas pour les troubles médicaux, d’autres troubles psychiatriques peuvent contribuer à un problème sexuel, sans en être nécessairement la cause première. Dans de tels cas, un diagnostic de dysfonctionnement sexuel peut être approprié.
Plusieurs problèmes psychologiques, même en l’absence d’un trouble psychiatrique diagnostiquable, peuvent contribuer au dysfonctionnement sexuel. Une image corporelle négative peut conduire à des sentiments d’anxiété autour de la sexualité, inhibant le désir ou la capacité. L’anxiété de performance peut également entraîner des problèmes de fonction sexuelle. Des facteurs de stress, tels que des préoccupations professionnelles ou familiales, peuvent préoccuper l’individu et affecter son intérêt ou ses performances sexuelles. Des antécédents de traumatisme sexuel ou d’autres événements historiques négatifs peuvent créer des associations négatives avec la sexualité, ce qui nuit à la fonction. Dans de tels cas, un diagnostic de dysfonctionnement sexuel est généralement justifié.
Les facteurs relationnels peuvent également contribuer aux problèmes de fonctionnement sexuel. Au niveau purement physique, il arrive souvent que les préoccupations sexuelles d’un individu ne proviennent pas d’un problème interne, mais d’un manque de stimulation sexuelle appropriée de la part de son partenaire. Au niveau interpersonnel, certains couples souffrent d’une mauvaise communication sexuelle, ont une mauvaise compréhension de la sexualité, ont des désirs ou des préférences différents en matière d’activité sexuelle, ou ont des sentiments négatifs l’un envers l’autre. Tous ces facteurs sont susceptibles de nuire à l’excitation ou à la performance sexuelle. Ces cas ne devraient pas être diagnostiqués comme un trouble psychiatrique. Là encore, cependant, les problèmes relationnels peuvent contribuer à un problème sexuel, sans en être nécessairement la cause première. Dans de tels cas, un diagnostic de dysfonctionnement sexuel peut être approprié.
L’étiologie d’un dysfonctionnement sexuel est souvent peu claire, et un jugement clinique est nécessaire. Souvent, de multiples explications possibles doivent être explorées, en utilisant des procédures d’examen médical et psychiatrique.
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