Trey Parker, nom d’emprunt de Randolph Severn Parker III, (né le 19 octobre 1969, Conifer, Colorado, États-Unis), scénariste, acteur et producteur américain, surtout connu comme le cocréateur, avec Matt Stone, de la série comique animée subversive South Park (1997- ).
Parker a grandi dans une petite ville du Colorado. Alors qu’il était au lycée, il a sorti avec un ami un album de comédie musicale, Immature : A Collection of Love Ballads for the ’80s Man. Il a ensuite étudié au Berklee College of Music, avant d’être transféré à l’Université du Colorado à Boulder. C’est là qu’il rencontre Matt Stone, étudiant en art et en mathématiques, avec qui il partage un intérêt pour le cinéma. Les deux hommes ont commencé à travailler sur leur première collaboration de longue durée, le film Cannibal ! The Musical (1993), tout en poursuivant leurs études.
En 1992, Parker et Stone créent le court métrage d’animation The Spirit of Christmas, qui met en scène quatre garçons mal embouchés et une représentation irrévérencieuse de Jésus-Christ. Il a attiré l’attention d’un cadre de la télévision, qui leur a suggéré d’en faire un remake. Cette version, sortie en 1995, est devenue l’une des premières vidéos virales d’Internet (vidéos qui atteignent un large public par le biais du courrier électronique et du partage de vidéos en ligne). Sa popularité a incité la chaîne de télévision Comedy Central à accepter en 1997 de diffuser une émission d’une demi-heure basée sur le court-métrage. Intitulé South Park, ce programme mettait en scène un quatuor d’écoliers grossièrement animés qui grandissaient dans la ville de South Park, dans le Colorado, une ville à l’esprit étroit et perpétuellement hivernale. Parker et Stone ont coécrit les premiers épisodes (Parker a ensuite pris en charge l’écriture principale du scénario) et ont fait entendre la voix de nombreux personnages.
South Park a débuté le 13 août 1997 et a fait immédiatement sensation. Avec ses intrigues absurdes, son blasphème occasionnel et sa vision biaisée de sujets pour adultes, la série a attiré des millions de téléspectateurs, une énorme attention critique et la censure, par exemple, d’organisations religieuses. Dans les cinq mois qui ont suivi ses débuts, elle était l’émission la plus regardée de Comedy Central. Parker et Stone ont reçu leur première nomination aux Emmy Awards pour le quatrième épisode de l’émission, qui portait un titre typiquement incendiaire, « Big Gay Al’s Big Gay Boat Ride ».
Parker a bifurqué vers le cinéma d’action avec la comédie Orgazmo (1997), qu’il a écrite, réalisée et dans laquelle il joue le rôle d’un mormon qui fait par hasard une carrière de star de films pour adultes. En 1998, il joue avec Stone dans BASEketball, et l’année suivante, ils sortent un long métrage sur South Park. South Park : Bigger, Longer, & Uncut comportait un certain nombre de chansons coécrites par Parker, dont la chanson « Blame Canada », nominée aux Oscars. Il a également collaboré avec Stone sur l’émission de télévision éphémère That’s My Bush ! (2001) et le film Team America : World Police (2004), pour lequel Parker a écrit et interprété la majeure partie de la bande sonore. Le duo a ensuite écrit la comédie musicale satirique The Book of Mormon (2011), sur les missionnaires mormons en Ouganda. La production de Broadway, que Parker a codirigée, a reçu de nombreux Tony Awards, dont celui de la meilleure comédie musicale. De plus, l’album de la distribution originale a remporté un Grammy Award en 2012. En 2017, il a prêté sa voix au personnage d’un méchant – un ancien enfant star des années 1980 – dans le film d’animation Despicable Me 3.
Pendant ce temps, South Park a continué à attirer des accolades bien après sa sortie, recevant cinq Emmys pour le meilleur programme d’animation (2005, 2007-09, 2013). Ses créateurs ont également continué à susciter la controverse, comme dans le cas d’un épisode de 2005 qui s’en prenait à la scientologie et qui a entraîné le départ d’Isaac Hayes, un scientologue. En 2006, après le refus de Comedy Central de diffuser une caricature du prophète Mahomet – que de nombreux musulmans auraient considérée comme offensante – une scène destinée à mettre en scène le prophète a été remplacée par un message sur un écran vide : « Comedy Central a refusé de diffuser une image de Mahomet sur son réseau ». Parker et Stone ont à nouveau insisté sur la question en 2010, lorsqu’un épisode a représenté Mahomet portant un costume d’ours qui masquait son identité.