De l’extérieur, une personne souffrant de fibromyalgie semble parfaitement normale. Mais à l’intérieur, elle peut avoir l’impression que le cadran du volume de la douleur a été monté à fond et qu’il est impossible de le baisser. En plus de cela, le niveau élevé de fatigue peut interférer avec la vie à tous les niveaux.
« La fibromyalgie est une maladie très intéressante », déclare Jordan Tishler, MD, un médecin formé à Harvard qui se concentre sur les soins holistiques. « Il y a vingt ans, nous pensions qu’il s’agissait en grande partie d’une maladie psychologique, en partie parce que nous ne pouvions pas trouver grand-chose d’autre d’anormal, et en partie parce qu’elle répond, du moins pour certains, aux antidépresseurs comme les ISRS (inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine).
« Nous apprenons maintenant que la fibromyalgie est une maladie complexe avec de multiples choses qui se passent », ajoute-t-il. « Il y a clairement une composante psychologique, mais elle existe en plus d’une vague condition immunitaire que nous travaillons encore à définir. »
Les symptômes de la fibromyalgie sont une douleur diffuse généralisée, des symptômes psychologiques tels que la dépression et l’anxiété, et des symptômes somatiques tels que la fatigue, les difficultés de mémoire et la mauvaise qualité du sommeil. En raison de ces symptômes très diversifiés, il existe un nombre tout aussi important de thérapies, de traitements et de médicaments couramment utilisés pour la fibromyalgie – tout, du régime alimentaire aux antidépresseurs, en passant par l’exercice, les analgésiques puissants et les somnifères.
Bien que les médicaments puissent apporter des avantages, tous les médicaments pharmaceutiques s’accompagnent d’effets secondaires qui peuvent contribuer à des résultats plus négatifs, plutôt qu’à des améliorations positives que vous pourriez espérer. C’est pourquoi de nombreuses personnes souffrant de fibromyalgie privilégient les traitements non médicamenteux, ne recourant aux médicaments qu’en cas de nécessité et souvent pour de courtes périodes. Voyez les luttes personnelles de Sabrina Miller contre la fibromyalgie en utilisant le régime alimentaire, les médecines alternatives, les thérapies et les médicaments dans, Fibromyalgia Taughte Me to Fight for My Health.
Traitements naturels
Exercice régulier
Selon l’Institut national de l’arthrite et des maladies musculosquelettiques et cutanées, l’exercice est l’un des traitements les plus utiles pour la fibromyalgie. L’exercice aérobique, ainsi que l’entraînement musculaire et les pratiques psychocorporelles comme le yoga et le tai-chi ont montré des avantages pour les personnes atteintes de fibromyalgie. « Même s’il semble contre-productif en raison des niveaux élevés de fatigue que connaissent les personnes atteintes de fibromyalgie, l’exercice (qu’il s’agisse d’exercices d’aérobie ou de musculation) permet en fait de réduire les symptômes et la fatigue », explique le Dr Tishler. « Le message ici, cependant, est de « commencer bas et d’aller lentement ». »
Éliminer les aliments inflammatoires
Le diététicien agréé Ryan Whitcomb recommande d’identifier les aliments inflammatoires et allergènes par le biais d’un test de sensibilité alimentaire connu sous le nom de MRT (mediator release test).
« C’est ma première ligne de défense parce qu’elle élimine toutes les conjectures lorsqu’il s’agit d’aliments problématiques », dit Whitcomb. « Une fois ces aliments identifiés, ils sont retirés du régime alimentaire et nous ajoutons lentement des aliments sûrs et non réactifs. »
Un de ces aliments inflammatoires identifiés comme un problème potentiel est le gluten. Des études ont montré que les personnes atteintes de fibromyalgie présentent couramment une sensibilité au gluten non céliaque – pas une allergie, mais une intolérance au gluten. Dans une petite étude menée auprès de patients atteints de fibromyalgie, 75 % d’entre eux ont constaté une réduction spectaculaire de la douleur généralisée après avoir éliminé le gluten. Certains patients de l’étude n’avaient plus aucune douleur. Quelques-uns des patients prenant des médicaments opioïdes ont pu arrêter les médicaments après avoir suivi un régime sans gluten. Dans une étude de 2017 publiée dans le Journal of Clinical Gastroenterology, des patients atteints de fibromyalgie présentant des symptômes de sensibilité au gluten ont été placés sous régime sans gluten ou sous régime hypocalorique pendant 24 semaines. Les deux groupes ont montré une amélioration des symptômes.
Dans une revue de 2018 de 172 études sur le régime alimentaire pour la gestion de la douleur chronique, les chercheurs ont développé une pyramide alimentaire hypothétique avec des articles anti-inflammatoires et antioxydants comme base. Les recommandations incluent des céréales complètes à faible indice glycémique (riz complet ou flocons d’avoine, par exemple), des fruits, des légumes, de l’huile d’olive extra vierge, des noix et du yaourt tous les jours. Les légumineuses et le poisson sont également recommandés régulièrement, et les sucreries sont réduites au minimum.
S’attaquer aux carences en nutriments
Une fois que les aliments inflammatoires sont éliminés du régime alimentaire, il se peut que les gens aient des carences en nutriments qui doivent également être traitées.
« Le magnésium et la vitamine D sont des carences courantes », dit Whitcomb. « Mais plutôt que de supposer que c’est le problème du patient, je fais un panel complet de micronutriments qui examine 33 nutriments pour avoir une vue d’ensemble de ce qui se passe vraiment dans leur corps.
« Une fois que nous connaissons leurs carences, nous pouvons parler du réapprovisionnement par le biais de l’alimentation et des suppléments. L’alimentation est préférable, mais certains nutriments, comme la vitamine D, doivent être complétés par des suppléments, car il n’y a pas beaucoup d’aliments qui en contiennent. »
Examiner la qualité du sommeil
« Un mauvais sommeil semble être un facteur important de cette maladie, donc de bonnes habitudes de sommeil, comme la réduction des stimulants comme le café, et l’utilisation occasionnelle d’aides au sommeil sur ordonnance sont des approches importantes », dit le Dr Tishler. Les somnifères sont destinés à une utilisation à court terme, donc si vous continuez à avoir des problèmes de sommeil après avoir utilisé un médicament pendant 2 ou 3 nuits, parlez à votre médecin des autres moyens d’améliorer le sommeil.
La pleine conscience et la TCC
Lorsqu’il s’agit de soulager la douleur chronique, les traitements non médicamenteux tels que la pleine conscience et la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) peuvent être plus efficaces que les médicaments et sans les effets secondaires.
Les chercheurs ont examiné 21 essais cliniques qui ont recruté 2 000 personnes souffrant de douleurs résultant d’un certain nombre de conditions, y compris la fibromyalgie. Ils se sont concentrés sur la TCC et la réduction du stress basée sur la pleine conscience comme thérapies pour la douleur chronique dans ces essais. Cette dernière implique la méditation et des poses de yoga simples.
Les résultats, publiés dans la revue Evidence-Based Mental Health, ont révélé que les changements dans le fonctionnement physique, l’intensité de la douleur et la dépression étaient meilleurs chez ceux qui s’engageaient dans la TCC et la pleine conscience par rapport à ceux qui prenaient des médicaments. Toutefois, les chercheurs ont noté que ces effets étaient « faibles ».
La TCC est une approche largement utilisée pour traiter la douleur chronique. Il n’est pas clair si la TCC est plus efficace que la pleine conscience, car un seul des essais examinés a comparé les deux entre eux.
MEDICATIONS
Traitement par le cannabis médical (là où il est légal)
« J’ai de nombreux patients atteints de fibromyalgie dans ma pratique et j’ai constaté que le cannabis peut être un traitement très efficace », déclare le Dr Tishler, qui est également un spécialiste de la marijuana médicale. « Le cannabis est excellent pour contrôler la douleur et tout aussi bon pour favoriser le sommeil. En fait, il est bien meilleur pour le sommeil que n’importe quel médicament conventionnel. Il est aussi considérablement plus sûr pour le contrôle de la douleur que les options opioïdes.
La marijuana médicale est souvent utilisée pour aider les gens à réduire leur consommation de médicaments opioïdes, selon une étude portant sur seulement 30 personnes. De nombreuses personnes prenant des opioïdes sont préoccupées par la dépendance aux médicaments ainsi que par leurs effets secondaires. Et beaucoup trouvent aussi que le cannabis soulage mieux les symptômes et de façon plus durable que les médicaments sur ordonnance.
« Et en plus de cela, le cannabis est efficace pour la dépression légère et l’anxiété, qui sont toutes deux associées à la fibromyalgie également. J’ai certainement trouvé que le cannabis est vraiment efficace pour les patients atteints de fibromyalgie parce qu’il aborde la maladie à de nombreux niveaux « , ajoute le Dr Tishler.
Lyrica (prégabaline)
Vous avez peut-être entendu parler du médicament contre la fibromyalgie qui fait l’objet d’une forte publicité, le Lyrica (prégabaline). C’est un médicament antiépileptique et anticonvulsivant qui ralentit les impulsions liées aux crises dans le cerveau, et qui influence également les substances chimiques de signalisation de la douleur du système nerveux dans le cerveau, ce qui explique pourquoi il est couramment prescrit pour la fibromyalgie.
Selon une revue Cochrane de 2016 des études sur le Lyrica, l’utilisation quotidienne du médicament réduit effectivement la douleur de 30 à 50 %. Mais 70 à 90% des personnes présentent également des effets secondaires, les plus fréquents étant les vertiges (38%), la somnolence (23%), la prise de poids (9%) et les œdèmes périphériques (8%).
Ces résultats ont été soutenus dans une revue Cochrane de 2019 des études, incluant environ 12 000 personnes, les chercheurs sont arrivés à des conclusions similaires. Dans les études sur le Lyrica pour les douleurs nerveuses dues à diverses affections, la douleur a été réduite de 30 à 50 % ou plus chez les personnes soulagées. Des effets secondaires, principalement des étourdissements et de la somnolence, sont survenus chez 60 % des personnes, conduisant environ 10 % des participants prenant Lyrica à abandonner le traitement.
Les effets secondaires courants de Lyrica (60% ou plus ont souffert d’un ou plusieurs d’entre eux) comprennent :
- étourdissements
- somnolence
- perte d’équilibre ou de coordination
- problèmes de mémoire ou de concentration
- gain de poids
- tremblements
- bouche sèche
- constipation
Des effets secondaires plus graves peuvent également survenir, notamment (par ordre du plus au moins fréquent, mais aucun n’est courant) :
- Vision trouble ou double
- Douleur ou faiblesse musculaire, notamment en cas de fièvre
- Dépression, anxiété ou attaques de panique
- Irritable, agité, hostile, agressif, ou impulsif
- essoufflement
- douleur thoracique
- tendances suicidaires, ou avoir des pensées suicidaires ou de se faire du mal
Si vous présentez l’un de ces symptômes plus graves, consultez immédiatement votre médecin.
Antidépresseurs
Les antidépresseurs tels que les tricycliques (amitriptyline et cyclobenzaprine structurellement similaire), et l’ISRS Prozac (fluoxétine) sont souvent prescrits. Les inhibiteurs de la recapture de la sérotonine et de la norépinéphrine (IRSN) Cymbalta (duloxétine) et Savella (milnacipran) sont structurellement des antidépresseurs mais sont également autorisés pour traiter la fibromyalgie. Le Cymbalta traite également la dépression majeure ; le Savella ne traite que la fibromyalgie. Bien qu’ils puissent être efficaces, presque tous les antidépresseurs sont associés à des effets secondaires et peuvent parfois entraîner des effets indésirables graves, aussi.
‘Nous arrivons maintenant à apprendre que la fibromyalgie est une maladie complexe avec de multiples choses qui se passent. » – Jordan Tishler, MD
Opioïdes
Pour les douleurs plus sévères, on peut prescrire des opioïdes, notamment la codéine, le fentanyl, l’oxycodone et la morphine, dont les effets secondaires sont la sédation, les vertiges, les nausées, constipation (taux très élevé), tolérance (ce qui signifie que vous aurez besoin de doses de plus en plus élevées pour soulager la douleur), hypoxie (manque d’oxygène au cerveau dû à un ralentissement de la respiration), accoutumance psychologique et dépendance physique au médicament. L’utilisation chronique d’opioïdes entraîne des changements dans la neuroplasticité du cerveau, ce qui en est la cause.
Certains médecins estiment que les opioïdes ne sont peut-être pas un traitement approprié pour les personnes atteintes de fibromyalgie (voir MedShadow’s Is Morphine Being Overprescribed ?) et ne valent peut-être pas leurs risques importants (voir Pain Docs Warn Against Opioids). Aucune recherche ne permet de prouver ou d’infirmer l’efficacité de l’oxycodone dans le soulagement de la douleur liée à la fibromyalgie.
Comme vous pouvez le voir, il est important de se documenter sur les effets secondaires possibles, car si vous constatez que vos symptômes de fibromyalgie s’aggravent au lieu de s’améliorer, cela pourrait être dû au type de médicament qui vous a été prescrit. N’ayez pas peur de demander à votre médecin d’examiner vos options.
Au lieu de cela, vous pourriez essayer certains traitements naturels qui ont démontré leur efficacité.