Des milliards sont dépensés chaque année pour traiter des millions de patients dans le monde souffrant de maladies telles que le diabète, l’hypertension, les maladies cardiaques, l’apnée du sommeil, le cancer, l’asthme, le reflux, l’infertilité, les lombalgies et l’arthrose. Et s’il existait un traitement capable de prévenir, de guérir ou de mieux contrôler toutes ces maladies et que très peu de personnes l’utilisaient ? C’est le cas de la chirurgie de l’obésité qui sauve des vies, comme la bandelette gastrique et le bypass gastrique. Alors, pourquoi sont-ils les traitements les plus sous-utilisés dans le domaine de la santé ?
Le parcours personnel d’un chirurgien
J’ai un point de vue très unique : je fais partie des millions de personnes qui ont perdu le défi nutritionnel et sont tombées victimes d’obésité morbide. Comment un chirurgien peut-il atteindre un poids de 450 livres avec un IMC de 55, souffrant d’apnée du sommeil et de douleurs chroniques au dos ? Malgré toutes mes connaissances en tant que médecin, je n’ai pas réussi à perdre du poids par moi-même. J’ai essayé tous les régimes, tous les programmes d’exercices, j’ai même participé à un camp d’amaigrissement. Mais, comme tant d’autres, je perdais beaucoup de poids et, au bout d’un certain temps, le poids revenait – et plus encore. Cela m’a entraîné dans une spirale ascendante jusqu’à ce que j’atteigne plus de 210 livres au-dessus de mon poids idéal. À ce moment-là, ma vie était menacée par la probabilité d’une mort précoce. Franchement, j’étais frustré et dégoûté de moi-même. Lorsque vous atteignez ce point, une déception perpétuelle de vous-même s’accroche à vous comme la puanteur d’un champ de bataille. Puis vous avez commencé à croire ce que le grand public croit. Vous êtes un individu qui est une aberration mentale et physique avec des capacités et un travail ethniques inférieurs aux autres. Enfin, j’ai fait face à la réalité : je pesais plus de 100 livres de plus que mon poids idéal et j’étais devenu victime d’une maladie appelée obésité morbide. Maintenant, je devais faire la bonne chose pour sauver ma vie et la bonne chose était de subir un pontage gastrique.
Obésité : L’ennemi public n°1
Pour ceux qui sont confrontés à ce problème au quotidien, vous n’êtes pas seuls. Aux États-Unis, plus de 91 millions de personnes (78 millions d’adultes et 13 millions d’enfants) sont obèses. Un milliard d’adultes et 28 millions d’enfants de moins de 6 ans sont touchés par ce problème dans le monde. Cinq à dix pour cent (50-100 millions) souffrent d’obésité morbide comme moi.
La plupart du public pense que le visage de l’obésité est l’apparence physique grotesque de la victime provoquée par le dépôt de couches de tissu adipeux. Mais, l’obésité n’est pas un problème cosmétique ; elle entraîne des comorbidités médicales qui diminuent la qualité de vie (incidence accrue du diabète, de l’hypertension, des maladies cardiaques, de l’apnée du sommeil, du cancer, de l’asthme) et la capacité du patient à mener une existence productive (reflux, infertilité, douleurs lombaires, arthrose).
La personne atteinte n’est pas la seule à souffrir ; les proches des personnes souffrant de problèmes nutritionnels sont également des victimes. Les conjoints, les membres de la famille et les amis vivent dans un monde unique et souvent secret que personne ne semble vouloir aborder. En tant que proche, il y a tant d’émotions qu’ils éprouvent, mais qu’ils gardent secrètes parce qu’ils ont peur ou honte d’avouer leurs sentiments de peur de blesser la personne qu’ils aiment. Qu’il s’agisse d’inquiétudes concernant leur santé, leur intimité, leur qualité de vie, leur estime de soi ou toute autre situation de la vie, les proches abordent souvent les problèmes en douceur et sans bruit. Ils chantent une chanson que personne n’entend.
Ce sont les faits et comme notre deuxième président John Adams l’a dit un jour, « Les faits sont des choses têtues. » Je ne connais que trop bien ces faits car en tant que chirurgien de 6’4″ et 450 livres, le médecin ne pouvait pas se sauver lui-même. La maladie et la mort sont le vrai visage de l’obésité. Au vu des faits que je viens de donner, l’obésité devrait être qualifiée d’ennemi public numéro un.
Une question d’équilibre : Entrée d’énergie (aliments)/ Sortie d’énergie (calories brûlées)
La cause de l’obésité est très complexe mais repose sur un concept simple. C’est le résultat d’une personne qui absorbe plus d’énergie sous forme de calories (nourriture) qu’elle n’en dépense par l’activité physique et le maintien d’une fonction corporelle appropriée (métabolisme). Pour cette raison, j’utilise de moins en moins le mot obésité dans la conversation générale. J’appelle les patients frappés par ce problème des « difficultés nutritionnelles ». Même si le côté énergétique de l’équation est extrêmement important, j’insiste sur la nutrition parce que l’autre côté de l’équation comporte tellement d’éléments qui échappent à notre contrôle. Le terme « déficient sur le plan nutritionnel » est une description précise et moins stigmatisée par les idées fausses et la discrimination. Nous sommes tous en guerre chaque jour avec notre environnement et notre mode de vie pour atteindre un profil nutritionnel qui nous aide à équilibrer avec succès ce que nous absorbons et ce que nous brûlons.
Le critère de l’obésité : L’IMC
Comment savoir quand votre poids commence à devenir un problème ? Vous devez connaître votre chiffre. Vous ne pouvez pas vous contenter de vous regarder dans le miroir et de juger votre état de santé en fonction de votre poids.
L’IMC (indice de masse corporelle) est l’instrument officiel de mesure du poids. Il est basé sur votre poids (kilos) et votre taille (mètres carrés). Il existe des calculatrices, des sites internet et même des applications pour téléphone qui font le calcul pour vous. Par exemple, si vous mesurez 5’4″ et pesez 120 livres, votre IMC est de 20,6. Si vous mesurez 1,80 m et pesez 90 kg, votre IMC est de 27,1. Lorsque vous allez chez le médecin, certaines mesures sont recueillies à chaque visite, comme la pression artérielle et le pouls. C’est ce qu’on appelle les signes vitaux. Je crois que l’IMC devrait être le nouveau signe vital et que tout le monde doit connaître son chiffre.
À ce stade, vous devez vous demander ce que signifient ces chiffres. Vous avez un poids insuffisant si votre IMC est inférieur à 18,5. Vous avez un poids normal si votre IMC est compris entre 18,5 et 24,9. Vous êtes en surpoids si votre IMC est compris entre 25 et 29,9. Vous êtes obèse si votre IMC est supérieur à 30. Maintenant, cela ne s’arrête pas là.
Toutes les obésités ne sont pas créées égales. Il existe différents niveaux ou stades d’obésité. Le stade I correspond à 30-34,9, le stade II à 35-39,9 et le stade III à 40-49,9, et un IMC de 50 ou plus est considéré comme super obèse. Pour mettre cela en contexte, il existe un ascenseur de l’obésité et chaque stade est un nouvel étage. Une sonnerie d’alarme doit retentir à chaque étage pour vous avertir que vous êtes en danger. Plus l’étage est élevé, plus le stade est élevé, et plus votre vie est en danger. Mon IMC était de 55 et l’alarme sonnait comme une folle.
Chirurgie de l’obésité : Le traitement le plus sous-utilisé dans les soins de santé
Pourquoi cette option de traitement est-elle si sous-utilisée ? Tout d’abord, la décision de subir une quelconque intervention chirurgicale n’est pas facile à prendre. La chirurgie comporte des risques et – avouons-le – faire pénétrer un chirurgien dans votre corps n’est pas exactement sur votre liste de souhaits. Mais le risque associé à ce traitement est très faible lorsqu’il est pratiqué par de grands chirurgiens dans de grands centres d’excellence (COE) qui se concentrent sur ce traitement.
En tant que patient, vous devez réaliser que le risque de continuer à souffrir de la maladie dépasse de loin les risques de la chirurgie. Le patient doit surmonter le sentiment qu’il se défile et résister aux critiques des autres qui pensent la même chose. En outre, il doit dépasser le syndrome du « il doit y avoir un autre moyen de me permettre de faire ça tout seul ». Ce syndrome hante chaque étape de votre processus de décision. Les médecins peuvent malheureusement faire partie du problème. À moins qu’il ne s’agisse de leur spécialité, la plupart des médecins ne connaissent pas la science qui sous-tend ce traitement et ils ont les mêmes préjugés que le grand public à l’égard des personnes souffrant de problèmes nutritionnels et de la chirurgie de l’obésité. Ainsi, par conséquent, ils ne le suggèrent pas à leurs patients.
Disons les choses très simplement. La raison et la seule raison pour laquelle vous devriez subir une chirurgie de perte de poids est d’améliorer votre santé. Il existe des lignes directrices pour vous aider à prendre une décision qui peut vous soulager de la gymnastique mentale. Si vous avez un IMC de 40 ou plus (généralement au moins 100 livres au-dessus de votre poids idéal), vous souffrez d’obésité morbide et la chirurgie de l’obésité vous permettra de retrouver et de maintenir votre santé. Si vous avez un IMC de 35 ou plus et que vous souffrez de comorbidités, notamment de diabète, vous devriez subir une chirurgie de l’obésité. C’est le seul traitement qui peut offrir un contrôle durable de la maladie ou une guérison. Une fois que j’ai accepté que mon état était une maladie, la décision a été simple à prendre. Les preuves académiques écrasantes m’ont orienté vers une solution chirurgicale.
L’anneau gastrique et le bypass gastrique
Il existe deux principaux types de chirurgie de l’obésité qui sont pratiqués aujourd’hui : L’anneau gastrique et la procédure de dérivation gastrique. La procédure de la sleeve gastrique gagne en popularité, mais elle ne sera pas abordée dans cet article.
L’anneau gastrique est un dispositif qui est placé autour de la partie supérieure de votre estomac pour le rendre plus petit et restreindre le flux de nourriture dans le reste de l’intestin. Il vous fait sentir rassasié très rapidement et vous n’avez plus envie de manger. Vous pouvez espérer perdre 40 à 50 % de votre excès de poids corporel. Si vous avez 100 livres en trop, vous pouvez vous attendre à perdre 40 à 50 livres.
Le bypass gastrique réduit la taille de l’estomac et diminue l’absorption des calories en détournant les aliments d’une grande partie de l’intestin grêle. Il en résulte une réduction des calories apportées dans l’organisme et on perd du poids. En outre, il y a un impact encore mal compris sur certaines hormones qui affectent votre centre de faim et de satiété, ce qui vous aide également à contrôler votre poids. Si vous choisissez la dérivation gastrique, vous pouvez vous attendre à perdre 60 à 70 % de votre excès de poids corporel, soit 60 à 70 livres.
Un mot d’avertissement : les deux procédures comportent des compromis. L’anneau gastrique est plus sûr et n’est pas permanent mais il donne moins de perte de poids et est plus enclin à l’échec. Le by-pass gastrique a un taux de complications graves légèrement plus élevé mais donne une perte de poids plus durable et est plus approprié pour les patients qui ont un IMC plus élevé (>50) et du diabète.
Quoi que soit l’opération que vous choisissez, ces procédures vous aident à mettre la nourriture dans une perspective appropriée. Vous n’avez pas faim tout le temps et la nourriture ne vous manque pas comme un ami. La chirurgie de l’obésité doit être utilisée comme un outil pour vous aider à vous aider vous-même en atteignant un équilibre nutritionnel avec vos dépenses énergétiques.
Sachez que vous devez mettre en pratique toutes ces choses que vous avez apprises avec la perte de poids médicale ! L’opération vous permet d’adhérer à ces choses, alors qu’auparavant vous étiez confronté à des forces qui vous faisaient échouer. Si vous ne le faites pas, quelle que soit l’opération que vous choisissez, vous ne réussirez pas. Il n’y a pas de repas gratuit. L’opération ne fait que vous mettre en position de vous aider vous-même.
Un nouveau jour pour un nouveau moi
Il y a 10 ans, j’ai subi un bypass gastrique et aujourd’hui, je mesure 6 pieds 4 pouces, 290 livres : une perte de poids soutenue étonnante de 160 livres. Mon IMC est maintenant de 35. Je suis toujours une « grosse unité », mais une « grosse unité » en meilleure santé. Qu’il s’agisse de ne plus souffrir d’apnée du sommeil, de faire des paniers avec mes enfants, de faire des randonnées avec ma femme dans la forêt tropicale ou de terminer trois courses de 5 km, mon existence a changé pour le mieux. Et je suis déterminé à protéger mon investissement en façonnant consciemment ma vie pour gagner le défi d’équilibrer la nutrition et l’exercice pour maintenir un mode de vie sain.