Toux

La toux chez l’enfant peut être soit un réflexe physiologique normal, soit due à une cause sous-jacente. Chez les enfants en bonne santé, il peut être normal, en l’absence de toute maladie, de tousser dix fois par jour. La cause la plus fréquente d’une toux aiguë ou subaiguë est une infection virale des voies respiratoires. Chez les adultes présentant une toux chronique, c’est-à-dire une toux de plus de 8 semaines, plus de 90 % des cas sont dus à un écoulement post-nasal, à l’asthme, à une bronchite à éosinophiles et à un reflux gastro-œsophagien. Les causes de la toux chronique sont similaires chez les enfants, auxquelles s’ajoute la bronchite bactérienne.

InfectionsEdit

La toux peut être le résultat d’une infection des voies respiratoires comme le rhume, la COVID-19, la bronchite aiguë, la pneumonie, la coqueluche ou la tuberculose. Dans la grande majorité des cas, les toux aiguës, c’est-à-dire les toux de moins de 3 semaines, sont dues au rhume. Chez les personnes dont la radiographie pulmonaire est normale, la tuberculose est une découverte rare. La coqueluche est de plus en plus reconnue comme une cause de toux gênante chez les adultes.

Après la disparition d’une infection des voies respiratoires, la personne peut rester avec une toux post-infectieuse. Il s’agit généralement d’une toux sèche, non productive, qui ne produit pas de mucosités. Les symptômes peuvent inclure une sensation d’oppression dans la poitrine et un chatouillement dans la gorge. Cette toux peut souvent persister pendant des semaines après une maladie. La cause de la toux peut être une inflammation similaire à celle observée dans les troubles dus au stress répétitif, comme le syndrome du canal carpien. La répétition de la toux produit une inflammation qui engendre une gêne, laquelle produit à son tour une nouvelle toux. La toux post-infectieuse ne répond généralement pas aux traitements classiques de la toux. Le traitement consiste en un médicament anti-inflammatoire (comme l’ipratropium) pour traiter l’inflammation, et un antitussif pour réduire la fréquence de la toux jusqu’à ce que l’inflammation disparaisse. L’inflammation peut augmenter la sensibilité à d’autres problèmes existants, comme les allergies, et le traitement des autres causes de toux (comme l’utilisation d’un purificateur d’air ou de médicaments contre les allergies) peut aider à accélérer la guérison.

Maladie réactive des voies respiratoiresModifier

Lorsque la toux est la seule plainte d’une personne qui répond aux critères de l’asthme (hyperréactivité bronchique et réversibilité), on parle d’asthme variant de la toux. Deux affections apparentées sont la toux atopique et la bronchite éosinophilique. La toux atopique survient chez des personnes ayant des antécédents familiaux d’atopie (affection allergique), des éosinophiles en abondance dans les expectorations, mais dont la fonction et la réactivité des voies respiratoires sont normales. La bronchite éosinophile est également caractérisée par la présence d’éosinophiles dans les expectorations, sans hyperréactivité des voies respiratoires ni antécédents atopiques. Cette affection répond au traitement par corticostéroïdes. La toux peut également s’aggraver lors d’une exacerbation aiguë d’une bronchopneumopathie chronique obstructive.

L’asthme est une cause fréquente de toux chronique chez les adultes et les enfants. La toux peut être le seul symptôme que la personne présente de son asthme, ou les symptômes de l’asthme peuvent également inclure une respiration sifflante, un essoufflement et une sensation d’oppression dans la poitrine. Selon la gravité de l’asthme, il peut être traité par des bronchodilatateurs (médicaments qui favorisent l’ouverture des voies respiratoires) ou des stéroïdes inhalés. Le traitement de l’asthme devrait faire disparaître la toux.

La bronchite chronique est définie cliniquement comme une toux persistante qui produit des expectorations (flegme) et du mucus, pendant au moins trois mois au cours de deux années consécutives. La bronchite chronique est souvent la cause de la « toux du fumeur ». La fumée du tabac provoque une inflammation, la sécrétion de mucus dans les voies respiratoires et des difficultés à évacuer ce mucus. La toux aide à évacuer ces sécrétions. Peut être traitée par l’arrêt du tabac. Peut également être causée par la pneumoconiose et l’inhalation de fumées à long terme.

Reflux gastro-œsophagienEdit

Chez les personnes souffrant d’une toux inexpliquée, il faut envisager un reflux gastro-œsophagien. Cela se produit lorsque le contenu acide de l’estomac remonte dans l’œsophage. Les symptômes généralement associés au RGO comprennent des brûlures d’estomac, un goût aigre dans la bouche ou une sensation de reflux acide dans la poitrine, bien que plus de la moitié des personnes souffrant de toux due au RGO ne présentent aucun autre symptôme. Un pH-mètre oesophagien peut confirmer le diagnostic de RGO. Parfois, le RGO peut compliquer les affections respiratoires liées à la toux, comme l’asthme ou la bronchite. Le traitement fait appel à des médicaments anti-acides et à des changements de mode de vie, la chirurgie étant indiquée dans les cas non gérables par des mesures conservatrices.

Pollution de l’airEdit

La toux peut être causée par la pollution de l’air, notamment la fumée de tabac, les particules, les gaz irritants et l’humidité dans une maison.Les effets de la mauvaise qualité de l’air sur la santé humaine ont une grande portée, mais affectent principalement le système respiratoire et le système cardiovasculaire de l’organisme. Les réactions individuelles aux polluants atmosphériques dépendent du type de polluant auquel une personne est exposée, du degré d’exposition, de l’état de santé de la personne et de sa génétique. Les personnes qui font de l’exercice en plein air les jours de chaleur et de smog, par exemple, augmentent leur exposition aux polluants présents dans l’air.

Corps étrangerModifier

Un corps étranger peut parfois être suspecté, par exemple si la toux a commencé soudainement lorsque le patient mangeait. Rarement, des sutures laissées à l’intérieur des branches des voies respiratoires peuvent provoquer la toux. Une toux peut être déclenchée par une sécheresse due à la respiration buccale ou à l’aspiration récurrente d’aliments dans la trachée chez les personnes ayant des difficultés de déglutition.

Inhibiteur de l’enzyme de conversion de l’angiotensineEdit

Les inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine sont des médicaments souvent utilisés pour traiter l’hypertension artérielle qui peuvent parfois être la cause d’une toux en tant qu’effet secondaire, et l’arrêt de leur utilisation arrête la toux.

Toux ticEdit

Une toux tic, anciennement appelée toux d’habitude, est une toux qui répond à une thérapie comportementale ou psychiatrique après que les causes organiques ont été exclues. L’absence de la toux pendant le sommeil est fréquente, mais pas diagnostique. On pense qu’une toux tic est plus fréquente chez les enfants que chez les adultes.Un trouble similaire est le syndrome de toux somatique précédemment appelé toux psychogène.

Toux neurogèneEdit

Certains cas de toux chronique peuvent être attribués à un trouble neuropathique sensoriel. Le traitement de la toux neurogène peut inclure l’utilisation de certains médicaments contre la névralgie. La toux peut survenir dans les troubles tiques tels que le syndrome de Tourette, bien qu’elle doive être distinguée des raclements de gorge dans ce trouble.

AutreEdit

La toux peut également être causée par des affections affectant le tissu pulmonaire telles que la bronchiectasie, la mucoviscidose, les maladies pulmonaires interstitielles et la sarcoïdose. La toux peut également être déclenchée par des tumeurs pulmonaires bénignes ou malignes ou des masses médiastinales. Par une irritation du nerf, les maladies du conduit auditif externe (le cérumen, par exemple) peuvent également provoquer la toux. Les maladies cardiovasculaires associées à la toux sont l’insuffisance cardiaque, l’infarctus pulmonaire et l’anévrisme de l’aorte. La toux nocturne est associée à l’insuffisance cardiaque, car le cœur ne compense pas l’augmentation du volume dans la circulation pulmonaire, ce qui provoque un œdème pulmonaire et la toux qui en résulte. Parmi les autres causes de la toux nocturne figurent l’asthme, l’écoulement post-nasal et le reflux gastro-œsophagien (RGO). Une autre cause de toux survenant préférentiellement en position couchée est l’aspiration récurrente.

En raison de sa nature irritante pour les tissus des mammifères, la capsaïcine est largement utilisée pour déterminer le seuil de la toux et comme stimulant de la toux dans la recherche clinique des antitussifs. La capsaïcine est ce qui rend les piments épicés, et pourrait expliquer pourquoi les travailleurs dans les usines de ces fruits peuvent développer une toux.

La toux peut également être utilisée pour des raisons sociales, comme tousser avant de faire un discours. La toux n’est pas toujours involontaire, et peut être utilisée dans des situations sociales. La toux peut être utilisée pour attirer l’attention, libérer une tension psychologique interne, ou devenir un comportement de déplacement inadapté. On pense que la fréquence de cette toux augmente dans les environnements vulnérables aux tensions psychologiques et aux conflits sociaux. Dans de tels environnements, la toux peut devenir l’un des nombreux comportements de déplacement ou mécanismes de défense.

Dégagement des voies respiratoiresEdit

La toux, et l’expectoration sont des moyens importants d’éliminer le mucus sous forme d’expectoration dans de nombreuses conditions telles que la fibrose kystique, et la bronchite chronique.