Surprenant, contrairement à la plupart des sports dont les origines sont quelque peu obscures, étant souvent la combinaison d’autres sports et développés progressivement au fil du temps, le basket-ball a une origine très précise et entièrement connue. Même la date du tout premier match est connue, le 21 décembre 1891.
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Tout a commencé par le Dr James Naismith, fils de deux immigrants écossais au Canada. En 1891, le Dr Naismith enseignait l’éducation physique à Springfield, MA, à la YMCA International Training School, qui est aujourd’hui le Springfield College. Là-bas, le directeur de l’éducation physique, le Dr Luther Gulick, lui a demandé de trouver un nouveau jeu auquel les étudiants pourraient jouer à l’intérieur pendant l’hiver, qui aiderait à garder les coureurs d’athlétisme en forme et qui serait relativement sûr à jouer – en particulier, il y aurait peu de contact physique afin que les joueurs ne se blessent pas dans ce jeu.
Le Dr Naismith a eu deux semaines pour trouver un tel jeu. Il s’est inspiré d’un jeu auquel il avait joué dans son enfance, « Duck on a Rock », un jeu pratiqué depuis l’époque médiévale. Dans « Duck on a Rock », un grand « canard » en pierre était placé au sommet d’un rocher encore plus grand ou d’une souche d’arbre ou autre. |
Un joueur malchanceux se voyait alors confier la tâche de garder le rocher. Tous les autres joueurs avaient alors chacun une pierre à lancer sur le « canard », afin de le faire tomber de la souche d’arbre ou du rocher sur lequel il avait été placé. Si le « canard » est renversé avant que tous les lanceurs aient jeté leurs pierres, le défenseur cesse de défendre, ramasse le « canard » et passe à l’offensive. Malheureusement, il n’a pas le droit de renvoyer le canard aux personnes qui lui lançaient des pierres dans la direction générale. Au contraire, une fois que le canard est tombé, tous les joueurs qui lancent des pierres doivent aller récupérer une des pierres lancées et revenir en toute sécurité à la ligne de lancement. Après que le défenseur a ramassé le « canard » tombé et l’a replacé sur la pierre ou la souche d’arbre, il peut courir autour et toucher n’importe quel joueur qui n’est pas encore revenu à la ligne de lancement. Si un joueur est tagué, il devient le nouveau gardien.
Plutôt que d’utiliser une pierre, le Dr Naismith’s a décidé que son jeu serait joué avec un football d’association, également connu sous le nom de ballon de football. Le but du jeu du Dr Naismith serait de lancer un ballon de football dans un panier de pêche, qui serait cloué en haut du mur. Le Dr Naismith a choisi le ballon de football, qu’il jugeait assez sûr et peu susceptible de causer des blessures. Il a décidé de placer le panier en hauteur sur le mur car il a observé que la plupart des blessures semblaient se produire dans les sports autour de la zone de but, les défenseurs et les attaquants devenant très agressifs dans ces zones. Il a donc pensé qu’en le mettant en hauteur, cela empêcherait une partie du potentiel de blessures entre les offensives et les défenses.
Intéressant, les paniers de pêche originaux n’avaient pas leur fond frappé, donc chaque fois que quelqu’un mettait le ballon de football dans le panier, le jeu était temporairement interrompu pendant que quelqu’un grimpait sur une échelle pour récupérer le ballon. Comme cela devenait vite ennuyeux, on a fait un trou dans le fond du panier. Bizarrement, lorsqu’ils ont mis ce trou dans le panier, ils n’ont pas pensé initialement à frapper tout le fond et au lieu de cela, ils ont encore dû utiliser une longue cheville en bois pour sortir le ballon de football du panier, ce qui était au moins moins ennuyeux que de devoir grimper à une échelle.
| Une autre différence majeure avec le basket-ball moderne est qu’il n’était pas permis de dribbler, seulement de faire des passes et la personne avec le ballon devait rester sur place, sauf si elle courait lorsqu’elle a attrapé le ballon, alors elle avait une certaine marge de manœuvre pour continuer à se déplacer tout en se ralentissant rapidement jusqu’à l’arrêt. Cette règle interdisant de courir avec le ballon s’explique par le fait que le Dr Naismith a observé que, dans la plupart des sports, de nombreuses blessures avaient tendance à se produire lorsque le joueur qui avait le ballon courait dans tous les sens, en particulier lorsque l’autre équipe attaquait plus ou moins ce joueur. De cette façon, l’attention serait davantage portée sur le ballon, plutôt que sur le joueur. |  |
Comme mentionné, le jeu a été joué pour la première fois le 21 décembre 1891. Ce match inaugural a été joué avec neuf joueurs dans chaque équipe et après 30 minutes de jeu au total (deux mi-temps de quinze minutes), le score final était de 1-0, ce qui convient à un jeu joué avec un ballon de football. Le point d’emprunt a été marqué par William R. Chase, à environ 25 pieds du panier. Les treize règles utilisées dans cette version originale du basket-ball étaient les suivantes :
1. Le ballon peut être lancé dans n’importe quelle direction avec une ou deux mains.
2. Le ballon peut être frappé dans n’importe quelle direction avec une ou deux mains, mais jamais avec le poing.
3. Un joueur ne peut pas courir avec le ballon. Le joueur doit la lancer de l’endroit sur lequel il l’attrape, l’allocation devant être faite pour un homme courant à bonne vitesse.
4.La balle doit être tenue dans ou entre les mains. Les bras ou le corps ne doivent pas être utilisés pour le tenir.
5. Il est interdit d’épauder, de tenir, de pousser, de frapper ou de faire trébucher de quelque manière que ce soit un adversaire. La première infraction à cette règle par une personne quelconque comptera comme une faute ; la seconde la disqualifiera jusqu’au prochain but ou, s’il y avait une intention évidente de blesser la personne, pour toute la durée du match. Aucun remplacement n’est autorisé.
6. Une faute est le fait de frapper la balle avec le poing, les violations des règles 3 et 4 et celles décrites dans la règle 5.
7.Si l’un des deux camps commet trois fautes consécutives, cela comptera comme un but pour les adversaires (consécutif signifie sans que les adversaires n’aient entre-temps commis une faute).
8.Le but est réalisé lorsque le ballon est lancé ou frappé du sol dans le panier et y reste, à condition que ceux qui défendent le but ne le touchent pas ou ne le dérangent pas. Si le ballon reste sur le bord et que les adversaires déplacent le panier, cela compte comme un but.
9. Lorsque la balle sort des limites du terrain, elle est lancée sur le terrain et jouée par la première personne qui la touche. En cas de litige, l’arbitre le lance directement sur le terrain. Le lanceur a droit à cinq secondes. S’il le retient plus longtemps, le ballon revient à l’adversaire. Si un camp persiste à retarder le jeu, l’arbitre prononcera une faute à son encontre.
10. L’arbitre est juge des hommes et doit noter les fautes et avertir l’arbitre lorsque trois fautes consécutives ont été commises. Il a le pouvoir de disqualifier les hommes conformément à la règle 5.
11. L’arbitre est le juge de la balle et décide quand elle est en jeu dans les limites, à quel côté elle appartient, et il tient le temps. Il décide quand un but a été marqué et tient le compte des buts avec toutes les autres tâches qui sont habituellement accomplies par un arbitre.
12. Le temps est de deux mi-temps de 15 minutes avec cinq minutes de repos entre les deux.
13. Le côté faisant le plus de buts dans ce temps sera déclaré vainqueur.
Ce premier match a été décrit ainsi :
Lorsque M. Stubbins a fait monter les paniers de pêche au gymnase, je les ai fixés à l’intérieur de la balustrade de la galerie. C’était à environ 10 pieds du sol, un à chaque extrémité du gymnase. J’ai ensuite affiché les 13 règles sur le tableau d’affichage juste derrière la plate-forme de l’instructeur, j’ai fixé un ballon de football et j’ai attendu l’arrivée de la classe. La classe n’a pas montré beaucoup d’enthousiasme mais a suivi mon exemple� J’ai ensuite expliqué ce qu’ils devaient faire pour marquer des buts, j’ai lancé le ballon entre les deux centraux &en essayant de les garder un peu près des règles. La plupart des fautes ont été appelées pour avoir couru avec le ballon, bien que tacler l’homme avec le ballon n’était pas rare, C’était le début du premier match de basket et la fin des ennuis avec cette classe.
Malgré les résultats quelque peu décevants du premier match, qui n’était qu’à un point de se terminer par une égalité sans importance, le jeu est rapidement devenu extrêmement populaire au YMCA de Springfield et, en l’espace d’un an, il s’est répandu dans d’autres YMCA. En l’espace de trois ans, le basket-ball a commencé à être accepté non seulement comme un jeu amusant à jouer à l’intérieur, mais aussi comme un sport légitime à part entière. Les règles, bien sûr, ont commencé à être modifiées presque dès le début et le vieux panier de pêche a été remplacé par des jantes en fer avec un filet dès 1893 (bien que, curieusement, les premiers paniers de basket-ball avec filet avaient un fond fermé, de sorte qu’une longue cheville en bois devait être utilisée pour récupérer la balle pendant environ une décennie après l’introduction du filet, jusqu’à ce que quelqu’un ait finalement l’idée brillante d’utiliser un filet ouvert, de sorte que la balle tombe simplement à travers, sans bâton). En outre, des ballons spécialisés ont commencé à être fabriqués, au lieu d’utiliser simplement un ballon de football. Avance rapide jusqu’à aujourd’hui et le basket-ball est considéré comme l’un des sports les plus populaires au monde, étant joué par environ 300 millions de personnes.
Aucune discussion sur l’origine du basket-ball ne serait complète sans aborder l’origine alternative commune de la « théorie du complot ». Cette théorie est apparue dans les années 1950, affirmant qu’un directeur d’un YMCA à Herkimer, New York, Lambert G. Will, a en fait inventé le jeu près d’un an avant que le Dr Naismith n’affirme que le premier match de basket-ball a eu lieu. La principale preuve à l’appui de cette affirmation est une photographie de ce qui semble être une équipe de basket-ball à Herkimer, datée de 1892. Il est évident que cette date est postérieure au match illustré ci-dessus, mais ce qui rend cette photo intrigante, c’est que le ballon sur la photo porte l’inscription 91-92, ce qui implique que l’équipe a été formée en 1891, ce qui ne signifie pas nécessairement que c’était avant le premier match du Dr Naismith, mais c’est possible. Il y a cependant quelques problèmes avec cela. Tout d’abord, Lambert G. Will lui-même n’a jamais prétendu avoir inventé le jeu et, de plus, son petit-fils, Rick Will, affirme que son grand-père a toujours laissé entendre que le Dr Naismith avait inventé le jeu, et non lui-même. Ainsi, même sans la montagne de preuves qui étaye l’affirmation du Dr. Naismith, bien que le « 91 » sur le ballon semble curieux, si Will lui-même a affirmé que le Dr. Naismith l’avait inventé, alors on aurait tendance à croire l’histoire du Dr. Naismith�s sur l’origine du basket-ball et du premier jeu.
| Maintenant, pour être clair, si les descendants de Will ne prétendent pas que Lambert G. Will a inventé le jeu, ils affirment qu’il a donné au Dr Naismith plusieurs suggestions pour améliorer le jeu, car le Dr Naismith l’avait contacté au sujet du nouveau jeu, lui demandant des suggestions. Cependant, comme l’a déclaré un autre de ses petits-fils, Lawrence Will, « il a eu quelques idées, mais je pense qu’il n’était pas le seul ». Ce que ses suggestions exactes ont pu être ne sont pas claires, certains, comme Lawrence Will, indiquent qu’il n’a fait que quelques suggestions, dont certaines ont été adoptées, peut-être à cause de la suggestion de Lawrence Will ou peut-être à cause d’un autre qui a fait la même suggestion. D’autres vont jusqu’à affirmer essentiellement que Lawrence Will a inventé presque toutes les caractéristiques clés du jeu, notamment : les passes à la main (ces personnes affirment que le jeu du Dr Naismith ne comprenait que les passes au pied avec, bizarrement, l’utilisation d’un ballon médicinal et non d’un ballon de football, ce qui n’a évidemment aucun sens dans la règle » ne pas blesser les gens » pour développer le jeu) ; l’introduction d’un ballon rebondissant et du dribble ; le rebord métallique ; le filet ; la standardisation du terrain de basket ; et l’idée d’un fond ouvert sur le filet pour que le ballon puisse tomber à travers. |  |
Évidemment, cela semble très improbable car cela va à l’encontre de nombreuses preuves directes dans le camp du Dr Naismith et les descendants de Will, dans l’ensemble, ne font aucune revendication aussi importante sur la base de ce qu’ils savent du rôle de Lawrence Will dans le développement du basket-ball. En fin de compte, il est probable que Will ait eu un rôle, par le biais de correspondants avec le Dr Naismith, dans le développement du jeu précoce après son introduction, mais il semble assez clair qu’il ne l’a pas inventé, comme le prétendent certains théoriciens de la conspiration du basket-ball.
Faits saillants:
Le Dr Naismith est devenu le premier entraîneur de l’équipe de basket-ball de l’Université du Kansas, où il a entraîné neuf saisons. Il est intéressant de noter qu’à ce jour, il est le seul entraîneur de l’histoire de l’Université du Kansas à se retirer avec un bilan négatif (55-60). Il a également occupé les postes d’aumônier du campus et de directeur de l’éducation physique.
Une autre différence entre le premier jeu de basket-ball et le jeu que nous connaissons aujourd’hui était qu’une fois que le ballon était récupéré du panier après un tir réussi, le ballon était ramené au centre du terrain pour un toss up.
Le Dr Naismith ne croyait pas qu’il y avait quoi que ce soit à entraîner et qu’il était mieux de laisser les joueurs jouer. Il a même essayé d’inculquer cela à l’un de ses anciens joueurs, le célèbre entraîneur Forrest « Phog » Allen. Quand Allen a dit au Dr Naismith qu’il allait devenir entraîneur, le Dr Naismith lui a répondu : « Vous ne pouvez pas entraîner le basket-ball, vous devez simplement le jouer. » Forrest Allen a ensuite prouvé que le Dr Naismith avait complètement tort, devenant l’un des plus grands entraîneurs de l’histoire du basket-ball et étant aujourd’hui considéré comme le « père de l’entraînement du basket-ball ».
Le Basketball Hall of Fame porte le nom de Naismith : The Naismith Memorial Basketball Hall of Fame. Il est situé à Springfield, MA, la ville où le basket-ball a été inventé et joué pour la première fois.
Malgré le fait qu’il ait fini par devenir très instruit, le Dr Naismith a en fait abandonné ses études secondaires et est devenu bûcheron pendant un certain temps. Apparemment, ne trouvant pas le monde du bûcheronnage comme son choix de carrière à long terme, il est retourné à l’école et a obtenu son diplôme du secondaire à l’âge de 21 ans. Il poursuit ensuite ses études à l’Université McGill de Montréal, où il obtient d’abord un diplôme en éducation physique, puis un diplôme en théologie au Presbyterian College, qui était affilié à l’Université McGill.
Pendant qu’il poursuit à McGill un diplôme en théologie, le Dr. Naismith est devenu un instructeur d’éducation physique et le directeur de l’athlétisme, où il est souvent crédité comme étant celui qui a inventé le prédécesseur du casque de football, bien qu’il y ait plusieurs autres autour de cette époque qui ont également choisi indépendamment de porter différents types de couvre-chefs, tels que des « casques » en moleskine et autres, bien que ce soit rare. Donc, s’il était réellement le premier à introduire cette idée est encore une question à débattre.
Il a finalement quitté McGill et est allé à l’école de formation du YMCA à Springfield, MA, où il a commencé à enseigner et a par la suite inventé le basket-ball là-bas, juste un an après avoir quitté le Canada.
Comme vous l’avez peut-être deviné en raison du fait que je continue à faire référence à lui comme « Dr Naismith » au lieu de « M. Naismith », le Dr Naismith a été diplômé de l’école de médecine du Colorado en 1898. À l’époque, il était directeur de l’éducation physique au YMCA de Denver et a décidé de poursuivre un diplôme de médecine à côté.
Dr. Naismith est né dans l’Ontario, au Canada, et a été élevé par son oncle Peter et sa grand-mère, ses parents étant morts de la typhoïde lorsqu’il avait neuf ans. Des fonds ont été collectés par la National Association of Basketball Coaches afin que le Dr Naismith puisse s’envoler pour les Jeux de Berlin en 1936, les premiers Jeux olympiques auxquels le basket-ball était une épreuve officielle (il avait déjà été un sport de démonstration aux Jeux olympiques dès 1904). Là-bas, le Dr Naismith a pu être celui qui a lancé le ballon au début du premier match officiel de basket-ball olympique. Il a également pu remettre les médailles aux vainqueurs : États-Unis (or), Canada (argent) et Mexique (bronze). Le Dr Naismith était à ce moment-là citoyen de deux des deux anciens pays. Il est décédé juste trois ans plus tard d’une hémorragie cérébrale.
Le premier match officiel de basket-ball universitaire a été joué le 18 janvier 1896 entre l’Université de l’Iowa et l’Université de Chicago. Le score final était de 15-12, l’équipe visiteuse de Chicago étant victorieuse.
Le document sur lequel le Dr Naismith a écrit les treize règles originales du basket-ball a été vendu en 2010 pour 4,3 millions de dollars. L’année où le Dr Naismith a rédigé ce document, 4,3 millions de dollars auraient grossièrement valu environ 100 millions de dollars aujourd’hui en pouvoir d’achat. On peut se demander quelle aurait été sa réaction si quelqu’un lui avait dit le jour où il a créé le document que dans 119 ans, quelqu’un achèterait ce morceau de papier pour 4,3 millions de dollars.
Les autres joueurs du jeu de basket-ball original, en plus de William R. Chase, qui a marqué le premier panier de l’histoire du basket-ball, étaient, The Winning Team : John J. Thompson, Eugene S. Libby, Edwin P. Ruggles, T. Duncan Patton, Frank Mahan, Finlay G. MacDonald, William H. Davis et Lyman Archibald ; L’équipe perdante : George Weller, Wilbert Carey, Ernest Hildner, Raymond Kaighn, Genzabaro Ishikawa, Benjamin S. French, Franklin Barnes, George Day et Henry Gelan.
Non seulement le YMCA a joué un rôle énorme dans la diffusion du basket-ball dans le monde, mais la Première Guerre mondiale et les soldats nord-américains qui y ont combattu sont aussi fréquemment crédités de la diffusion du jeu dans le monde.
Les premiers ballons de basket étaient bruns. Plus tard, il est devenu orange pour que les spectateurs puissent voir plus facilement le ballon
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