Qu’est-ce qui fait qu’un véhicule est plus bruyant qu’un autre ? Comment les voitures sont-elles capables de réduire les émissions ? La réponse est simple, grâce au système d’échappement. Le système d’échappement fonctionne grâce à plusieurs composants qui recueillent les gaz d’échappement des cylindres du moteur et éliminent les substances nocives tout en réduisant les bruits et en rejetant les gaz d’échappement loin du véhicule.
Tous les systèmes d’échappement produisent six gaz comme émissions, dont trois sont toxiques, notamment le monoxyde de carbone, l’oxyde d’azote et le monoxyde d’azote. Si la tâche principale du système d’échappement est de dissiper les gaz nocifs produits par la chambre de combustion du moteur, il a également pour mission d’assourdir le son. Un véhicule doté d’un système d’échappement de mauvaise qualité présentera des problèmes tels qu’un rendement énergétique plus faible, des bruits de grondement provenant du tuyau d’échappement ou du silencieux, des gaz dangereux et peut émettre une odeur d’œuf pourri.
Le système d’échappement
Le système d’échappement est composé de plusieurs éléments qui travaillent ensemble pour réduire le bruit de l’échappement et fournir un conduit pour que les gaz d’échappement sortent du moteur en faisant leur chemin sous le véhicule. Cette voie est utilisée pour empêcher les gaz nocifs de pénétrer dans le véhicule et de rendre les occupants malades. Dans de nombreux cas, le système d’échappement rendra les fumées expulsées plus propres dans le but de réduire les émissions et de protéger l’environnement contre d’autres dommages. Certains composants comprennent une série de tuyaux, de colliers, de suspensions et de capteurs. Cependant, dans chaque véhicule, vous trouverez ces composants qui constituent le système d’échappement :
Collecteur d’échappement – Recueille les gaz d’échappement de chaque cylindre de la chambre de combustion du moteur et les dirige dans le tuyau d’échappement. Habituellement fait de fonte ou d’acier avec des coudes spéciaux pour augmenter l’efficacité.
Catalyseur – ou « cat » comme beaucoup l’appellent. Ce qu’il fait est dans son nom. Il utilise un catalyseur, ou une substance comme le platine, le palladium, le rhodium, ou un produit chimique qui fait réagir d’autres produits chimiques sans changer sa propre composition. Il convertit les émissions nocives de la chambre de combustion du moteur en vapeur d’eau et en dioxyde de carbone. L’oxydation transforme le monoxyde de carbone en dioxyde de carbone et les hydrocarbures en dioxyde de carbone et en eau. Bien que ces gaz soient toujours nocifs pour l’atmosphère, ils le sont moins que les gaz produits par le moteur. Ces composants ont une durée de vie d’environ 100 000 miles, mais ils tombent souvent en panne à cause d’une fuite d’échappement, de carburant non brûlé, de ratés du moteur ou de dommages externes. Lorsque le catalyseur commence à tomber en panne, vous pouvez remarquer une odeur d’œuf pourri et le témoin de contrôle du moteur s’allume. Malheureusement, le remplacement de ce chat peut devenir coûteux en raison de sa composition en métaux précieux comme le cérium, le platine, le rhodium ou le manganèse.
Muffler – Aussi nommé pour ce qu’il fait, le silencieux réduit ou étouffe le son qui est produit par le moteur tout en maximisant le débit des gaz d’échappement. Un meilleur débit se traduit par de meilleures performances dans toutes les fonctions de la voiture. Cependant, même un minuscule trou dans le silencieux peut affecter sa capacité à étouffer le son ou son efficacité de débit.
Résonateur – Similaire au silencieux, ce composant modifie les vibrations sonores du moteur et peut être placé avant ou après le silencieux dans le système d’échappement. La principale tâche du résonateur est d’organiser et d’accorder les vibrations sonores, mais il joue également un rôle important dans l’amélioration de l’efficacité du flux d’échappement. Tout comme un silencieux bien conçu et fonctionnel, cela peut conduire à de meilleures performances et à un meilleur rendement énergétique.
Tail Pipe – En tant que dernière pièce du système d’échappement, le tuyau d’échappement sort du silencieux et s’étend au-delà du pare-chocs arrière de la plupart des véhicules, dirigeant les gaz d’échappement vers l’extérieur et au loin. Sur de nombreuses voitures modernes, il sert également d’élément décoratif et peut être recouvert de chrome.
La prochaine fois que vous roulerez sur la route et qu’une voiture silencieuse se faufilera derrière vous, vous saurez que c’est un système d’échappement bien réglé qui fait son travail ! Au contraire, si vous entendez une voiture bruyante ou pire, si cette voiture bruyante est la vôtre, il est probablement temps que le véhicule soit inspecté par un technicien qualifié. Les véhicules dont le système d’échappement est en mauvais état peuvent présenter un voyant de vérification du moteur allumé, de mauvaises odeurs provenant du véhicule ou une mauvaise économie de carburant.
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