En octobre 1982, Wilkos a rejoint le Corps des Marines des États-Unis, servant en Corée du Sud, au Japon, en Illinois, en Virginie et en Caroline du Sud avant d’être libéré en mars 1989.
Département de la police de ChicagoEdit
Wilkos a rejoint le département de la police de Chicago en 1990, où il a été stationné à différents moments dans les quartiers de Logan Square, Chicago, Humboldt Park, et Near West Side.
Jerry SpringerEdit
En mai 1994, les producteurs de Jerry Springer, enregistré à Chicago à l’époque, avaient besoin d’agents de sécurité, ils ont donc décidé d’embaucher Wilkos et d’autres policiers hors service pour travailler à temps partiel pour l’émission. Wilkos a recruté plusieurs collègues officiers pour ce travail, et il a pris sa retraite de la police en 2004 et a travaillé exclusivement pour l’émission à partir de 2001.
Entertainment Weekly a rapporté que Wilkos est devenu un lutteur professionnel avec la Maryland Championship Wrestling pendant une interruption temporaire de la production de Jerry Springer. En 2005, Wilkos a été invité à l’émission Check, Please, une émission de critique de restaurants sur la chaîne PBS de Chicago, WTTW. En 2006, après que Springer a commencé ce qui serait un passage de sept épisodes dans l’émission Dancing with the Stars, Wilkos l’a remplacé pendant ce temps et Springer a ensuite recruté Wilkos pour le remplacer chaque lundi, l’appelant « le choix évident. »
A part Jerry Springer, il a fait des apparitions camées sur le MLB Network. Il est également apparu dans les séries télévisées Between Brothers, The Wayans Bros. et dans le film Austin Powers : The Spy Who Shagged Me en tant que garde de sécurité pour Jerry Springer.
The Steve Wilkos ShowEdit
Wilkos avant un enregistrement de l’émission en 2011.
En janvier 2007, NBC Universal Television a officiellement annoncé que Wilkos animerait son propre talk-show basé à NBC Tower à Chicago. L’émission éponyme a été diffusée pour la première fois le 10 septembre 2007 et a obtenu des taux d’audience élevés. Steve est connu pour son approche abrasive pour résoudre les conflits.
Wilkos a exprimé sa désapprobation avec la première saison du talk-show, comme il l’a reflété : « Tout ce que j’ai fait, c’est crier sur tout le monde et jeter les gens hors de la scène. Il n’y avait pas de niveau d’émotion — juste des cris hardcore. » Wilkos a déclaré que c’était ainsi qu’il était produit par son producteur exécutif d’origine, mais que sa femme l’encourageait à être lui-même et à suivre son « instinct ». »
Comme d’autres talk-shows à sensation, The Steve Wilkos Show a été diffusé principalement sur les filiales de Fox, MyNetworkTV et The CW. Seules les filiales éparses d’ABC, CBS et NBC dans les petits marchés l’ont diffusé pour remplir leur créneau horaire. The CW Plus diffuse le Steve Wilkos Show depuis 2007, les jours de semaine entre 8h et 10h.