Q : Qu’est-ce qu’une saisie « jacksonienne » ?
A. La marche jacksonienne, également appelée crise jacksonienne, est un type de crise partielle simple. « Simple » dans ce contexte signifie que les patients ne perdent pas conscience. Partielle signifie que le déclenchement anormal des neurones ne se produit que dans une partie du cerveau et que, par conséquent, les mouvements ou les sensations anormales sont limités à une partie du corps. Les caractéristiques de la marche jacksonienne sont les suivantes : (1) elle ne se produit que d’un côté du corps ; (2) elle progresse selon un schéma prévisible à partir d’une contraction ou d’une sensation de picotement ou de faiblesse dans un doigt, un gros orteil ou le coin de la bouche, puis se propage en quelques secondes à l’ensemble de la main, du pied ou des muscles du visage.
Q : Est-ce un nouveau type de crise ?
A : Non, ce n’est pas le cas. Il s’agit d’un sous-type de crises partielles. Elle a été décrite en 1870 par John Hughling Jackson, un neurologue anglais. Jackson considérait que les parties du corps étaient représentées dans des parties discrètes du système nerveux comprenant les systèmes sensoriels et moteurs. Sa théorie a ensuite été confirmée par d’autres neurologues en démontrant l’excitabilité électrique dans une certaine partie du cerveau du chien, la zone appelée cortex moteur. Il est intéressant de noter que la femme de Jackson, Elizabeth Dade Jackson, a eu une crise focale jacksonienne avant de mourir d’une thrombose veineuse cérébrale en 1876.
Q : Quelles sont les autres caractéristiques de la marche jacksonienne ?
A : Les crises de la marche jacksonienne sont généralement brèves et relativement légères. Elles sont épisodiques, vont et viennent. Il n’y a pas de confusion par la suite. Parfois, les patients ne les remarquent même pas. Certains patients peuvent également présenter un phénomène appelé « automatisme », comme se lécher compulsivement les lèvres, tâtonner les vêtements ou faire d’autres mouvements rythmiques des doigts. D’autres peuvent avoir la tête qui tourne, des mouvements des yeux, des crampes musculaires, des engourdissements, des picotements et une sensation de rampement sur la peau. Des hallucinations peuvent également se produire, qui peuvent être visuelles ou auditives, ce qui signifie que les patients peuvent voir ou entendre des choses qui ne sont pas là.
Q : Si une personne présente des symptômes tels que vous venez de les mentionner, sommes-nous sûrs qu’elle a une crise jacksonienne ?
A : Non, nous ne pouvons pas en être sûrs car il existe des maladies qui peuvent imiter les crises jacksoniennes. Par exemple, la migraine peut aussi avoir une faiblesse de l’hémicorps ou des changements de sensation. Les patients victimes d’un accident vasculaire cérébral peuvent également présenter une faiblesse d’un côté du corps ou un engourdissement/des picotements. Il existe un type particulier appelé syndrome d’avertissement capsulaire dans lequel les patients peuvent présenter les mêmes symptômes que les patients souffrant de crises de marche jacksonienne, comme de courts épisodes stéréotypés de fourmillements/engourdissements montant du pied à la main d’un côté du corps.
Q : Alors, comment distinguer la marche jacksonienne de ses imitateurs ?
A : Cela peut être fait par une bonne description des symptômes, un électroencéphalogramme (EEG) et une imagerie cérébrale comme l’imagerie par résonance magnétique (IRM). La surveillance vidéo de l’EEG peut également être utile au diagnostic.
Q : Comment traite-t-on la marche jacksonienne ?
A : En soi, elles peuvent ne pas nécessiter de médicaments anticonvulsivants puisque les symptômes sont si légers et brefs. Cependant, la plupart des patients atteints de la marche jacksonienne ont également des crises plus sévères, y compris des convulsions complètes. De plus, les crises peuvent être les manifestations d’une cause sous-jacente qui peut elle-même nécessiter un traitement, comme une tumeur.
Q : Un autre conseil aux personnes qui s’inquiètent des crises jacksoniennes ?
A : Les crises de Jackson sont un type de crises observées chez les patients atteints d’épilepsie focale (localisée). Parlez de vos symptômes à votre neurologue ou épileptologue. Obtenez un diagnostic clair et parlez avec votre neurologue ou épileptologue du plan de gestion approprié.