Saut en hauteur, sport d’athlétisme (piste et terrain) dans lequel l’athlète effectue un saut en courant pour atteindre une hauteur. Le site de ce sport (voir illustration) comprend une piste d’élan semi-circulaire plane permettant une course d’approche d’au moins 15 mètres (49,21 pieds) depuis n’importe quel angle de son arc de 180°. Deux montants verticaux rigides soutiennent une barre transversale horizontale légère de manière à ce qu’elle tombe si elle est touchée par un concurrent qui tente de sauter par-dessus. Le sauteur atterrit dans une fosse située au-delà de la barre, qui mesure au moins 5 mètres sur 3 (16,4 pieds sur 9,8 pieds) et qui est remplie de matériau amortissant. Le saut en hauteur debout a été la dernière épreuve des Jeux olympiques de 1912. Le saut en hauteur en course, épreuve olympique pour les hommes depuis 1896, a été inclus dans le premier programme olympique d’athlétisme féminin en 1928.
La seule exigence formelle du sauteur en hauteur est que le décollage du saut se fasse d’un pied. De nombreux styles ont évolué, notamment la méthode des ciseaux, ou méthode orientale, aujourd’hui peu utilisée, dans laquelle le sauteur franchit la barre dans une position presque verticale ; la roulade et l’enjambement occidentaux, avec le corps du sauteur face contre terre et parallèle à la barre à la hauteur du saut ; et un style plus récent de torsion vers l’arrière et de plongeon souvent appelé le Fosbury flop, du nom de son premier représentant éminent, le champion olympique américain de 1968 Dick Fosbury.
En compétition, la barre est élevée progressivement au fur et à mesure que les concurrents réussissent à la franchir. Les participants peuvent commencer à sauter à n’importe quelle hauteur au-dessus d’un minimum requis. Faire tomber la barre de ses supports constitue une tentative ratée, et trois échecs à une hauteur donnée disqualifient le concurrent de la compétition. Le meilleur saut de chaque sauteur est crédité dans le classement final. En cas d’égalité, le gagnant est celui qui a le moins d’échecs à la hauteur finale, ou dans toute la compétition, ou qui a le moins de sauts totaux dans la compétition.