Saint Patron

Humble &Courageux

Les légendes sur Saint Patrick abondent. La vérité est mieux servie en voyant deux solides qualités chez lui : il était humble et courageux. La détermination à accepter la souffrance et le succès avec la même indifférence a guidé la vie de l’instrument de Dieu pour gagner la majeure partie de l’Irlande au Christ.

Des débuts inconnus, mais contraint de travailler comme berger

Les détails de sa vie sont incertains. Les recherches situent ses dates de naissance et de décès plus tard que les récits antérieurs. Patrick pourrait être né à Dunbarton, en Écosse, à Cumberland, en Angleterre, ou dans le nord du Pays de Galles, en l’an 387.

Il se disait à la fois romain et breton. A 16 ans, lui et un grand nombre d’esclaves de son père sont capturés par des raiders irlandais et vendus comme esclaves en Irlande. Contraint de travailler comme berger, il a beaucoup souffert de la faim et du froid.

La captivité a signifié une conversion spirituelle

Après six ans, Patrick s’est échappé d’Irlande, probablement pour se rendre en France, puis est revenu en Grande-Bretagne à l’âge de 22 ans. Sa captivité avait signifié une conversion spirituelle. Il a peut-être étudié à Lerins, au large de la côte française. Il a passé des années à Auberry, en France, et a été consacré évêque à 43 ans. Son grand désir était de proclamer la Bonne Nouvelle aux Irlandais.

Appelé à faire un travail de mission dans l’Irlande païenne

Dans une vision en rêve, il semblait que « tous les enfants d’Irlande, dès le ventre de leurs mères, lui tendaient les mains ». Il a compris que cette vision était un appel à faire un travail missionnaire dans l’Irlande païenne. Malgré l’opposition de ceux qui estimaient que son éducation avait été déficiente, il fut envoyé pour mener à bien cette tâche. Il se rendit à l’ouest et au nord, où la foi n’avait jamais été prêchée, obtint la protection des rois locaux et fit de nombreuses conversions.

En raison du passé païen de l’Irlande, Patrick encouragea avec insistance les veuves à rester chastes et les jeunes femmes à consacrer leur virginité au Christ. Il ordonna de nombreux prêtres, divisa le pays en diocèses, tint des conciles ecclésiastiques, fonda plusieurs monastères et exhorta continuellement son peuple à une plus grande sainteté dans le Christ.

Face à l’opposition, le christianisme prit racine en Irlande

Il subit beaucoup d’opposition de la part des druides païens – membre d’un ordre religieux pré-chrétien parmi les anciens Celtes de Gaule, de Grande-Bretagne et d’Irlande – et fut critiqué en Angleterre et en Irlande pour la façon dont il menait sa mission. En un temps relativement court, l’île d’Irlande avait expérimenté profondément l’esprit chrétien, et était prête à envoyer des missionnaires dont les efforts ont grandement contribué à christianiser l’Europe.

Croyance à la manière d’un roc en sa vocation ou appelé à être un apôtre

Patrick était un homme d’action, peu enclin à l’apprentissage. Il avait une foi de roc dans sa vocation, dans les causes qu’il avait soutenues. L’un des rares écrits certainement authentiques est sa Confessio, avant tout un acte d’hommage à Dieu, pour avoir appelé Patrick, pécheur indigne, à l’apostolat. Il y a de l’espoir plutôt que de l’ironie dans le fait que sa sépulture se trouverait dans le comté de Down, en Irlande du Nord, longtemps théâtre de conflits et de violences.

Les graines qu’il a plantées ont continué à pousser &Fleurir

Ce qui distingue Patrick, c’est la pérennité de ses efforts. Lorsque l’on considère l’état de l’Irlande lorsqu’il a commencé son travail missionnaire, la vaste étendue de ses travaux (toute l’Irlande) et la façon dont les graines qu’il a plantées ont continué à pousser et à fleurir, on ne peut qu’admirer le genre d’homme que Patrick devait être.

Sainteté et souvenir moderne

La fête de saint Patrick est célébrée le 17 mars, populairement connu comme le jour de la Saint Patrick, est considéré comme la date de sa mort et est la date célébrée comme sa fête. Ce jour est devenu un jour de fête dans l’Église catholique en raison de l’influence de l’érudit franciscain Luke Wadding, né à Waterford, en tant que membre de la commission pour la réforme du Bréviaire au début du XVIIe siècle.

Pendant la majeure partie des mille premières années du christianisme, les canonisations étaient effectuées au niveau diocésain ou régional. Relativement vite après la mort de personnes considérées comme très saintes, l’Église locale affirmait qu’elles pouvaient être célébrées liturgiquement comme des saints. Un pape n’a jamais officiellement canonisé saint Patrick ; néanmoins, diverses églises chrétiennes déclarent qu’il est un saint au ciel (il figure sur la liste des saints). Aujourd’hui encore, il est largement vénéré en Irlande et ailleurs.

Le plastron de saint Patrick

Le plastron de saint Patrick est une prière populaire attribuée à l’un des saints patrons les plus aimés d’Irlande. Selon la tradition, saint Patrick l’a écrite en 433 après Jésus-Christ pour obtenir une protection divine avant de réussir à convertir le roi irlandais Longhaired et ses sujets du paganisme au christianisme. (Le terme cuirasse désigne une pièce d’armure portée au combat.)

Des études plus récentes suggèrent que son auteur était anonyme. Quoi qu’il en soit, cette prière reflète certainement l’esprit avec lequel saint Patrick a apporté notre foi en Irlande !

Les gens prient souvent cette version plus courte de la prière du plastron de saint Patrick :

. Patrick:

Le Christ avec moi, le Christ devant moi, le Christ derrière moi, le Christ en moi, le Christ au-dessous de moi, le Christ au-dessus de moi, le Christ à ma droite, le Christ à ma gauche, le Christ quand je me couche, le Christ quand je m’assieds, le Christ quand je me lève, le Christ dans le cœur de tout homme qui pense à moi, le Christ dans la bouche de tout homme qui parle de moi, le Christ dans tout œil qui me voit, le Christ dans toute oreille qui m’entend.De la cuirasse de saint Patrick

Lorsque saint Paul a parlé de revêtir l' »armure de Dieu » dans sa lettre aux Éphésiens (6:11) pour combattre le péché et les mauvais penchants, il aurait pu penser à des prières comme celle-ci ! Nous ne portons peut-être pas d’équipement de combat dans notre vie quotidienne, mais la cuirasse de saint Patrick peut servir d’armure divine pour nous protéger contre l’adversité spirituelle.