Il y a de fortes chances que vous ayez rencontré un enfant qui correspond à la description suivante : impulsif, toucher les autres de manière inappropriée, mouvements inappropriés et fréquents, distrait, inconscient lorsqu’on lui parle, difficulté à suivre des directives à plusieurs étapes. Lorsque vous avez rencontré cet enfant, vous avez peut-être été prompt à lui coller une étiquette. Mais voici la question : quelle étiquette avez-vous utilisée ?
Les comportements énumérés ci-dessus sont des présentations communes du TDAH et du trouble du traitement sensoriel (TTS). Il est facile de voir comment un enfant peut être étiqueté à tort avec l’un alors qu’il peut en fait avoir affaire à l’autre. Ce qui est encore plus déroutant, c’est qu’il peut souffrir des deux. Il s’agit, en fait, de deux troubles distincts. Il existe certainement des points communs entre les deux, mais aussi des différences distinctes. Avant d’examiner cela, il est important de savoir de qui nous parlons.
Le TDAH fait désormais partie de notre pop-culture. Les personnages de la télévision, des livres et des films ont le TDAH et cela fait partie de leur scénario. Arrêtez n’importe quelle personne dans la rue et demandez-lui ce qu’est le TDAH et elle est susceptible de dire qu’elle connaît quelqu’un qui a un diagnostic de TDAH. D’un autre côté, le SPD ne bénéficie pas de la même reconnaissance que le TDAH. Demandez à cette même personne dans la rue ce qu’est un SPD et elle risque de ne pas savoir de quoi vous parlez. Est-ce parce que le TDAH est plus courant que le SPD ? Selon le Center for Disease Control (https://www.cdc.gov/ncbddd/adhd/data.html), 11% des enfants âgés de 4 à 17 ans aux États-Unis ont reçu un diagnostic de TDAH. Statistiquement, si vous mettez 100 enfants dans une pièce, onze d’entre eux auront reçu un diagnostic de TDAH. Le Center for Disease Control ne tient pas de statistiques sur les TSP. Heureusement, nous disposons de recherches qui nous donnent une idée de sa fréquence. Les études indiquent que 5 % à 16 % des enfants présentent des symptômes de SPD (Ahn, Miller et. al., 2004 ; Ben-Sasoon, Carter et. al., 2009). Dans cette même salle de 100 enfants, cinq à seize d’entre eux seront atteints de SPD, ce qui pourrait dépasser le nombre d’enfants identifiés comme souffrant de TDAH. Tout aussi important est le fait que beaucoup de ces enfants ont les deux troubles. Un échantillon national stratifié d’enfants suggère que 40% des enfants souffrant de TDAH ont également un SPD (Ahn, Miller et. al., 2004). De retour dans notre salle de 100 enfants, quatre des onze enfants identifiés comme ayant un TDAH auront AUSSI un SPD.
Donc maintenant nous savons. Le SPD est statistiquement un gros problème. Plus important, peut-être, que le TDAH. Mais la question initiale demeure : quelle est la différence ? Au premier coup d’œil, il serait facile de dire qu’il n’y en a pas, mais ce serait une erreur. Utilisons les perspectives de la cause et du traitement pour aider à expliquer certaines des différences entre les deux.
Causes : En termes très simples, le TDAH et le SPD sont tous deux des troubles qui ont un impact sur le cerveau. Les deux troubles montrent des signes forts d’être largement héréditaires, mais des facteurs prénataux, périnataux et environnementaux ont été liés à chaque trouble. Dans le cas du TDAH, les connaissances actuelles mettent en évidence des problèmes de neurotransmetteurs (pas assez de dopamine et de norépinéphrine) et des anomalies structurelles dans la partie antérieure du cerveau (siège du jugement et des fonctions exécutives). Cela a un impact direct sur la capacité à assister, à se concentrer, à planifier et à persister face aux défis mentaux.
Les causes du TSP sont très différentes. Des recherches récentes en imagerie cérébrale ont démontré que les enfants atteints de SPD présentent une structure anormale de la matière blanche dans la partie postérieure (arrière) du cerveau. La substance blanche est responsable du transport des impulsions électriques (informations) d’une partie du cerveau à une autre – c’est comme le système autoroutier du cerveau. Les parties postérieures du cerveau ont été identifiées comme étant le lieu de l’intégration sensorielle. Pour une personne atteinte de TSP, la substance blanche de la partie postérieure du cerveau ne transporte pas efficacement les impulsions électriques. En conséquence, des informations importantes sur le monde physique ne sont pas traitées correctement. Le cerveau atteint de TSP utilise des informations incorrectes ou partielles comme base de son interaction avec l’environnement. Les comportements et les réponses qui en résultent sont inadaptés.
Traitement : Il n’est pas surprenant que, puisque le TDAH et le SPD causent des problèmes très différents dans le cerveau, les approches pour les traiter sont également très différentes. Des études ont montré que les médicaments et la gestion comportementale sont les formes les plus efficaces de traitement du TDAH. Les médicaments permettent d’équilibrer les insuffisances des neurotransmetteurs. La gestion comportementale s’attaque aux déficits des fonctions exécutives en enseignant à la personne des compétences à acquérir. Il s’agit d’une approche « descendante ». Les médecins et les prestataires de services de santé mentale spécialisés dans le TDAH sont généralement les principaux prestataires.
Il n’existe actuellement aucun médicament qui traite les composants sous-jacents du SPD. Au lieu de cela, le traitement du SPD s’appuie fortement sur une » approche ascendante pour améliorer les systèmes neurologiques impactés « . La participation active d’une personne dans un environnement structuré et riche en sens par un ergothérapeute formé lui fournit des entrées sensorielles spécifiques et graduées présentées dans des activités significatives et de soutien. Ce type de thérapie de traitement sensoriel facilite l’amélioration et l’efficacité des réponses neurologiques, ce qui conduit finalement à une amélioration globale du traitement dans le cerveau. En outre, des stratégies sensorielles et des composantes du mode de vie sensoriel sont utilisées pour soutenir la personne en dehors de la session de traitement. Les ergothérapeutes ayant une formation sensorielle sont généralement les principaux fournisseurs de ce type de traitement.
Une question que l’on pose souvent aux ergothérapeutes est la suivante : « Comment pouvez-vous faire la différence entre le TDAH et le SPD ? » C’est une question juste, étant donné que les présentations de ces troubles peuvent se ressembler beaucoup. Si la personne reçoit un médicament contre le TDAH et que ses comportements s’améliorent de façon spectaculaire, il est clair que les problèmes étaient liés à une présentation du TDAH. Si la médication n’est pas une option, ou n’est pas un traitement préféré, alors nous pouvons examiner d’autres observations cliniques.
Le TDAH est un diagnostic plus probable si une personne :
- Ne peut pas arrêter un comportement impulsif indépendamment de l’apport sensoriel.
- Crave la nouveauté et l’activité qui n’est pas nécessairement liée à des sensations spécifiques.
- Ne devient pas plus organisée après avoir reçu un apport sensoriel intense.
- Attend ou se relaie mieux avec des apports cognitifs plutôt que sensoriels.
- Calme ou améliore son attention lorsqu’on lui présente une nouveauté constante.
Le diagnostic de SPD est plus probable si une personne :
- Calme ou se concentre lorsqu’on lui fournit des apports sensoriels.
- Devient plus dysrégulée lorsqu’on lui fournit une nouveauté liée à un apport sensoriel.
- Les problèmes de dysrégulation semblent suivre un modèle (se produisent à un moment particulier de la journée, ou pendant des activités particulières).
- Les sensibilités sensorielles et/ou les comportements de manque ne semblent pas se résoudre avec les médicaments contre le TDAH.
La partie délicate est quand une personne a les deux. Il s’agit de personnes qui présentent encore des problèmes significatifs et fonctionnels après avoir reçu un traitement spécifique (soit pour le TDAH seul, soit pour le SPD seul). N’oubliez pas que des études suggèrent que jusqu’à 40 % des enfants souffrant de TDAH ont également un SPD. Dans ces cas, une approche d’équipe collaborative qui implique le médecin, l’ergothérapeute et le prestataire de santé mentale est la plus efficace.
Le TDAH et le SPD peuvent sembler similaires au premier coup d’œil, mais il est important de se rappeler que ce sont deux troubles différents. Ils ont des causes différentes, affectent différentes zones du cerveau par des mécanismes différents, et ont des traitements différents basés sur des preuves. Comprendre et partager les différences entre le TDAH et le SPD permet de s’assurer que toute personne souffrant de l’un ou des deux troubles reçoit les soins appropriés qu’elle mérite.
Si vous recherchez un traitement du SPD pour vous-même ou votre enfant, remplissez dès maintenant un formulaire d’admission pour enfant ou adulte afin d’être traité au centre de traitement de l’Institut STAR ou consultez notre annuaire des traitements pour trouver des services dans votre région.
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Mim Ochsenbein, MSW, OTR/L est une ergothérapeute pédiatrique en exercice depuis plus de 20 ans. Elle a reçu une formation avancée en traitement sensoriel (mentorats intensifs de l’Institut STAR, certification SIPT), thérapie de l’écoute (écoute thérapeutique), thérapie de l’alimentation (SOS) et massage des nourrissons (CIMI). Mim a obtenu son MSW en 2012. Son travail avec les enfants et les jeunes a eu lieu dans une variété de contextes, y compris l’intervention précoce, en milieu scolaire, en clinique, en santé mentale et en pratique privée. Dans son rôle de directrice de l’éducation de l’Institut STAR, Mim crée et enseigne les formations de l’Institut STAR, supervise l’Université SPD et fournit des programmes et des ressources éducatives aux clients et aux familles.