Remembering the 26 : how families honor Sandy Hook victims five years later

Campagnes de sécurité dans les écoles. Un sanctuaire pour animaux. Un livre pour enfants. Un soutien à la réforme de la santé mentale. Un procès contre le fabricant d’un fusil de style militaire.

Cinq ans après la fusillade de masse à l’école élémentaire Sandy Hook, les familles des 20 enfants et des six éducateurs tués ont pris des chemins très différents pour honorer la vie de leurs proches.

Certains membres de la famille ont choisi de rester intensément privés. D’autres sont devenus d’éminents défenseurs de la prévention de la violence armée.

Aucune campagne unique ne représente les 26 familles. Le procès en cours contre le fabricant, le distributeur et le revendeur du fusil de style AR-15 utilisé dans la fusillade, par exemple, a été intenté par les familles de seulement neuf victimes de Sandy Hook et d’un survivant.

Voici, tiré du site web commun des familles des victimes de Sandy Hook, un bref aperçu de la façon dont chaque famille a demandé de se souvenir et d’honorer ceux qui sont morts.

Charlotte Helen Bacon, six ans

« Intelligente, drôle, curieuse, désordonnée, in-intimidée et aventureuse », a écrit sa famille pour décrire Charlotte, six ans. « Nous aimons utiliser le mot BOLD. »

Une fondation en l’honneur de Charlotte soutient un programme de chiens de thérapie, une bourse d’études pour les étudiants qui étudient pour devenir vétérinaires, et une subvention pour aider les couples qui pleurent la mort d’un enfant.

En collaboration avec un auteur de livres pour enfants primé, ses parents ont coécrit un livre d’images, Good Dogs, Great Listeners, qui raconte l’histoire de Charlotte et de son chien, Lily. Le frère de Charlotte a également écrit un livre sur son expérience avec les chiens de thérapie après la mort de sa sœur, intitulé The Dogs of Newtown.

Daniel Barden, sept ans

Daniel, âgé de sept ans, était inhabituellement compatissant, toujours soucieux que les gens autour de lui soient heureux et en sécurité. Il avait l’habitude de s’asseoir à côté d’une fille aux besoins spéciaux dans sa classe pour « s’assurer qu’elle allait bien », et quand elle perdait ses lunettes, Daniel les retrouvait.

La campagne « Que ferait Daniel ? » encourage d’autres personnes à suivre l’héritage de gentillesse de Daniel. Ses parents n’ont pas hésité à participer à un procès contre un fabricant d’armes, axé sur la publicité militariste « irresponsable » pour les armes de type AR-15 vendues aux civils. Mark Barden, son père, est l’un des fondateurs de Sandy Hook Promise, un organisme à but non lucratif qui milite pour une réforme de la santé mentale, certaines lois sur les armes à feu et un programme de prévention de la violence qui forme les élèves et les adultes à « connaître les signes » d’une personne à risque de violence.

Olivia Rose Engel, six ans

Olivia aimait la natation et le football et la danse en tutu rose, le chant et les projets artistiques et les mathématiques. Au dîner, elle amenait sa famille à dire le bénédicité, et elle était fière de son rôle de grande sœur et de sa participation à un programme éducatif à l’église de sa paroisse. Pour rendre hommage au « zeste de vie » d’Olivia, sa famille a collecté des fonds pour Newtown Park & Bark, un groupe qui soutient un parc local pour chiens sans laisse. L’organisation a une page qui honore la joie d’Olivia, avec des photos de chiens heureux et des messages à leur sujet. La famille d’Olivia a également créé un site web en son honneur.

Josephine Gay, sept ans

Joséphine, âgée de sept ans, connue sous le nom de « Joey », était la plus « girly » de ses sœurs, et elle adorait ses frères et sœurs plus âgés, a écrit la famille dans un article récent du Newtown Bee. Amusante et affectueuse, Joey avait travaillé dur pour « franchir les étapes qui étaient si faciles pour ses sœurs aînées », après avoir reçu un diagnostic d’autisme, d’apraxie globale et d’apraxie de la parole. Sa famille a écrit qu’elle avait trouvé amour et soutien à Newtown : « Ses camarades de classe ont appris avec enthousiasme le langage des signes et l’ont encouragée et incluse chaque fois qu’ils le pouvaient. »

Sa famille a collecté des fonds pour le Fonds de Joey, qui soutient les familles de Nouvelle-Angleterre qui ont besoin de ressources pour aider les membres de la famille atteints d’autisme. Sa mère, Michele Gay, est également l’une des fondatrices de Safe and Sound Schools, une organisation qui promeut l’amélioration de la sécurité dans les écoles.

Ana Grace Marquez-Greene, six ans

Musicienne en herbe, Ana Grace, âgée de six ans, avait un « don pour la mélodie, la hauteur et le rythme » qui se distinguait même dans une famille de musiciens, comme le disait son père. « Elle ne marchait jamais nulle part – son mode de transport était la danse. Elle dansait de pièce en pièce et de lieu en lieu ».

Le projet Ana Grace soutient l’éducation artistique et a travaillé avec les écoles pour mettre en œuvre un programme « Love Wins », qui soutient un environnement social et émotionnel plus fort pour les élèves et le personnel. Reconnaissant que les ressources de conseil disponibles pour les résidents de Newtown après la fusillade ne sont pas disponibles pour toutes les communautés confrontées à la violence, l’organisation a également travaillé pour apporter un développement professionnel en matière de conseil et de soins tenant compte des traumatismes à d’autres communautés qui en ont besoin.

Son père, éminent saxophoniste de jazz Jimmy Greene, a publié un album hommage, « Beautiful Life », en 2014. Sa mère, Nelba Marquez-Greene, écrit fréquemment sur les médias sociaux sur le deuil, l’activisme et la façon dont les développements politiques affectent les survivants de la violence.

Dylan Hockley, six ans

Une photographie de Dylan, né en Grande-Bretagne, dans un t-shirt Superman est devenue l’une des icônes de la lutte pour l’adoption de lois plus strictes sur les armes à feu en Amérique. Dylan, écrit sa famille, adorait le chocolat, les câlins et rebondir sur les trampolines. Il était sensible aux bruits forts et aimait la routine. Il voulait tellement jouer avec les autres enfants, ont-ils écrit, « même s’il ne savait pas toujours comment ».

La fondation Wings of Change de Dylan vient en aide aux enfants atteints d’autisme et d’autres besoins spéciaux. Sa mère, Nicole Hockley, est l’une des fondatrices et directrices générales de Sandy Hook Promise. Ses parents n’ont pas mâché leurs mots quant à leur participation à un procès contre le fabricant, le distributeur et le revendeur de l’arme de style militaire utilisée lors de la fusillade de Sandy Hook.

Madeleine F Hsu, six ans

Sa famille a décrit Madeleine comme une « petite princesse avec une grande personnalité », toujours prête à sauter dans les vagues à la plage, à plonger dans la piscine ou à faire du vélo sans roues d’entraînement dès qu’on les lui a enlevées.

« Une fois que vous avez mis votre esprit à faire quelque chose », a écrit sa famille à son sujet, « c’était comme si c’était fait ».

Catherine Violet Hubbard, six ans

Catherine, avec ses cheveux roux et ses taches de rousseur, aimait tellement les animaux qu’elle a fait ses propres cartes de visite pour « Catherine’s Animal Shelter », écrit sa famille. Son titre : Gardienne. « Dites à vos amis que je suis gentille », murmurait-elle aux animaux quand elle jouait avec eux.

La famille de Catherine construit un sanctuaire pour animaux en son honneur sur 34 acres de terres agricoles du Connecticut. Le sanctuaire accueille déjà des événements, et les individus et les groupes peuvent faire des dons pour soutenir le sanctuaire ou donner de leur temps – par exemple, construire des lits de jardin ou enlever les plantes envahissantes.

Chase Kowalski, sept ans

Chase était déjà un athlète et un compétiteur enthousiaste depuis des années. Il a commencé à courir en compétition à l’âge de deux ans, a écrit sa famille. « À 6 ans, Chase a demandé à être inscrit à son premier triathlon – lors de sa toute première compétition, il a affronté le terrain et a remporté son groupe d’âge ! »

La Fondation CMAK soutient des programmes de bien-être physique et émotionnel pour les enfants et leurs familles, notamment Race4Chase, un programme de triathlon pour enfants.

briser le cycle

Jesse Lewis, six ans

L’image quintessentielle de Jesse, a écrit sa famille, c’est lui en bottes sans chaussettes, en jeans déchirés, un casque de l’armée sur la tête et de la saleté maculée sur la joue alors qu’il marchait dans un champ d’une aventure à l’autre.

Lorsque lui et ses camarades de classe ont été pris pour cible le 14 décembre, sa famille a écrit : « Jesse a utilisé ses dernières minutes sur terre en criant à ses amis de courir, sauvant ainsi de nombreuses vies. »

Le mouvement Jesse Lewis Choose Love soutient un programme d’apprentissage social et émotionnel pour les enseignants et les élèves. Scarlett Lewis, la mère de Jesse, a parlé publiquement de l’importance de ce type d’apprentissage dans la vie des enfants – ainsi que de l’importance du pardon.

James Radley Mattioli, six ans

James était « tout garçon », écrivait sa famille, toujours en train de se battre avec son père, de sauter d’objets hauts et de se déplacer dans le monde avec une énergie débordante. Il adorait sa sœur et apprenait d’elle. Il avait également développé un « vif intérêt » pour les mathématiques.

Sa famille a demandé que les dons pour soutenir les programmes qui lui apportaient de la joie soient envoyés à : The James R Mattioli Memorial Fund C/O Newtown Savings Bank ; 39 Main Street Newtown, CT 06470.

Grace McDonnell, sept ans

Grace suivait des cours d’art depuis l’âge de trois ans, et a montré un talent précoce. « Elle voyait la beauté dans tout et avait la chance d’avoir trouvé sa passion très tôt dans la vie », a écrit sa famille.

A travers le Grace McDonnell Memorial Fund, a écrit sa famille, ils espéraient soutenir les jeunes artistes et les programmes artistiques pour les jeunes.

Emilie Parker, six ans

Emilie aimait visiter le magasin d’artisanat, et sa famille trouvait constamment « des perles, des bouts de papier, des boules de coton colorées – ou tout ce qu’Emilie pensait pouvoir utiliser pour créer de l’art – partout dans la maison ». Sa famille a partagé une photographie d’elle à côté d’une toile avec une palette de peintures, portant un énorme t-shirt comme une blouse d’artiste.

L’Emilie Parker Art Connection soutient des programmes artistiques. Alissa Parker, sa mère, a écrit un livre, An Unseen Angel, sur un « chemin spirituel rempli de foi » pour faire face, guérir et pardonner à la suite d’une tragédie. Elle est également l’une des fondatrices de Safe and Sound Schools.

Jack Pinto, six ans

Jack avait un énorme sourire et un amour pour la malice. Il aimait faire du sport et, « surtout », être avec son grand frère.

Pour honorer sa mémoire, sa famille a soutenu Kids in the Game, une organisation qui fournit des fonds pour des programmes sportifs aux enfants et aux écoles qui ne pourraient pas se les offrir autrement.

Noah Pozner, six ans

Noah aimait jouer à des jeux d’imagination profonde avec ses Legos et ses jouets de super-héros. Il se rendait à l’école avec une chemise Batman et des chaussures Spider-Man, en écoutant en chemin Gangnam Style, l’une des chansons préférées de Noah. Sa sœur jumelle, Arielle, a survécu à la fusillade.

A la suite de la fusillade, le père de Noah, Lenny Pozner, a fondé le Honr Network, un groupe qui s’efforce de lutter contre les théoriciens du complot qui prétendent que la fusillade de Sandy Hook est un canular et que les membres de la famille en deuil sont des « acteurs de crise ». Le Honr Network coordonne les volontaires qui surveillent et suppriment les messages et les vidéos des canulars. La collaboration avec des entreprises technologiques telles que Google dans le cadre de cet effort a été une bataille difficile, qui a fait de Pozner lui-même la cible d’un harcèlement intense. Une femme de Floride a été condamnée à cinq mois de prison plus tôt cette année pour avoir proféré des menaces à son encontre.

Caroline Previdi, six ans

Caroline était « joyeuse », amatrice d’art et de danse. Une année, avant Noël, elle a apporté sa tirelire à ses parents et a demandé de donner toutes ses économies à leur église pour que chaque enfant ait un cadeau sous son sapin. Lors de ses funérailles, certaines personnes en deuil portaient du rose, sa couleur préférée, pour lui rendre hommage, a rapporté le New Haven Register.

La Fondation Caroline Previdi apporte son soutien aux enfants qui n’ont pas de ressources financières pour s’engager dans des activités extrascolaires.

Jessica Rekos, six ans

En plus de l’équitation, Jessica a passé des heures à regarder les films Free Willy et à prendre des notes sur les orques, a écrit sa famille. « Maman, je veux juste être amie avec un orque », a-t-elle dit un jour.

Sa famille a écrit qu’elle « était toujours en train de planifier, de poser des questions et de régler les détails ». Ils l’appelaient « notre petite PDG ».

La Fondation Jessica Rekos soutient des bourses d’études en équitation et des recherches et stages sur la conservation des orques et des baleines.

Avielle Richman, six ans

Avielle avait une « personnalité de feu follet », écrit sa famille. Elle était souvent pieds nus. Quand on lui demandait ce qu’elle voulait être, elle répondait qu’elle aimerait être une artiste … et une espionne … et une princesse de fée … et une écrivaine. Elle aimait nommer les choses : les érables à côté de sa maison étaient « Efford et Maeve ».

La Fondation Avielle soutient « la recherche en neurosciences visant à comprendre la chimie, la structure et les circuits du cerveau qui conduisent à la violence et à la compassion », ainsi que l’éducation et la sensibilisation de la communauté à la recherche en neurosciences et à ses résultats, et à la façon de promouvoir la santé du cerveau.

Benjamin Wheeler, six ans

Ben était plein de questions urgentes auxquelles il voulait qu’on réponde immédiatement. Il exigeait de l’attention. Il aimait les phares et « rêvait d’être à la fois architecte, paléontologue et gardien de phare ».

Le phare de Ben, un organisme communautaire de Newtown, a été fondé pour soutenir les jeunes de Newtown sur le long terme alors qu’ils faisaient face aux conséquences de la violence de Sandy Hook.

Allison N Wyatt, six ans

Allison tapissait les murs de sa maison avec des rangées d’images qu’elle avait dessinées, et elle aimait dessiner pour les personnes auxquelles elle tenait, des amis et des parents jusqu’à son chauffeur de bus scolaire. Sa famille a écrit qu’ils avaient trouvé un dernier dessin qu’Allie avait fait pour son enseignante de première année, Victoria Soto, qui a également été tuée dans la fusillade. Il y avait un message : « Je t’aime, je t’aime Allie ».

Le Fonds commémoratif Allison Wyatt a fait des dons à l’hôpital de recherche pour enfants St Jude, aux œuvres de charité de la maison Ronald McDonald et à la Fondation internationale d’art pour enfants.

Rachel Davino, 29 ans

Spécialiste du comportement, Rachel avait « clairement pour objectif d’aider les adultes et les enfants atteints d’autisme », a écrit sa famille, et elle venait de remplir les conditions pour devenir une analyste comportementale certifiée par le conseil. Son futur fiancé Tony Cerritelli venait de demander à sa famille la permission de l’épouser, et ils prévoyaient de se fiancer la veille de Noël.

Rachel travaillait sur un recueil de recettes italiennes pour un livre de cuisine familial, et elle aimait le karaté, la photographie, la cuisine et la pâtisserie. Lors d’une célébration honorant sa vie, elle a été comparée à The Giving Tree, un livre de Shel Silverstein sur l’altruisme.

Ses amis et sa famille ont fait des plans pour marcher et collecter des fonds pour Autism Speaks pour honorer sa vie.

Dawn Hochsprung, 47 ans

La directrice de l’école de Sandy Hook était « forte, confiante, inspirante et compatissante », a écrit sa famille. Elle a trouvé un équilibre entre l’éducation de ses deux filles et sa propre formation continue, restant toujours en contact avec ses enfants alors qu’elle passait d’une réunion à une autre.

« Dawn est morte comme elle a vécu : toujours en contrôle, gérant tout ce qui se présentait à elle », a écrit sa famille.

Erica Lafferty, l’une de ses filles, a parlé de sa mère lors de la Convention nationale démocrate en 2016 pour soutenir Hillary Clinton et son engagement dans la prévention de la violence armée. Elle est aujourd’hui responsable de programme chez Everytown for Gun Safety, grand groupe de défense de la prévention de la violence armée.

Anne Marie Murphy, 52 ans

Lorsque la fusillade s’est produite, Anne Marie Murphy, une aide de classe, a enveloppé un enfant dans ses bras, le protégeant. Elle et l’enfant ont tous deux été tués.

« Merci de respecter notre vie privée », a écrit sa famille.

Lauren Rousseau, 30 ans

Sensible et concentrée, Lauren avait exercé de multiples emplois, notamment comme remplaçante, sur la voie de l’obtention d’un poste d’enseignante.

Sa famille a créé deux bourses d’études en son nom pour soutenir les futurs éducateurs : La bourse commémorative Lauren Rousseau, Danbury High School Scholarship Fund, 43 Clapboard Ridge Rd, Danbury, CT 06811 ; et la bourse commémorative Lauren Rousseau/University of Bridgeport Graduate School of Education, 126 Park Ave, Bridgeport, CT 06604.

Des membres de sa famille se sont rendus à Washington la semaine dernière pour faire pression en faveur de lois plus strictes sur les armes à feu.

Mary Sherlach, 56 ans

Le Fonds de Mary honore son travail en tant que psychologue scolaire de Sandy Hook. Il permet l’accès aux soins de santé mentale pour les résidents du Connecticut qui ne pourraient pas y avoir accès autrement. Son mari, Bill Sherlach, fait également partie de Sandy Hook Promise, et s’est exprimé sur l’importance du procès qu’il a rejoint contre un fabricant de AR-15.

Victoria Soto, 27 ans

Victoria, une enseignante, « vivait son rêve en enseignant en première année », a écrit sa famille. Elle vivait à la maison avec ses frères et sœurs et son chien, Roxie.

Le mémorial Victoria Soto soutient les bourses d’études pour les futurs enseignants et d’autres projets éducatifs.