Géographie
Pour ce qui est de la variété asiatique, il n’est toujours pas si courant de trouver des kakis dans votre marché local, probablement en raison de deux facteurs. Un, les kakis ne s’expédient pas bien et lorsqu’ils le font, ils sont souvent envoyés non mûrs. Deuxièmement, en raison de la douceur de son climat et de ses antécédents en matière de culture du kaki, c’est en Californie que l’on cultive commercialement le plus de fruits aux États-Unis – et pas beaucoup. Pour la plupart, le kaki reste un fruit exotique, soit cueilli à l’état sauvage, soit cultivé pour une production commerciale à petite échelle, soit cultivé comme arbre ornemental.
Manger des kakis
Conserver
Pour faire mûrir votre Hachiya, stockez le côté feuille vers le bas sur le comptoir de votre cuisine. Ce processus peut prendre des jours et ne doit pas être précipité, de peur que vous n’ayez la bouche pleine de tanins. Les Fuyus, en revanche, doivent conserver une consistance croquante et sont mieux conservés au réfrigérateur.
Cuisson
Il existe deux raccourcis que vous pouvez prendre pour accélérer le mûrissement. L’un, vous pouvez placer un kaki dans un récipient hermétique avec une pomme ou une banane, deux fruits qui produisent du gaz éthylène qui ramollira un Hachiya en trois ou quatre jours environ. L’autre technique consiste à congeler les kakis non mûrs. Après décongélation complète, le kaki est prêt à être consommé lorsqu’il est tendre comme de la gelée, mais les avis sont partagés quant à savoir si ce raccourci en vaut la peine. Prétendument, le goût d’un kaki décongelé n’égale pas celui d’un kaki qui a patiemment mûri sur votre comptoir ou sur un arbre.
Tout en prenant soin de bien mûrir, les kakis sont mieux consommés crus. Le Fuyu peut être coupé en tranches et ajouté à des salades ou mangé à même la main comme une pomme. Les amateurs du Hachiya louent sa consistance de pudding lorsqu’il est complètement mûr, et utilisent une cuillère pour en extraire l’intérieur. En fait, la forte teneur en pectine des kakis a toujours été utilisée pour faire de la gelée et comme agent épaississant. Le fruit peut également être ajouté aux muffins et aux gâteaux.
Conservation
La congélation et la déshydratation sont un excellent moyen de conserver votre récolte de kaki. Si vous avez un peu de temps devant vous, la méthode traditionnelle japonaise de conservation des kakis, appelée hoshigaki, consiste à les ficeler et à les masser quotidiennement pendant trois à cinq semaines jusqu’à ce qu’ils soient mous et moelleux. Vous pouvez également faire de la gelée de kaki.
Nutrition
Le kaki est une excellente source de vitamine A et C. Un fruit fournit respectivement 55 % et 21 % des valeurs quotidiennes recommandées. Ils sont également une bonne source de fibres et de manganèse. Si le goût ne suffisait pas, les gens doivent se tenir à l’écart des kakis non mûrs car les tanins, l’acide gastrique et les matières végétales indigestes peuvent former un bézoard : une masse dure qui peut entraîner une obstruction gastrique et une intervention chirurgicale.