Abstract
Le foie joue un rôle unique dans la régulation de la glycémie dans l’état postabsorptif, après l’ingestion de repas contenant du glucose, et dans les circonstances de glucopénie. Il est entièrement responsable de l’apport de glucose dans la circulation sanguine à l’état de jeûne, maintenant ainsi la concentration de glucose dans le sang pour les besoins continus des tissus de l’organisme, en particulier le cerveau. Un rôle tout aussi important est joué par le foie dans le maintien d’une tolérance normale au glucose en réponse à l’ingestion de glucides. Le foie est le principal site de dépôt du glucose après l’ingestion de glucose, tandis que les muscles et les tissus adipeux représentent des sites relativement mineurs d’élimination du glucose ingéré. En outre, l’augmentation du glucose et de l’insuline provoquée par l’ingestion de glucose inhibe la production endogène de glucose hépatique, ce qui permet de minimiser les élévations postprandiales de la glycémie. Lorsque la glycémie est réduite par de faibles augmentations de l’insuline circulante, une augmentation de rebond de la production de glucose par le foie est le mécanisme initial ou principal qui contrebalance la chute de la concentration de glucose dans le sang. Des études sur le diabète juvénile indiquent que le foie est capable de modifier sa production de glucose en réponse aux changements de la concentration de glucose dans le sang lorsque de petites doses physiologiques d’insuline sont perfusées. Ces résultats pourraient fournir une explication à l’efficacité des systèmes d’administration d’insuline préprogrammée dans le traitement du diabète.