Qui étaient les plus célèbres gladiateurs ?

Symbole iconique de la Rome antique, les gladiateurs sont regardés en arrière, comme étant des combattants redoutables et héroïques, habiles au combat et célèbres pour leurs efforts. Connaissez-vous l’une de ces anciennes célébrités ?

Il n’y a pas de personnage romain plus grand et plus connu que les féroces gladiateurs. Les rois du divertissement dans les amphithéâtres épiques d’Italie. Avec des foules hurlantes acclamant chaque tranche de sang versé. Ces combattants ont connu un tel succès et sont devenus si aimés en leur temps qu’ils sont entrés dans l’histoire comme les gladiateurs les plus célèbres à avoir jamais vécu.

Qu’est-ce qu’un gladiateur romain ?

Leurs rôles iconiques étaient de divertir les Romains en combattant et en massacrant leurs adversaires dans les patinoires. Avec des combats en un contre un allant de l’armure légère, des combats à cheval, des combats en couple, ou des compétitions en armure lourde. Les combattants étaient généralement des combattants esclaves ou des criminels forcés de concourir, mais ils comprenaient parfois des hommes (ou des femmes) libres désireux d’obtenir de l’or et de la gloire, qui avaient perdu la majorité de leur argent en jouant ou qui n’avaient pas d’autres moyens de subsistance.

Pourquoi les gladiateurs romains étaient si célèbres ?

Les humains sont des espèces naturellement violentes, nous et les Romains n’étant pas si différents lorsqu’ils recherchent des spectacles brutaux pour se divertir. Les gladiateurs étaient des jeux similaires aux compétitions de boxe modernes ou aux films violents que nous regardons aujourd’hui, mais ils étaient populaires auprès d’un public plus large en raison du divertissement limité offert et de la proximité plus grande de la mort et de la violence quotidiennes. Les gladiateurs étaient comme des célébrités dans l’Antiquité, avec des posters des combattants populaires ou même des poupées de gladiateurs pour les enfants. Ces combattants étaient particulièrement populaires auprès des femmes, qui les considéraient comme des objets sexuels. Cependant, toute fornication avec les gladiateurs et les citoyennes était interdite, mais cela n’a pas empêché une grande majorité des femmes de sénateurs de s’enfuir avec des gladiateurs.

Leur quotidien de gladiateur romain

Malgré la gloire et la célébrité d’un gladiateur, leur vie pour la majorité était crasseuse. La plupart étant des combattants esclaves, leurs maisons étaient des cellules dans lesquelles ils étaient enfermés la nuit. Pour leurs propriétaires, ils étaient considérés comme des marchandises de grande valeur, leur hygiène et leur nourriture étant supérieures à celles du citoyen moyen. Cependant, tout en obtenant ces « primes », ils étaient requis de choix moral, avec la parole restreinte pendant les repas et ceux qui ne s’entraînent pas même enchaînés.

Si un combattant était un homme libre ou réussissait dans la patinoire, leur vie s’améliorait considérablement. Avec de grandes conditions de vie qu’ils pouvaient quitter à volonté. La majorité des combats de gladiateurs exigeaient d’énormes quantités d’entraînement et d’efforts, les combattants n’étaient censés combattre au maximum que 5 fois par an, ce qui leur laissait beaucoup de temps libre pour profiter de leurs gains.

Les célèbres gladiateurs

• Spartacus

  Probablement l’un des gladiateurs les plus connus de l’histoire. Spartacus a commencé comme un soldat thrace qui a été capturé par des soldats romains et vendu comme esclave. Il a commencé sa carrière de gladiateur, tout en retournant secrètement d’autres gladiateurs contre leur destin. À la fin, lui et 70 autres combattants s’échappent de l’école de gladiateurs, se révoltant contre leur propriétaire. Sa rébellion grandit, ne prenant fin qu’après avoir envoyé 50 000 soldats bien entraînés pour tuer Spartacus, laissant six mille de ses partisans crucifiés.

• Marcus Attilius

  Il a commencé comme un homme libre, choisissant de rejoindre l’école de gladiateurs en raison de la dette massive qu’il avait accumulée au fil des ans. Habituellement, lorsqu’un match est organisé, les gladiateurs ayant une expérience et des compétences similaires sont mis les uns contre les autres, cependant, le premier match d’Attilius était contre Hilarus, un combattant qui avait déjà gagné treize batailles d’affilée. Malgré cet avantage injuste, Attilius est étonnamment victorieux et continue à vaincre certains des guerriers les plus coriaces tout au long de sa carrière.

• Tétraïtes

  Notoirement connu pour se rendre torse nu dans les combats, ils documentent la renommée de Tétraïtes moins dans les livres anciens, et plus dans les vieux graffitis trouvés dans toute la ville. Son esprit légendaire entre dans l’histoire principalement grâce à son combat contre Prudes.

• Priscus & Verus

  L’un des combats de gladiateurs les plus chéris fut celui contre ces deux combattants. Ce combat fut le premier combat de gladiateurs à se dérouler dans l’amphithéâtre Flavien. On dit que le combat a duré des heures, car les deux combattants étaient bien assortis et pleins d’entrain. Finalement, les deux combattants ont baissé les armes, concédant un match nul et leur respect l’un pour l’autre. Le combat était si impressionnant que l’empereur Titus accorda aux deux combattants leur liberté, les deux combattants quittant le stade côte à côte en hommes libres.

• Spiculus

  Le succès et la renommée de Spiculus étaient principalement dus à l’empereur Néron, qui régnait sur Rome au premier siècle de notre ère. C’était un combattant habile, avec de nombreuses victoires contre des adversaires habiles, cependant, ses gains étaient beaucoup plus importants que ceux des autres gladiateurs. L’empereur Néron s’est pris d’affection pour Spiculus, lui accordant des palais et de l’or bien plus importants que ceux des autres gladiateurs. Néron aimait tellement Spiculus que lorsqu’il fut renversé, il demanda à être tué par Spiculus, cependant, ce message ne lui parvint pas à temps et Néron finit par mettre fin à ses jours.

• Flamma

  Pour les combattants de salve, le triomphe le plus recherché était de gagner la possession du Rudis, une épée en bois qui symbolise la liberté du combattant. Après avoir gagné ce prix, les combattants devenaient des hommes libres, ce qui leur permettait de commencer une nouvelle vie comme ils l’entendaient. Flamma est entré dans l’histoire comme l’un des seuls gladiateurs à refuser ce prix. Cependant, Flamma ne s’est pas arrêté une seule fois, mais a refusé le Rudis quatre fois, choisissant de continuer à se battre. Il est mort à l’âge de 30 ans, combattant au total 21 fois, ne perdant au total que 4 fois.

• Carpophorus

  Carpophorus diffère des autres combattants de la liste car il fait partie de la catégorie Bestiarius. Cela signifie que plutôt que de vaincre d’autres gladiateurs, un gladiateur Bestiarius se battait contre des animaux vicieux. Il était réputé pour combattre plus d’un animal à la fois, l’une de ses performances les plus mémorables a eu lieu lors de l’inauguration de l’amphithéâtre Flavien, où il a terrassé un ours, un léopard et un lion en un seul combat singulier.

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