Les perles sont des pierres précieuses qui viennent de la mer. Elles sont les bébés des huîtres toutes-puissantes, des miracles naturels créés par Mère Nature elle-même. Mais, qu’est-ce qu’une huître exactement ? De plus, comment ces êtres vivants fabriquent-ils des perles ?
Que sont les huîtres ?
Les huîtres sont des animaux marins ou des mollusques proches de :
- Moules
- Clammes
- Pétoncles
Les métiers de la coquille de l’huître
Les valves de l’huître sont généralement maintenues ouvertes, afin que les huîtres puissent manger, ce qui est nécessaire à leur survie.
Parce que ce sont des mollusques, leur façon de se nourrir est de boire de l’eau et d’utiliser des branchies pour en filtrer les nutriments. Ensuite, ces nutriments voyagent vers l’estomac de l’huître pour être digérés, et l’excès d’eau est recraché par la coquille.
8 parties principales du corps d’une huître
Qu’est-ce qu’une huître ? Passons en revue l’anatomie de base d’une huître perlière pour vous aider à mieux comprendre. À l’intérieur de la coquille d’une huître, vous trouverez huit parties primaires du corps :
- Bouche
- Cœur
- Estomac
- Intestins
- Manteau
- Anus
- Muscle abducteur
- Papillon
Le manteau de la perle est responsable de la production de la nacre, qui forme en fait la gemme à l’intérieur de l’huître (voir la section Comment les huîtres fabriquent-elles des perles ci-dessous).
Huîtres &Reproduction des perles
Les huîtres ont un système de reproduction très intéressant, principalement parce que certains types ont plusieurs organes sexuels. Selon les experts, certaines ont à la fois des organes femelles et mâles, tandis que d’autres n’ont que l’un ou l’autre. Celles qui possèdent des organes sexuels femelles libèrent des millions d’œufs dans leurs eaux. Pour les deux sexes, les perles sont reproduites à l’intérieur des huîtres.
Comment naissent les perles naturelles?
La vie d’une perle naturelle, celle qui naît dans les mers océaniques, commence lorsqu’un intrus envahit la coquille de l’huître. Dans de nombreux cas, il s’agit simplement d’un grain de sel. Mais l’irritant peut aussi être une particule de sable ou de poussière. Une fois qu’il se glisse dans la coquille du mollusque, l’animal ressent le besoin de se protéger de l’irritant.
À ce stade, l’huître passe en mode défense. Elle commence à recouvrir l’objet de couches d’une sécrétion connue sous le nom de nacre. De multiples couches de nacre se forment, également connues sous le nom de nacre, qui continuent à recouvrir l’irritant. Avec le temps, une perle naturelle est née.
Les plongeurs en perles doivent s’enfoncer profondément dans les eaux de l’océan pour récupérer les huîtres, dans l’espoir de trouver une belle pierre précieuse. Non seulement c’est dangereux, mais c’est la principale raison pour laquelle la plupart des experts pensent que très peu de perles naturelles existent encore dans la mer. C’est pourquoi il est important de cultiver les perles de manière sûre afin de répondre aux demandes du marché.
Lumière sur les huîtres :
Les huîtres Pinctada Fucata, également connues sous le nom d’huîtres perlières d’Akoya, sont une espèce de mollusque bivalve marin de la famille des Pteriidae, capable de produire de superbes perles. Si vous aimez un bijou ultra-radiant, optez pour un pendentif en perles d’Akoya à l’élégance intemporelle, parfait pour un look de jour comme de nuit.
Comment naissent les perles de culture ?
Les perles de culture sont créées de la même manière que les perles naturelles. Cependant, il existe deux différences distinctes entre les perles naturelles et les perles de culture :
- Les perles de culture sont élevées par des perliculteurs dans des fermes perlières plutôt que dans l’océan
- Les irritants utilisés pour activer la nacre dans les huîtres de culture sont insérés manuellement par les perliculteurs
Les plongeurs d’huîtres perlières ont épuisé les mers de ces pierres précieuses. De nos jours, il est presque impossible de trouver les pierres précieuses dans le bleu de l’océan. Les fermes de perles de culture permettent de « créer » les gemmes sans avoir à plonger pour trouver des huîtres.
Les perliculteurs insèrent manuellement un irritant à l’intérieur de l’huître, généralement un noyau de perle de coquille. A partir de là, ils nourrissent, soignent et entretiennent les mollusques, les préservant des conditions environnementales ainsi que des prédateurs. Sinon, ils ne seront pas en mesure de réussir à fabriquer des perles de valeur pour le marché.
Après l’insertion de l’irritant, les huîtres se mettent en mode mécanisme de défense, créant couche après couche de nacre, tout comme avec le processus de perle naturelle. Par conséquent, non seulement les perles de culture sont réellement de vraies perles, mais elles sont plus abondantes, ce qui les rend plus abordables que les perles naturelles.
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