Le moteur à combustion interne moderne est un ballet complexe de pièces mobiles, mais que se passe-t-il si l’une des ballerines n’écoute pas la musique ? La réponse est le chaos. Selon que votre voiture est propulsée par un moteur à interférence ou sans interférence, ce chaos peut entraîner soit des dommages catastrophiques au moteur, soit des réparations mineures du moteur.
Les bases du moteur à interférence vs sans interférence
Pour chaque deux révolutions du vilebrequin dans n’importe quel moteur, les pistons montent et descendent deux fois, tandis que les arbres à cames parcourent un tour, ouvrant et fermant les soupapes d’admission et d’échappement pour permettre les courses d’admission, de compression, de puissance et d’échappement. « L’interférence », dans la terminologie des moteurs, fait référence aux chemins que parcourent les pistons et les soupapes, et plus précisément au fait que ces chemins se croisent.
Plus simplement, dans un moteur sans interférence, lorsque le piston est au point mort haut (PMH), il ne dépassera jamais une soupape complètement ouverte ; autrement dit, le piston ne peut jamais « interférer » avec les soupapes. À l’inverse, dans un moteur à interférence, le piston peut occuper le même espace qu’une soupape ouverte. Un calage précis des soupapes est la seule chose qui empêche le piston et la soupape – les ballerines de la métaphore de l’ouverture – d’essayer d’occuper le même espace en même temps.
La plupart des moteurs modernes sont des moteurs à interférence pour plusieurs très bonnes raisons. Par rapport aux moteurs sans interférence, les moteurs à interférence « respirent » mieux car les soupapes peuvent s’ouvrir plus tôt, se fermer plus tard et s’ouvrir plus largement. Les moteurs à interférence peuvent également atteindre des taux de compression plus élevés. Ces conceptions extraient plus de puissance, consomment moins de carburant et génèrent moins d’émissions.
Facing Down Catastrophic Engine Failure
Qu’il soit maintenu par une courroie de distribution ou une chaîne de distribution, il est essentiel de conserver un calage correct des soupapes pour la puissance et l’efficacité. Si la courroie de distribution se rompt, le train de soupapes risque de s’arrêter presque instantanément, tandis que le lourd vilebrequin et les pistons continuent de bouger.
Dans un moteur sans interférence, la rupture de la courroie de distribution arrête simplement le moteur. Comme les ballerines ne se croisent jamais, il importe peu que l’une ne danse pas sur le même air. Le piston n’entrera pas en contact avec la soupape, et le pire que vous puissiez espérer est de recaler le moteur et de remplacer la courroie de distribution.
Dans les moteurs à interférence, quelques millisecondes après l’arrêt du mouvement du train de soupapes, une ballerine désynchronisée s’écrase sur une soupape ouverte. Sur certains moteurs à interférence, un tendeur desserré ou un saut de distribution peut entraîner des soupapes tordues. Il est possible que seules quelques soupapes tordues doivent être remplacées, ce qui nécessite la dépose de la culasse. Si une soupape se brise, cependant, elle pourrait rebondir dans le cylindre, entraînant des dommages beaucoup plus importants, nécessitant éventuellement le remplacement du moteur.
La seule façon d’éviter l’une ou l’autre de ces occurrences est de remplacer la courroie de distribution à temps. La plupart des constructeurs automobiles recommandent le remplacement de la courroie de distribution autour de 90 000 miles, bien que certains spécifient aussi peu que 60 000 ou jusqu’à 120 000. Consultez votre manuel du propriétaire ou votre manuel d’entretien pour vous en assurer. Un kit de remplacement de la courroie de distribution peut inclure des composants supplémentaires, tels qu’une poulie folle, une poulie de tension et une pompe à eau, qu’il est logique de remplacer en même temps.
Très peu de constructeurs automobiles fabriquent désormais des moteurs sans interférence, car ils ne peuvent pas respecter les normes d’économie de carburant et d’émissions. Ainsi, le maintien de l’entretien de la courroie de distribution peut prévenir les pannes et les dommages possibles au moteur.
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