Qu’est-ce que l’origami ? – L’art renommé du pliage du papier au Japon

Même si vous n’avez jamais mis les pieds au Japon, il y a des chances que vous connaissiez l’origami. Même si vous n’avez pas fait de projet artistique depuis le collège, il y a des chances que vous vous soyez essayé à l’origami. Alors comment une forme d’art japonaise a-t-elle pu conquérir le monde de la sorte ?

L’origami est l’art japonais du pliage du papier, et c’est ce que traduit littéralement le nom « origami » (« ori » signifie pliage, et « kami » signifie papier en japonais). Pour réaliser un origami, vous devez utiliser uniquement vos mains pour créer une forme à partir d’une simple feuille de papier. Vous ne pouvez pas modifier le matériau à l’aide de ciseaux, de colle ou de tout autre outil – vous ne pouvez même pas marquer le papier.

Explorons un peu plus l’origine de l’origami et la direction qu’il pourrait prendre à l’avenir.

Une brève histoire de l’origami

L’origine exacte de l’origami fait débat. Beaucoup soutiennent que l’origami, dans sa forme originale, vient de Chine, et non du Japon – plus précisément, de l’artisanat chinois de pliage du papier connu sous le nom de Zhe Zhi. D’autres contestent que les principes de l’origami faisaient partie de la culture japonaise bien avant l’invention du papier – le pliage décoratif de matériaux tels que le cuir est un élément de longue date de la culture japonaise. D’autres, encore, soutiennent que l’origami a ses racines en Europe – où les dessins de bateaux pliés ont été vus dès les années 1400, et le pliage décoratif des serviettes était une vue commune parmi les ménages aisés.

Bien qu’il soit difficile de jauger d’où vient exactement l’origami (et en effet, il est tout à fait possible que chacune de ces cultures ait indépendamment inventé sa propre forme de pliage du papier), l’art est aujourd’hui une pierre angulaire de la culture japonaise unique – mais nous y reviendrons plus tard. Pour l’instant, retraçons ce que nous savons avec certitude sur l’histoire de l’origami au Japon.

L’origami était autrefois un artisanat d’élite – ce qui est compréhensible quand on sait que le papier était autrefois une denrée chère et rare. Le papier fait à la main en provenance de Chine a fait son entrée au Japon au sixième siècle. Il a été apporté dans le pays par des moines bouddhistes, et il s’ensuit que l’origami a d’abord été produit comme décoration pour les cérémonies religieuses au Japon. Les archives montrent que des décorations en origami ont été utilisées lors de mariages shintoïstes dès 1680.

Pendant la période Shogun (1603- 1868), l’origami faisait partie du programme de formation des jeunes guerriers. Ils devaient réaliser des pliages en origami de plus en plus complexes pour tester leur stratégie et leur précision.

À la fin du XVIIIe siècle, le papier était plus facilement disponible au Japon – ce qui signifiait que les citoyens ordinaires pouvaient commencer à apprendre l’origami comme passe-temps. Des livres ont été publiés avec des instructions précises sur la façon de créer diverses formes pliées.

Les années 1800 ont vu l’origami être introduit dans le programme scolaire classique au Japon et ailleurs – mais nous y reviendrons dans la section suivante.

Si nous voulons parler de quelqu’un qui a vraiment porté l’origami à un niveau supérieur en termes de reconnaissance internationale grand public, nous devons parler d’Akira Yoshizawa. Yoshizawa est né en 1911, et à sa mort en 2005, il était largement considéré comme le « grand maître » de l’origami japonais.

En 1989, il avait réalisé plus de 50 000 créations d’origami et publié 18 livres d’instruction. L’une de ses contributions les plus célèbres à la technique de l’origami a été l’introduction du pli humide, où le papier est légèrement humidifié avant le pliage. Cela permet d’obtenir un aspect plus rond et moins amidonné dans le produit final.

Il est intéressant de noter que Yoshizawa n’a jamais vendu aucun de ses dessins complexes – bien qu’il en ait donné beaucoup comme cadeaux, ou dans le cadre d’expositions. Yoshizawa est largement crédité d’avoir fait passer l’origami de l’artisanat à une forme d’art sérieuse. Avant sa mort, il a parlé des bienfaits de l’artisanat sur la santé mentale – déclarant que « lorsque les mains sont occupées, le cœur est serein ».

Une brève histoire de l’origami pour les enfants

Friedrich Froebel, un éducateur allemand, a été le fondateur du mouvement des jardins d’enfants et un énorme défenseur des bienfaits du pliage du papier chez les enfants d’âge préscolaire. Il a normalisé trois genres principaux de plis à utiliser dans le cadre du programme de la maternelle – les plis de la vie (de base), les plis de la vérité (utilisés pour enseigner la géométrie) et les plis de la beauté (utilisés à des fins décoratives).

Vers 1800, ces principes de la maternelle ont commencé à faire leur chemin au Japon (rappelez-vous, les Japonais étaient connus pour envoyer des groupes d’étude à travers le monde pour glaner les dernières tendances internationales en matière d’éducation). Les enfants japonais ont commencé à plier du papier en classe à des fins éducatives, tout comme leurs ancêtres le faisaient pour les loisirs et les cérémonies.

A la même époque, les éducateurs allemands ont continué à faire avancer la cause de l’origami en milieu scolaire. Rudolf Steiner, éducateur de renom, a ouvert sa première école en Allemagne en 1919, spécialement pour les enfants des employés de Waldorf-Astoria (elle prendra plus tard le nom d' »école Waldorf » pour cette raison). Le style d’éducation innovant de Steiner se concentrait sur l’apprentissage holistique de l’enfant dans un cadre mixte, en utilisant des techniques d’enseignement pratiques. L’origami correspondait parfaitement à ce modèle et faisait partie intégrante du programme Waldorf. L’influence de Steiner peut encore être vue dans le monde entier dans le cadre de programmes d’éducation alternatifs.

Cela ne s’est pas non plus arrêté aux écoles pour les petits enfants – l’école de design Bauhaus en Allemagne a enseigné des cours d’origami aux étudiants en design commercial, ayant reconnu les avantages de à partir des mêmes programmes de modèles de jardins d’enfants et d’écoles Waldorf.

Au fil des années, les preuves ont étayé les avantages de l’enseignement des compétences en origami aux enfants. Physiquement, il améliore la motricité fine – et l’activité peut être rendue plus ou moins difficile en changeant la taille du papier. Il permet d’acquérir des compétences sociales importantes, telles que la patience et la concentration, et peut être adapté pour être une activité individuelle ou collective. Il donne également aux enfants occidentaux l’occasion de découvrir une nouvelle culture de manière interactive à un très jeune âge.

À ce jour, l’origami est une forme d’art pratiquée par les enfants du monde entier – qu’ils en connaissent ou non le nom officiel. Combien d’entre nous ont passé un après-midi d’enfance à faire voler des avions en papier, ou à étonner leurs amis avec une diseuse de bonne aventure en papier ?

La chronologie de l’origami

105 AD – Le papier a été inventé en Chine. Peu de temps après, les Chinois ont commencé à plier le papier en pépites d’or pour les utiliser lors des cérémonies funéraires. Ces ornements en papier méticuleusement réalisés étaient brûlés de manière cérémonieuse après un enterrement.

6e siècle – Des moines japonais apportent le papier au Japon. Au début, il est également utilisé à des fins cérémonielles – les mariages et les funérailles shinto incorporaient du papier plié dans le cadre de la décoration et du symbolisme.

1603 – Le début de la période Edo. Le Japon a commencé à développer ses industries et à créer du papier. Le papier est devenu largement disponible et, par conséquent, l’art de l’origami est devenu un passe-temps faisable pour les citoyens ordinaires.

1680 – La littérature montre des preuves de l’utilisation de l’origami à des fins décoratives et de cadeaux en dehors des cérémonies religieuses. Un poème de Ihaira Saikaku décrit des papillons d’origami appariés utilisés comme décoration sur des bouteilles de saké lors de mariages shinto, représentant une mariée et un marié.

1764 – Tsutsumi-no-Ki, le premier livre sur l’origami, est publié au Japon. Il fournit des instructions détaillées sur le pliage du noshi et du tsutsumi, deux des styles d’origami les plus populaires.

1797 – Le premier livre d’origami récréatif est publié au Japon, Secret Techniques of Thousand Cranes. Ce livre fournit des instructions sur 49 façons différentes de faire une grue en papier.

1800s – L’origami est enseigné dans les écoles japonaises en raison de l’influence du mouvement des jardins d’enfants. Cela signifie qu’une nouvelle génération de Japonais apprend une forme d’art culturel indigène dans leurs années de formation.

Milieu des années 1900 – Les clubs sociaux et les sociétés d’origami commencent à apparaître dans le monde entier.

1954 – Akira Yoshizawa publie New Origami Art. Il jette les bases de ce qui deviendra le système standardisé de pliage du papier Yoshizawa-Randlett, qui définit les plis autorisés pour créer l’art de l’origami.

Maintenant – Les scientifiques trouvent de plus en plus de moyens pratiques pour que les principes de l’origami puissent apporter de nouveaux développements dans une grande variété de domaines – de l’exploration spatiale à la chirurgie cardiaque. Vous ne me croyez pas ? Consultez cet article.

Faits d’origami

Vous pouviez autrefois couper le papier

Tout amateur d’origami sait que les ciseaux ou les déchirures sont un grand interdit dans cette forme d’art. Cependant, cela n’a pas toujours été le cas dans l’origami japonais traditionnel. Cette interdiction est apparue bien plus tard, à peu près en même temps que le programme des écoles maternelles. Le style allemand de l’artisanat du pliage du papier insistait sur l’absence de ciseaux, et cela a ensuite été introduit au Japon en même temps que le programme de l’école maternelle observé par un groupe d’étude. Intéressant, non ?

1000 grues signifie un vœu

La tradition japonaise veut que si vous construisez 1000 grues en papier, vous pouvez faire un vœu. L’une des histoires les plus célèbres associées à cela est celle de Sadako Sasaki. Sadako a été touchée par les bombardements d’Hiroshima alors qu’elle était un jeune enfant et a développé une leucémie en phase terminale. Sadako a fait un millier de grues en papier dans son lit d’hôpital avant de mourir à l’âge de 12 ans.

Une version popularisée de ce conte, et qui a fait l’objet d’un livre et d’un film célèbres, est que Sadako a fait 600 grues et que ses camarades de classe ont terminé le projet après sa mort. Sa famille avait expliqué à plusieurs reprises que ce n’était pas ce qui s’était passé.

L’histoire de Sadako a inspiré le projet de grues de la paix, une initiative mondiale par laquelle des élèves fabriquent des grues en papier pour perpétuer une vision de la paix dans le monde. L’origami a donc des associations avec un message assez puissant au niveau international.

L’origami a des liens spirituels forts

Savez-vous que le mot japonais « kami » signifie à la fois papier et dieu ? C’est en partie la raison pour laquelle l’origami est si largement utilisé dans les cérémonies religieuses au Japon.

Des records du monde d’origami

Voici quelques records du monde intéressants en origami corrects au moment de la rédaction de cet article. Le plus long vol d’un avion en origami est actuellement de 22,48 secondes, détenu par Takuo Toda (qui a apparemment inventé l’avion en papier – revendication de gloire plutôt cool). La plus petite grue en origami jamais enregistrée mesurait 0,1 mm x 0,1 mm et a été créée par l’artiste Naito Akira à l’aide d’un microscope. 256 pieds 6 pouces est le record de la plus grande envergure d’une grue en origami, détenu par les résidents d’Odate, au Japon.

Pourquoi l’origami est-il important pour la culture japonaise ?

Il enseigne l’importance de la précision et de l’ordre

Vous ne pouvez pas couper les coins ronds lorsque vous faites un dessin en origami – chaque pli doit être dans la bonne position, et fait dans le bon ordre. Cette compétence est enseignée aux enfants à un jeune âge est donc beaucoup plus importante culturellement que le simple artisanat. L’origami enseigne aux enfants japonais le lien entre le fait de travailler assidûment et de voir des résultats – ce dont la culture japonaise est fière.

Il préserve une partie de l’histoire du Japon

À moins que vous n’ayez sauté la section historique de cet article (vilain vilain si c’est le cas), vous savez que l’origami fait partie de l’histoire du Japon. Il est important de préserver votre patrimoine national en transmettant la langue et les coutumes de vos ancêtres, même si ce n’est pas quelque chose qui sera utilisé au jour le jour. Prenez-le de la part de quelqu’un qui parle couramment la langue irlandaise – l’identité nationale est importante.

Il a des avantages pratiques

Les Japonais sont un peuple pratique, et l’origami a beaucoup d’avantages pratiques. Nous les avons déjà abordés, mais survolons quelques-uns des points saillants. Pour les enfants, l’origami peut être utilisé pour enseigner des concepts délicats comme la géométrie. En ingénierie, l’origami peut être utilisé pour concevoir des produits complexes. Dans une société plus large, l’origami peut être utilisé pour attirer l’attention des communautés sur des questions de grande envergure comme la paix. Loin d’être « juste de l’art », l’origami a des utilisations tangibles – ce qui plaît à la sensibilité japonaise.

C’est symbolique

Plusieurs des plis utilisés par les artistes japonais de l’origami ont une signification plus profonde. Regardez les décorations de cygnes utilisées traditionnellement lors des mariages, qui représentent le rapprochement d’un couple. Regardez les dragons, l’un des plis japonais les plus courants, qui représentent le pouvoir et la sagesse. Et bien sûr, regardez les grues – vous en réunissez un millier et le monde est votre huître.

Aussi pratiques que soient les Japonais, ils accordent également une grande importance à leur symbolisme – et l’origami leur permet de créer tout symbole approprié à l’occasion.

It Moves with the Times

Loin d’être un artisanat guindé coincé dans le passé, l’origami a évolué avec son temps, ce qui lui permet de rester un élément pertinent de la culture japonaise. L’origami moderne est devenu de plus en plus kawaii au fil des ans – les élèves des classes japonaises sont tout aussi susceptibles de plier un Pikachu en papier que de plier une grue en papier !

En raison de son importance culturelle, de ses fans mondiaux et de son adaptation constante, il est peu probable que l’art japonais de l’origami s’efface dans le passé de sitôt.